可臉皮極厚實的板垣四郎並不這麼想，在這位眼裡，麵子不重要，重要的是此戰做為十幾萬大軍指揮官的他不能敗。
由大本營發起的‘元旦攻勢’若勝，他有著百分之八十的幾率晉升陸軍大將成為華北方麵軍新任司令官，若不能達到預期戰果，最次也能繼續擔任第三軍司令官職務，但若失利，恐怕他將失去大本營的信任。
而運城，就是事關此次中條山大戰勝負的關鍵。
做為前線最高司令官，雖然他對第4師團的戰鬥力不是很了解，但他也絕不能將自己的勝負手壓在一支‘無傷皇軍’身上。
所以，一方麵連下六道軍令讓大熊幸之助死守運城，另一方麵，卻是積極調動兵力。
這個白天的攻擊戰，戰術目的不過是要威懾中條山裡的中國軍隊使其不敢妄動，而暗地裡，通過一個步兵大隊一個步兵大隊的悄然離開前線。
到中午時分，第3第4獨立混成旅團以及第5混成旅團的一個步兵大隊共計7個步兵大隊、兩個騎兵聯隊、兩個炮兵大隊共計32門火炮、兩個戰車中隊共計28輛坦克在距離運城100裡外完成集結。
親自任命獨立混成第3旅團旅團長田村元一少將為第一指揮官，令其兵分兩路殺奔運城戰場。
步兵加騎兵超過8000人，再加上炮兵和裝甲兵以及隨軍的輜重兵等輔助兵種，這支由三個混成旅團拚湊起來的日軍規模高達1.2萬人，光是這支部隊的總兵力就已經遠超目前獨46旅和四行團冷鋒部，如果再加上運城內的6000日軍，那兵力絕對是兩倍以上。
而板垣四郎的保密工作做得極好，中方這邊可是沒有察覺到異常。
但話說回來，就算察覺到異常，中方主力這邊也是無能為力，基本上也隻能眼睜睜看著日軍一部惡狠狠地朝自己搏命一擊殺出重圍的那支軍隊撲去。
板垣四郎這邊是力所能及的做出步兵調配，日本華北陸航方麵也是儘全力給了運城方向支援，高達36架戰機的轟炸機編隊分為三輪在8時半許就粉墨登場。
幸好四行團向來對防空重視，跟隨炮兵部隊前來的12挺12.7毫米高射機槍和12挺蘇羅通20毫米機關炮部署於距離運城大約7裡地外的幾個高地上，雖然尚不足以完成一波強硬的地對空逆襲戰，但讓日機無比顧忌還是可以做到的。
日機機群大多都在1500米高空對地麵投彈，像中條山戰場上日機機腹幾乎擦著山頂飛過用機載機槍對著中方戰壕掃射的現象，在這裡根本沒有出現。
全部換成開花彈的機關炮用一朵朵彈花宣誓著1000米高空為禁飛區！
隻是，雖然大部分都是瞎基霸丟的炸彈，但也造成了獨46旅和四行團兩軍近百名官兵傷亡，連山炮陣地都不得不停火20分鐘來躲避日機的轟炸。
這也讓唐刀更是深刻意識到地對空火力的不足，20毫米機關炮已經不能滿足四行團對空防禦的需要，日耳曼40毫米防空高炮已經成為必需。
幸好，羅斯塔夫那邊在元旦前就已經回信唐刀，48門40毫米高射炮已經即將抵達津城港口，中國的農曆新年前一定能運抵邯鄲城外的峰峰煤礦。
而由格魯諾夫主導的一號實驗室那邊也有好消息，唐刀提出的4聯裝12.7毫米重機槍也已經開始量產，到農曆新年到來的時候，也可以運抵大口子洞鎮大約60門。
隻要小洋妞兒答應的‘摩托後三輪’配件也能在新年前運達，那程鐵首的防空連就會迎來一次‘鳥槍換炮’級彆的全麵換裝。
屆時，由32門4聯裝12.7毫米重機槍組成的1200米以下低空防禦火力網以及24門20毫米機關炮組成的1200米至2500米中空防禦火力網、24門40毫米高射炮組成的2500米至4000米高空防禦火力網將成為四行團步兵頭頂上立體式防空網。
