馬超在為自己的立場猶豫的時候，曹操的臉色也不好看。
他率領大軍來到南鄭已經有十天了，除了最開始的幾天沒有攻城器械，攻城的力度不夠強，之後幾天，曹操每天都會親自督戰，日夜進攻，不給馬超喘息的機會，目的就是要在劉備的援軍到來之前，占領南鄭。
劉備在荊州，距離南鄭還有很長一段距離，不是說到就能到的，曹操就是要打一個時間差，提前攻下南鄭，讓劉備白跑一趟。
如果操作得當，說不定還能在南鄭以逸待勞，等到劉備的援軍千裡迢迢來到南鄭城下的時候，突然發起攻擊，打劉備一個措手不及，重創劉備。
為了達到這個目的，曹操是真的不遺餘力，不顧死傷，全力進攻。
但是，效果並不好。
南鄭士兵和民夫一個個士氣高漲，完全就是一副不怕死的架勢，讓曹操很是頭疼。
他想不明白，為什麼馬超強行占領南鄭，都能讓南鄭士兵和民夫如此拚命？
而實際情況是，馬超這不是什麼二愣子，在如此關鍵時刻，馬超表現出來了超出以往的謀略，就比如他在殺死張魯之後，第一時間將南鄭官員控製起來，讓他們一起造勢，散播消息，說張魯兄弟都是被曹操派來的刺客殺死的，將仇恨引到曹操身上。
張魯在南鄭經營多年，而且還是政教合一的方式，南鄭人民對張魯還是很有好感的，所以當他們聽說張魯兄弟都是被曹操派人殺死的時候，心中自然會對曹操生出恨意；
而且有南鄭官員給馬超背書，南鄭士兵和人民也不會生出什麼懷疑。
除了輿論上的導向之外，馬超還主動打開糧倉，給南鄭士兵大加犒賞，規定所有參加守城的民夫都能分到足夠的糧食。
這一點，馬超是跟蕭尋學的，就像當初蕭尋利用一個個小縣城阻擋劉備和周瑜的進攻步伐一樣。
在糧食的刺激下，在輿論的引導下，在馬超的高壓統治下，南鄭士兵和民夫不管是主動還是被動，確實是發揮出了極為強大的戰鬥力，給曹操造成了極大的損失。
曹操對此很是頭疼，覺得他很可能無法在短時間內攻下南鄭了。
但是想到他之前已經投入了這麼多，要是半途放棄，他心有不甘，所以還是選擇了繼續進攻。
他認為，隻要堅持不斷地展開高強度進攻，馬超肯定會支持不住。
現在，拚的就是誰先堅持不住。
也正是這個時候，蕭尋的親衛送來了書信，曹操心裡一喜，趕緊拿過書信看了起來，然後眉頭越皺越緊。
蕭尋竟然在這個時候建議他退兵，不要在南鄭和馬超死磕？
這是為什麼？
難道南鄭不要了嗎？
他已經在南鄭這裡投入了太多的精力和時間，承受了這麼大的損失，怎麼能在這個時候退兵呢？
雖然蕭尋也分析得頭頭是道，說這個時候強行進攻南鄭，必然會讓馬超全力防守，殊死一搏，而劉備必然會抓住這個機會，星夜馳援南鄭，到最後曹操不僅無法攻下南鄭，反而會因為劉備援軍的到來，承受巨大的損失。
可是，曹操怎麼能在這個時候放棄？
原因，已經說過了。
他投入了太多的沉沒成本，想要抽身而退，太難了。
曹操有些煩躁，前麵戰事不順利，蕭尋又建議他退兵，讓他有些猶豫，然後他又把程昱、賈詡和荀攸叫了過來。
曹操把蕭尋的書信交給三人，先讓他們看一遍，然後才問道：“你們有什麼想法嗎？”
程昱搶先說道：“丞相，此時此刻，不能退兵！我們攻打南鄭這麼長時間了，損失這麼大，怎麼能隨便放棄？