這當然不會是從哪處山野裡隨意拾來的木棒，而是一頭因綁以牛皮而便有持握發力，另一頭滿鑲嵌著手指粗細、鏽跡斑斑鐵定的狼牙棍！
根根鐵釘早已因凝固的血跡變為深黑色，仔細打量還可瞧見一些掛在其縫隙間的碎肉與皮屑！
顯然已是有數之不清的人慘死在這根狼牙棍下！
厲聲襲來，季貫之抬刀便作格擋，豈料短刀恰被卡在鐵釘之間，曹可任沉聲抖臂間狼牙棒就帶著他朝旁側跌去！
眼見就要一頭撞入賊軍陣中，季貫之不得已鬆開短刃，這卻正中曹可任下懷！
他忽然一步踏出，猿臂抓住季貫之手肘而後發出聲震天大吼！
季貫之隻覺得視線中的一切猛然變換，好似天旋地轉！
待到他再回過神來時，自己竟已跌倒在曹可任身後，那根狼牙棒也再度朝著自己砸來！
砰！
狼牙棒重重砸在地上，濺起滿是腥臭的泥土，僥幸滾身逃過一劫的季貫之大可喘著粗氣，正不知再該如何應對，曹可任卻是頭也不回地朝寨門衝去！
再看周圍，麾下輕兵正竭力來救，再也阻擋不了賊軍的逃路！
而這一切皆因方才自己未能誅殺曹可任，甚至連抵擋片刻都沒有做到！
待吳朗提兵趕來時，灰頭土臉的季貫之當即跪倒在地，咬牙道：“末將無能，還請軍主責罰！”
吳朗不去看他，而是以數道軍令使諸將校立即建起木柵，圍困賊軍山寨的同時將降俘、傷兵進行統一看管照顧後這才冷聲說：“諸軍舍命奮勇之舉因你功虧一簣，確是大罪！
此間戰時我且先記下，待戰後再與你分說！”
是日，吳朗部迅速建立起完善的營地，憑借柵欄、望樓與敵分立，其中軍營、輜重、作戰防禦等各區皆備，又驅使降俘挖掘壕溝，以絕賊軍出寨搏命的意圖。
寨中賊軍眼見此景明明也知曉利害，但皆因新敗而不敢出寨，人心惶惶。
幾位威望頗重的頭人心知縱然固守也是坐以待斃，遂在一番合計後派人夜裡出寨，進入軍營向吳朗陳說投降事宜。
此番安北軍出兵靈丘三地，所求的乃是迅速占據、穩固這等戰略要地，為河北方向的斛律金部與後方燕州提供有力的側翼支持。
因而吳朗自是欣然答應，不想那使者卻是再稍微的猶豫後咬牙說：“吳將軍若能做主收納我等，還請將軍親往寨中，一麵安撫諸位頭人及其部曲，一麵親擒惡匪曹可任！”
此言一出，候在旁側的褚君義立即斥道：“住嘴！休得出此狂言！
我王師討逆至此，凡不臣者皆當殺之，你等若有心降服自當約定時日，大開寨門綁曹可任來見！
豈有讓我將軍親往之舉！”
季貫之亦是冷笑：“既要背主，卻又不願背上罵名，當真是打得一手好算盤！”
唯獨吳朗若有所思地看向此人：“你是漢人？”