元修義就是從吏部尚書升任為左仆射的，如今眼見又立大功，倘若再進一步可就是二品尚書令，堪稱一人之下萬萬人之上的頂級大員。
屆時手握人事任免之權，又總覽行政事務，就連當朝太後亦是得禮讓三分，全然便是另一番局麵。
他怎能不為之激動？
入得大帳後元修義先對張寧及諸將不吝稱讚，表明北討功成後必定親自為諸將請功，隨即就督促諸軍向著李崇部靠攏，直言要親眼見到蠕蠕可汗阿那瑰被大魏天軍所擒的景象。
待到諸將領命離去，元修義又單獨留下張寧，對其懷荒鎮大加讚揚並直言此番沒有辜負自己的囑托與厚望，連帶著私放蠕蠕公主一事也會幫著壓下。
張寧自然知曉當初元修義將諸軍扔給自己根本就已是放棄，當下也不顯露絲毫異色。
經過準備後諸軍再度前行，往噶爾伯而去。
……
數日以來，李崇所部中軍駐紮於噶爾伯，與氣勢洶洶的柔然人已是廝殺多場，一時難分勝負。
大規模的軍團作戰向來如此，但中軍裡不少軍吏已是多有怨言。
魏國雖是由鮮卑拓跋氏所立，可在百年發展後所采用改進的已是與昔日晉朝一般的製度。
作戰時不但要征收雜調，還讓每戶青壯運糧二十石入軍，以此推算已達三人餉一卒甚至更多的情勢。
這使得北方諸州背負了絕大的壓力，戰事的不斷拖長隻會讓這樣的情勢加重，致使民怨沸騰。
早在得知宗子軍成功奇襲王庭後，就有軍吏在震驚的同時提出：“胡騎向來耐寒善戰，若待其數十萬之眾儘至，誠難與為敵。
今諸軍未集宜速擊之，若敗其前鋒則彼已奪氣，可遂破也。”
這話雖有幾分誇大，但大抵是可用之言，可行之策。
然則李崇聽後不置一詞，仍是堅持先前硬戰的謀劃。
待到張寧等人率軍到達時，中軍已然折損了近萬人，更有千餘人因天寒地凍的惡劣氣候而病倒。
命部曲就地安營紮寨後，張寧等人便隨著元修義往中軍大帳而去。
一路所見軍中士氣可謂兩極，中軍羽林虎賁戰意盎然隻等立功之機，從北方諸州郡征發的戍衛軍則垂頭喪氣恨不得將頭都縮進衣甲裡。
對其而言此番北討無異地獄之行，勝敗與自己都沒有絲毫乾係。
即便勝了至多能得些銀錢賞賜，可這比起自己動輒被諸將虛擲的性命，又算得了什麼呢？
中軍大帳裡燃著數個火盆，李崇坐於案前正細細讀著軍報，張寧等人繞過火盆候立在一側。
旬月後再見，李崇須發更白，額間皺紋叢生似是更衰老了不少，唯有其目中犀利精光不變。
片刻後他放下軍報對已是施施然坐下的元修義笑道：“左仆射當真是好謀劃，此番能逼迫阿那瑰與我軍在此死戰，全賴於此了！”
話說著，李崇的目光卻是向著張寧幾人掃來。
身為一軍主將他自有番威嚴。
前次軍議有羽林虎賁諸將與州郡戍將在，加之鎮將多被劃入元修義麾下，因為張寧等人未被李崇所矚目。
今時不同往日，待到李崇目光掃來張寧隻覺得整個人都為之一肅，身體立時緊繃不得不嚴陣以待。
這位軍中宿將顯然已是清楚奇襲王庭的謀劃乃是出自張寧了。