定州，皇始二年置。
初為安州，後在天興三年改名定州，其轄中山，常山、博陵、趙、巨鹿五郡，共二十四縣。
其中中山郡有戶五萬二千五百九十二，口二十五萬五千二百四十一，乃是河北首屈一指的大郡，是範陽、廣寧等郡的數倍之多。
此地兼具恒、嘉、黑、堯、黃五山，可謂環抱之地。
反觀同樣連接幽燕與冀相的瀛州，此地並無繁雜橫亙的水係，因而中山、常山兩郡曆代是中原王朝式微時拱衛北方強敵的重鎮。
後世唐朝安史之亂時，顏杲卿就是在此起兵切斷自範陽而來的安祿山部後路，待到兩宋時此地仍被視作堵截金騎的關鍵所在，一旦丟失河北便不複所有。
正因如此一接到爾朱氏大舉而來的軍報，斛律金立時征調各縣壯丁集於中山郡郡治盧奴城中，並將麾下各軍分為三支。
步軍與少量騎軍入城堅守，餘下騎軍秘密在盧奴以西，黃山茂密的山林中紮營以作奇兵。
再使左翊衛三幢兵馬駐於後方恒水上遊的左人城，防止城中水源被斷。
與此同時，他又遣派輕騎傳令義台可留呼延部，讓其務必堅守三日，為本部調度爭取時機。
不料僅是第二日，那輕騎就領著一隊狼狽不堪的殘軍歸來，斛律金自是大怒親自使人將其押到軍府中，欲要當眾治罪以震諸將。
然而當他來當軍府堂前時卻隻見到數十渾身血汙的殘兵，以及重傷昏迷的可留呼延！
細問方知原來就在爾朱氏大軍齊至的當夜，可留呼延欲趁其立足不穩進行夜襲，隻是此舉早被敵方看破。於是可留呼延先勝後敗，遭敵騎突擊而重傷昏迷，隨即斷後的穆有虞戰死，堅守義台的宋孝遠城破被俘，唯有他們這僅剩的一隊輕騎護衛著可留呼延趁亂突圍。
聞聽此言，饒是適才怒氣滔天的斛律金也是一時默然。
事已至此他如何能再責罰這些護將突圍的軍士，何況誰也沒曾料到那爾朱榮竟會親自率大軍而來！
命人安置照料可留呼延及其殘部後，斛律金招諸將入堂，環視周遭間眾人雖有驚異之色，但都未有流露出絲毫懼怕，不禁微微頷首。
他稍作沉吟後道：“大都督遣我來此時撥有驍騎右衛一軍、武威左衛一軍，合萬人。
其後雖在攻城拔寨時多有折損，不過先有嵇郡守棄暗投明，後添右翊衛、左翊衛各三幢來援……
如今若再算上各縣齊集而來的壯丁，我城中尚有戰兵一萬兩千人，壯丁六千。
單以此論，縱然爾朱賊傾軍來攻也休想破城！”
這是安定人心之語，眾將自然知曉斛律金必有此言，因而具都屏息凝神，他們清楚接下來要說的才是此番軍議關鍵所在。
果然，斛律金不作停頓繼續說：“眼下敵我兩軍十餘萬人集於一處，又呈攻守之勢必然久戰。
而爾朱賊據天下之圖，持海內之命，顧指如意，高下在心。
如此集大權於一身，定會傾諸州之力不惜士卒性命猛攻盧奴城！
某觀契胡人，其淫好末，侈靡而不務本，田疇不修！
既是這般我當儘收各縣糧秣，以堅壁清野之勢禦敵！”
此話一出諸將儘皆色變！