車廂內，鬱慈垂著頭，烏黑的發絲攏在他小巧的耳上，素絹包著佛珠放在他的膝上。
珍珠瞄一眼少年，小心翼翼說：“夫人，我們回去再串好戴上……”
鬱慈抬頭勉強彎了下唇：“沒事的，你彆擔心。”
一回到凝翠閣，珍珠就從針線簍裡翻出根玉線，鬱慈在一旁將佛珠一顆顆遞給她串，目光緊緊落在她的手上。
珍珠十指靈巧地將串珠收好尾，交給少年道：“夫人，你試試看？”
鬱慈抿著唇接過後戴在右腕上，剛戴好，動作突然一頓。
“怎麼了，夫人，有哪兒不對嗎？”珍珠不解地問。
鬱慈搖搖頭，白著臉說：“差了一顆。”
之前珠串正正好好能在腕上纏上三圈，不鬆不緊，現在佛珠卻貼著皮肉，大小剛好是一顆的尺寸。
看樣子是落在了包間裡。
珍珠語氣試探地問：“那我們要不現在就回去找，應該能找到的。”
鬱慈抬眸看了一眼窗外。
暮色沉沉，賀府四處已開始掌燈。
他回過頭，“不了，現在時間都這麼晚了，百花樓也關門了。”
他隻能期望，手串差一顆也還能奏效。
夜裡，珍珠走後，鬱慈端著一盞燈台坐在羅漢床上。
燈芒勾勒出他半邊飽滿而瑩白的臉頰，在他眸中映出一點暖黃。
鬱慈下巴伏在膝上，指尖一遍遍數過佛珠。
……四十七顆。
無論數多少遍，永遠都隻有四十七顆。
鬱慈咬著唇，唇瓣上留下淺淺的齒痕，忍不住生自己的悶氣。
明明手串都這麼重要了，為什麼他不再小心一點？
少年斂著下瞼，臉上的神色顯得有些淡。
夜深時分，燈芯開始晃動。
少年枕在膝上合著眼，睫羽細密，腮上的軟肉被擠得更加明顯。
房間一片寂靜。
黑暗中，一道冷意攀上少年的臉頰，不帶任何狎昵的意味，輕輕碰了碰少年嫣紅的眼尾。
鬱慈在睡夢中顫了下眼睫，瞧著格外的乖順。
“啪呲——”
燈盞發出細微的爆裂聲，燈芯跳動兩下後突然熄滅。
陰影中，一隻冷白的手伸出，將一顆佛珠放在少年枕邊。
正要往回收，腕上卻驀然搭上另一隻手。力道很輕，還帶著止不住的輕顫。
一回眸，少年眼中清明，沒有半分惺忪的影子。
“你是不是不怕佛珠？”
月色朦朧，鬱慈看不清男人隱在暗色裡的臉，隻能感受到那隻手上刺骨的寒意。
他強忍著想縮回手的衝動，嗓音顫抖但很清晰，重複道：
“你不怕佛珠，對嗎？”
空氣在此刻凝滯。
鬱慈忽然生出一股勇氣，像忘記了害怕般攥緊男人的手，語氣澀然地問：
“你為什麼要騙我，賀月尋？”
……難道戲弄他，看著他自以為得到了喘息的狼狽樣子，就這麼有意思嗎？
鬱慈鼻間發堵，細白的手指忍不住微微蜷縮，淚珠模糊了他的眸子。
他緊咬舌尖，痛覺將淚珠逼了回去，固執地盯著男人。
賀月尋沒說話，反手想去握少年的手。
突如其來的動作，驚得鬱慈下意識地往回抽手，兩人指尖在空中相接了一刹那。
冷意卻盤繞在少年指尖久久不散。
急促的喘息聲在靜謐的夜間放大，他聽見男人道：
“這就是答案。”
“阿慈，你怕我。”
少年的心尖驀然一跳。
他沒想到會是這個答案。
鬱慈半跪著在榻上撐起身，薄被隨著皺在一起。
“那你為什麼要把佛珠送回來？”
男人明明清楚，他看到佛珠後，這個短暫而脆弱的謊言就會被戳破，為什麼還要這麼做？
賀月尋終於從陰影中邁出半步。
月光將男人麵容清晰地勾勒出來，眉骨清疏，目光冷寂。
他定定看著少年，淡聲道：“溫水煮青蛙是我生前的把戲，阿慈，如今我沒有那麼多耐心了。”
鬱慈一愣，一股寒意慢慢爬上他的後脊。
月下樹梢，鬱慈忽然夢到了之前的事。
人群圍著寶案，臉上都爬滿了激動的潮紅，五官甚至有幾分扭曲，嘴裡不停發出爆喝或咒罵。
少年一隻手被捆在桌腿上，鼻尖都是油膩的煙汗味，讓他胃裡一陣收縮。
鬱慈被他爹騙來押給賭場已經兩天了。嘴裡說著回去拿錢的男人，踏出門後就再也沒有回來。
賭場拿不到錢心裡窩火，不肯放人。
鬱慈就這麼被捆在這裡沒人管，手腕被麻繩磨破出血，一天一夜沒有吃東西，垂著頭，眼前一片重影。
“這人怎麼辦？鬱興輸了賠不起錢，就把他兒子給抵了。”一隻手粗魯地抓著少年的發絲迫使他仰起頭來。
鬱慈頭皮傳來尖銳的疼痛，卻提不起力氣掙紮，隻能蒼白著臉發出一聲微弱的痛呼。