而且，有了唐團座親自設計的可以當武器平台又可以做拉載火炮用車的‘三蹦子’，防空連的機動力將一舉成為四行團最強的存在。
也就是油料的問題有些令人棘手，但唐刀早就對此有過預案，和八十集團軍總部基本已經談妥。
四行團將用糧食和武器裝備進行貿易交換，八十集團軍在西北掌控的那座中國唯一油田將為四行團每月提供300桶汽柴油，如果不是因為日軍的元旦攻勢，第一批300桶油應該已經運抵大口子洞鎮了。
雖然量還是有些少，但在四行團如今隻有百輛不能遠行的卡車以及一輛主要用於訓練的日式89坦克和還停留在設想中的百輛‘三蹦子’的情況下，基本也算是夠用。
再不夠的話，日本人哪兒啥沒有？搶他丫的就是，還兼著某公署副主任以及黎城縣縣長的唐團座可是一刻也沒有忽略過這幾個縣城的日軍。
不是這次日本人提前搞的元旦攻勢，唐團座還打算到黎城縣過過新年呢？
反正，隻要這些計劃中的事變成現實，程鐵首將真正的成為鐵頭鋼頭。
日機沒有3個飛行中隊冒死對地麵進行突防，再想像如今一樣靠運氣就能把炸彈丟到四行團步兵們頭頂上的事是彆想再發生了。
而對於1月15日這一天來說，不管是板垣四郎還是杉杉元，都已經竭儘全力的給了挨了半天打得運城日軍幫助。
但這並不能阻止運城內日軍的失利！
先是南城城牆被中方以爆破的形式破開城防，日方守軍付出了超過400兵力的傷亡，雖然基本上都是留在運城的其他師團輜重兵，但這也是大熊幸之助閣下手下的兵不是？
大熊幸之助少將可是萬分悲痛的將其列於戰報中，並向板垣四郎彙報。
戰後前往幾乎已經是千瘡百孔運城視察的板垣四郎看著城牆那個寬達數十米的缺口，也隻能哀歎自己師團那個近乎全軍覆滅的輜重中隊是命運使然。
大熊幸之助少將真的是很儘力了，在城牆被破開時，就已經將自己麾下2300名步兵安放在城內各處要地，打算和中國人進行最殘酷的巷戰。
那既可以守住城池也可以達到板垣四郎暗搓搓搞的拖延戰術目的，把這近萬兵力的中國軍隊拖在運城，等著百裡外正在向這裡飛奔而來的大軍給他們來個反包圍。
隻是誰也沒料到的是，中國人竟然沒有上當，他們並不急著攻克整個城市，而是利用晚間用小股部隊對運城進行滲透式攻擊，就像包圍住羊群的狼群一樣。
麵對這種亂拳打死老師傅的戰術，城內日軍終於露出破綻，三處存放有大量糧食的倉庫冒起熊熊烈火，兩座存有彈藥的彈藥庫被中方迫擊炮轟中引發大爆炸。
原本漆黑如墨的夜空，竟然被徹底點亮，壓根不用什麼照明彈，雙方士兵在百米外都可以看清對方的眉眼。
中國人在後半夜的時候，停止攻勢。
在汽油的加持下，大火燃燒了一天一夜，大熊幸之助組織的數百人滅火隊拿的鍋碗瓢盆潑過去的水很快就成了蒸汽，而後遇到冷空氣後再形成霧氣，彌漫全城的霧氣使得不大點兒的運城就像是傳說的仙境。
雖然很慘，但好消息是，中國人跑路了。
不僅是攻入城池的中國人不見了，就連城外的中國人也消失了，這可是西突支隊勇敢的偵察尖兵們冒死給運城內指揮部帶回來的消息。
運城之戰，竟然就以這樣一種近乎吊詭的方式結束了。
1月16日清晨收到消息的板垣四郎拔出刀一刀劈碎了茶幾。
運城重要的就是物資，老子要那座毛都沒有幾根的破城有個蛋用？
“八嘎！傳令田村，找到中國人將他們圍住，不惜一切代價消滅他們，不惜一切代價。”板垣四郎的怒吼聲百米可聞。
下達完軍令的板垣四郎一屁股坐在那張破舊的木椅上，滿臉頹色！
他太知道了，隨著百萬軍糧的消失，這次中條山之戰幾乎已經可以宣告結束。
而那支異軍突起的中國軍隊的存在與否，已經成為他此戰失利後的最後救贖。
(本章完)