謔！好闊氣的手筆！李蘭言罷周遭不約而同響起一片抽氣聲。懷荒庫中存糧幾何眾人皆是知曉，若這兩戶真信守諾言如數捐出米糧，那這燃眉之急自是迎刃而解。隻是張寧卻不見絲毫喜色，既不作答也不應下。見此李蘭臉色微微一沉，心中隻覺得這鎮將胃口竟如此之大，劉臧令更是滿含怒意作勢欲要開口質問。霎時間凝重的氣氛幾是令人難以呼吸。被火線提拔為從事史的吳之甫暗呼不妙，拱手笑道：“如此甚好！稟將主，五百擔米糧足可供我懷荒軍民七日之食，加之牛羊各百頭…恩，再配以糠穀……或許……”不待吳之甫斟酌著說完後麵的話，張寧已是擺手將其打斷。他明白這位從事史是在勸說自己見好就收，生怕自己因低估五百擔米糧的價值而交惡了鎮中大戶。五百擔合計近六萬斤。以成年男子每日一斤，老弱婦孺半斤，軍士兩斤的消耗自然是杯水車薪，但若是加入穀糠、野菜做粥定量供給，不時配以肉湯，則或許可以支撐半月甚至更久。可這夠嗎？凜冬將至，而後便是民亂，他所需的遠遠不夠！“之甫稍安勿躁，本將如何能不知這五百擔米糧的價值？”張寧終於開口：“隻是不免思量似李兄、劉兄這般的慷慨義壯之士，自有一番才敢卻屈居於草莽間……實在是…實在是令人扼腕歎息！不過二位放心，蠕蠕寇邊之事必然已為朝堂所知，料想不消旬月便會有朝廷經製之師前來。屆時本將定向軍中長輩進言，推舉二位為國效力。”李蘭劉臧令聞言愕然，縱然千思萬想卻實在沒料到張寧會說出這番話來。言談間竟是將他們視作草莽之輩？！話裡話外似乎根本不將其懷荒大戶豪強的身份放在眼裡。可偏偏兩人又生不出半分的不滿，亦或是憤怒。倘若是其他人說出這番話必然會被兩人狠狠修理一番，但跟前這位乃是中原強宗洛陽張氏子弟，哪怕來到這邊鎮仍是鎮都大將，雙方間的身份有如雲泥。要論起還真入不得彆人眼！片刻的愣神後，李蘭率先試探道：“將軍方才有言朝廷大軍將至？”張寧笑中帶著幾分冷厲：“蠕蠕王阿那瓌不知死活竟敢興兵犯境，此番我大魏強軍出動自會討伐，豈能空耗國帑？嘿……俟呂鄰氏、爾綿氏……隻是不知又有幾個部族將徹底消失在草原上！”俟呂鄰氏、爾綿氏儘皆是柔然有名有姓的大部族，遊牧一方實力強悍。可在張寧說來就猶如土雞瓦狗，不值一提。在場眾人聽得這話又驚又喜，深信不疑。曾幾何時魏軍每番出塞定會殺得蠕蠕伏屍千裡，如今儘管衰敗可大魏尚有中軍以及州郡駐軍可用，南方更是幾度征討壓得南人喘不過氣來，如何不能再擊蠕蠕？一時間眾人心思皆是活泛起來。北疆鎮民不缺豪勇之輩，唯獨是報國無門，無處施展。此番蠕蠕寇邊雖是荼毒萬裡，可要是因此重新將朝堂的注意力拉回北疆，那六鎮再度興起似乎也並非異想天開啊！一念及此喜悅的氣氛竟是飄蕩在城頭，唯有李蘭一人在不明所以的劉臧令注視下顫抖不已。是啊！哪怕是俟呂鄰氏、爾綿氏之於蠕蠕，不正如李氏劉氏之於懷荒麼？皆是魏軍眼中不入眼的渣滓！而跟前這位不管如何瞧去，笑容都那般冷酷的年輕鎮將不正是魏軍的代言人麼？大軍一致，覆滅自家宗族不過是一句話的瑣事，甚至隻消調動一支百人隊……不…或許五十人即可！李蘭的臉色瞬間煞白，再無先前那輕佻公子的模樣。“將軍說笑了…我等不過是一介流民豈能入眼。”幾度呼吸間李蘭不斷調整，壓下起伏的心境勉強道：“屆時若壞了將軍威名豈非不美？在下兩人隻願留在懷荒，為將軍效力。恩…既是大軍將至，勞軍之資必不可少，我李劉兩家願牽頭聯合鎮中其餘富戶為將軍籌措……米糧兩千擔，牛羊各六百頭。”劉臧令瞪大了眼睛像見鬼般望向李蘭。兩千擔？真當懷荒是什麼富得流油的地方了？這他娘和大魏各州郡比起來根本就是一鳥不拉屎的荒涼之地。鎮中諸多大戶要湊足這個數幾乎也是要掏空家底的！雖然還有田地，可轉眼就是冬時……李蘭這廝是糊塗了？他想要出口反駁，手臂卻被李蘭狠狠拽住，兩人相互較勁下渾身都在用力，側眼看去不免滑稽。“善！”張寧卻不管這些，笑著大聲應下。李蘭這個聰明人到底是沒讓自己失望！隻是六鎮到底是衰敗了，昔年任何一鎮可都是能供養數千軍士，數萬鎮民而自給自足的啊！“兩位既是故鄉難離，那本將也不能坐視才德兼具之人而不顧。”他走上前一手扶住李蘭的手臂，一手拍著劉臧令的肩膀，不容置疑道：“李兄可為我軍府諮議參軍，劉兄且入軍中暫任副軍主如何？”諮議參軍掌諮謀眾事，說白了就是參謀，權力說大不大說小不小，全看張寧這位鎮將是否信任。副軍主亦是如此，受製於正將又統兵寥寥。這兩官職已然表現出張寧願與鎮中大戶攜手，又不願分割太多權力的態度。對此李蘭自知已是無可奈何，隻得叩首下拜。劉臧令見狀隻能跟隨。張寧朝王彬使了個眼色，這熊羆便闊步向前至劉臧令跟前，一副你以為就跟著我混的模樣。再瞧一眾官吏無不恭敬萬分，張寧知曉這懷荒已是被自己初步握在了手中。軍、糧、官吏、民心，自己皆有之。兩天來他切實體會到了出身的好處，自漢末到魏晉以來強宗豪族的威勢已是深入這片土地的方方麵麵。也正因如此自己才能迅速將懷荒鎮攥在手中。想到這兒張寧忍不住輕笑一聲，無視角落中戶曹從事褚行陰鷙的眼神，施施然下城而去。