薛應挽心跳被嚇得漏了一拍，反應過來，往前一步，關上屋門。
“……彆怕，我們見過的，一月前，我與越辭來幫你遞過香囊。”
小昭那雙眼睛在燭火中變得近乎透明，垂落的發絲遮擋，沒有半點生氣。
遠遠看去，真如中了邪祟的鬼魅。
薛應挽本就長相溫和柔軟，令她恐懼之感稍有緩和，片刻，似乎深吐出一口氣，嘴唇顫抖，囁嚅道：“我記得你。”
很快，有些著急地問：“哥哥，你是仙長嗎，你是，你是朝華宗的仙長嗎……”
薛應挽本想說自己修為低下，算不得什麼仙長，可看到小昭害怕模樣，還是點了點頭，溫聲道：“嗯，遇到了什麼事，慢慢和我說，好不好？”
許是“朝華宗”三字便有能令人心安的能力，小昭匆亂地捋了捋頭發與衣擺，往屋中走去。細瘦腳掌沾滿赤紅蠟油，黏連在一起，像是某種蛙類的蹼。
越辭看到滿地燃儘的燈燭殘餘，發問：“什麼時候開始的？”
母親歎了口氣：“七日前，小昭就突然這副模樣了。”
七日？他上一次任務結束停在書生準備求親，讓越辭等十日後自己求親成功了，再來祝福他二人，順便將當初同樣對小昭有一事告知。
可這十日不僅沒有求親，反而遭了祟般瘋瘋癲癲的。
薛應挽與越辭對視一眼，繼續發問：“小昭姑娘，你與那書生……”
話音方落，小昭又是一聲尖叫，她麵容變得猙獰，整個身體都在發抖。
“啊，啊啊啊啊啊——”
近乎刺痛耳膜。
薛應挽下意識後退一步，被越辭接住身體，輕輕捂上耳朵。
小昭口舌緊咬，目眥欲裂，急促地喘息著，似乎聽到這個名字便被嚇得不輕，變得沙啞的喉中吐出幾個字。
薛應挽仔細去辨，才知道說的是不斷重複的“妖怪”二字。
小昭母親看到女兒模樣十分心痛，搖頭解釋道：“那李恒不知怎的，本來說好要提親，七日前卻突然反悔說有了更喜愛之人，還讓昭昭不要再來找他。我與昭昭相依為命，雖然生氣，卻也實在沒有法子去懲治他，而後昭昭去尋他，回來之後，便一直念著什麼妖怪的。”
越辭反應過來：“嗯？會不會是被書生拒絕，一時接受不了，才精神衰弱，覺得自己身邊有妖怪？”
“不，尋常刺激，不會有這樣大反應。”
薛應挽抬手在她額間灌注一點微弱靈力，暫時緩和小昭過於激動害怕的情緒。
等那雙淚眼重乾，才輕聲發問：“小昭姑娘，你可不可以告知，七日前究竟發生了什麼？”
小昭齒關發顫，好久，身體才一點點癱軟，跌坐在地。
“我，我……”
她的回答和母親所說大差不差，與李恒本來相約在選好的日子上門提親。可李恒臨時變卦，說自己喜歡上了一名女子，之後要與女子離開長溪，希望小昭不要繼續糾纏自己。
小昭不甘心，追著李恒到家，竟真的在他家院子看到了身姿曼妙的女子背影，與書生親密無間。
她失魂落魄回到家中，本想著休息幾日便能忘記那個渣男，結果當天夜晚，便被一陣颼颼冷風吹醒。
門窗明明關緊，為何會有風？
屋中漆黑一片，小昭想下榻檢查，點燃桌上燭火之時，卻驟然在牆壁上發現了一條巨大無比的蟒蛇黑影，正盤踞成一團，如同一團黏稠黑水，長長的蛇信微吐，方向正是她一處。
小昭登時尖叫一聲，油燈灑落，驚醒了母親，蟒蛇也瞬間消失。
而後雖不見蟒蛇蹤影，小昭卻仍覺得自己在被巨蟒盤繞，那雙冰冷的豎瞳緊盯她的身體，要將她吸入一道深不見底的漩渦一般。
縱在屋內滿燃燭火，依舊抵不住陰風陣陣。
又忽地想起，李恒新找的那位美人，腰肢柔軟，曼妙如蛇。那日遠遠一望，裙下空空，像是沒有腳似的，行路鑽竄一般在地上滑。