“同學們，這節課講機械製造的基礎，誰能告訴我機械製造的定義是什麼？”機械工程係的教室裡，來自於係主任莊前鼎教授的話音，回蕩於四周，他站在講台上，翻開純英文版本的國外《機械工程》教材，向全班同學詢問道。
教室裡學生約莫二十人，基本全是機械工程係大一學年級的學生，以及少部分土木係選修的學生。
餘華這群學生之中唯一的算學係學生。
莊前鼎教授作為清華園內極少數的頂級機械專家，才華橫溢，極其出色，個人經曆如同趙教授一樣，從國外留學歸來後，親手建立清華機械工程係。
南洋公學學士學位，康奈爾大學機械工程碩士學位，美國科學研究榮譽學會會員，化學工程碩士學位，曾任波士頓斯威工程公司工程師和底特律愛迪生公司電廠試驗工程師。
這是莊前鼎教授的學曆和履曆，機械工程領域造詣之高，全國屈指可數。
餘華安靜坐在教室最後麵，係統性學習機械工程領域的知識，他對機械製造的了解大多來自於電視，知識點極為基礎和片麵，唯有經過係統性學習，方可從根本層次提升自己。
有了莊前鼎教授的加盟，如今，清華機械工程係的水平絲毫不亞於老牌名校南洋公學。
“生產機械零件及將它們裝配城機器、儀器或者設備的過程，稱之為機械製造。”一名戴著眼鏡的男生隨即站了起來。
“看來這位同學已經預習過了，沒錯，這就是機械製造的定義，機械製造工業服務於人們生活一切所需，是完整工業體係中最重要的工業大類之一，與冶金工業相提並論。”
莊前鼎教授滿意的點頭，示意這名同學坐下，目光環顧眾人：“將金屬材料加工成機械零件是機械製造的主要環節，其加工方法通常分為三類，即熱加工，冷加工和特殊加工，哪位同學起來講一講熱加工的方法是什麼？”
“熱加工方法有三種，鑄造，鍛造，焊接。”緊接著，另外一名戴著眼鏡個子略瘦的同學站了起來，仔細闡述熱加工的三種方法。
“鑄造，鍛造，焊接，這三種方法各有優劣，鑄造優點在於可以製造幾何形狀十分複雜的零件，形狀和尺寸通常接近零件，適應範圍較廣，材料來源廣泛，工藝設備簡單，生產成本低。”
莊前鼎點點頭，向這名同學壓了壓手：“劣勢在於生產工序較多，工藝過程難以控製，質量不夠穩定，廢品率高，內部容易出現縮孔，疏鬆，裂紋，間隙，氣孔，砂眼等等缺陷，鑄造件性能不如鍛件，哪位同學來講一講鍛造的優劣？”
莊前鼎講課非常注重與學生之間的互動，因為這能提升講課質量。
如果先生隻是在黑板上寫，講台上講，識。
這個問題一出，隨即讓教室內安靜了下來。
“鍛造的主要優點為改善金屬內部組織結構，使得組織內部缺陷消除，例如裂紋、氣孔和砂眼等等，提升金屬胚料力學性能，凡重載荷機械零件，例如機器零件重的主軸，連杆，齒輪，軍事武器的槍管，炮管，必須經過鍛造工序處理。而後，擁有較高生產效率、適用範圍廣，幾何形狀由簡單的螺栓螺母到複雜的曲軸連杆，質量範圍由1克—百噸級軍艦大軸，均可采用鍛件方法製造。”
感受到教室內的冷場，餘華順勢站了起來，仔細闡述剛剛在教材上讀到的鍛造概念和優缺點：
“鍛造的不足之處在於無法獲得內腔複雜的零件，零件材料需要具有一定塑性，對脆性材料例如鑄鐵便無能為力，且鍛造設備昂貴，單台空氣錘的價格可能高達上萬元，千噸級水壓機價格高達二十萬元以上，像教材上舉例的美國第一台萬噸機水壓機價格高達
上百萬銀元。”
“這位同學回答的非常不錯，同學，你叫什麼名字？”聽到餘華這番回答，莊前鼎眼前一亮，毫不吝嗇自己的誇讚，接著詢問道。
“教授您好，我叫餘華，剛報了您的選修課，算學係學生。”餘華輕聲回答道。
“算學係？”一番話傳遍教室，在場幾乎所有機械工程係的學生滿臉懵逼，腦袋有些轉不過彎。
啥情況？
算學係的人，報機械工程係的選修？
懵逼，疑惑。
然而，這還不算完，所有人很快回過神來，意識到另外一個問題——這人憑啥現在才報選修課？
通識選修課開學之初就會選定，而現在的情況是，一年學習即將結束，暑假馬上來臨。
“餘華同學，請坐。”