“我以為複活是很常見的事。”安東尼說著，隱蔽地看了眼鄧布利多銀白色的胡子，“我是指，對你們來說很常見。”
說老實話，對方看起來像經曆了幾個世紀。如果這位慈祥的老人告訴他自己已經複活過五次，他也會相信的。
“其實不是，安東尼先生。你可把魯弗斯和我嚇了一大跳。”鄧布利多微笑道，“不過我覺得你誤會了，你經曆的不是複活。”
斯克林傑板著臉：“我以為你會試圖說服我眼前是個複活案例。”
“不，魯弗斯，我還沒有老糊塗到失去對魔法規則的敬畏。”鄧布利多說，“如果你問我的話，我會說安東尼先生在他二十六歲時經曆了第一次魔力暴動。他被時間魔法送到了一個月後，然後驚訝地發現所有人都以為他已經離世了。這很罕見，但絕非不可能。”
“你所有推斷都基於這個亡靈巫師的一麵之詞。”斯克林傑說。相比於他的表情，他的語氣倒是平緩得多。
鄧布利多的藍眼睛溫和地看向對方：“我可能不是個魔藥大師，但你應該相信一位老人或許能分辨吐真劑。我必須要說，你對待我們的客人有些激進。”
“亡靈巫師兼阿茲卡班逃犯。”傲羅辦公室主任嘀咕道，“他就慶幸瘋眼漢不在吧。”
安東尼皺眉道：“可是我真的……”
鄧布利多打斷他：“我相信你沒有試圖說謊，孩子。可是真話不一定是真相，對嗎？”他從月牙形的眼鏡後銳利地看了安東尼一眼，於是安東尼沒有再試圖爭辯。
那一瞬間對方看起來太像他的中學老師了——如果他的老師突然決定變性、蓄須、把眼珠改成藍色、不知怎麼撞斷鼻梁、並喜歡上深藍色長袍和帽子的話——而他一向有些敬畏中學老師。
斯克林傑將他的沉默當作了默認：“經曆時間魔法的天生亡靈巫師，鄧布利多，你在給我出難題。我該怎麼辦，把他送到神秘事務司嗎？”
他的黃眼睛緊緊盯著鄧布利多，像一隻等待捕獵的獅子。
“當然不，魯弗斯。”鄧布利多微笑道，“雖然誰都無法否認安東尼先生的天賦，但他畢竟沒有接受過正規的魔法教育。是的，這當然是我的失職，因此我誠懇地建議你們允許我對此進行彌補，可以嗎？”
斯克林傑和鄧布利多對視著。
“鄧布利多，你又要擔保一個黑巫師？”他問。
“如果你要這麼理解的話，那麼是的。”鄧布利多嚴肅起來，“我不想再和你爭論，他會回來的，這對我來說是不爭的事實。想想吧，一個可以自由進出阿茲卡班的亡靈巫師，千萬亡靈軍團的未來，他會不心動嗎？”
“即使……即使，我們可以提前扼殺這種可能性！”斯克林傑激烈地低聲說，“一個攝魂怪的吻。”
鄧布利多意味深長地看了他一眼：“想想曆史，你看過比教科書裡更詳細的曆史，好好想想。”
斯克林傑坐回桌後。他突然看起來相當疲憊。
“霍格沃茨是未成年巫師魔法學校。”他最後說，“二十七歲無論如何不是未成年。”
鄧布利多思索著：“這倒是。唔……或許，安東尼先生，你願意來霍格沃茨就職嗎？”
安東尼認真地考慮著。
“我沒有更好的選擇，對嗎？”
“恐怕沒有。”鄧布利多歉意地說，“收銀員聽起來真的很棒，不過我保證霍格沃茨的教職也很穩定……通常情況下。既然如此，亨利——請允許我這麼叫你——我謹代表霍格沃茨對你表示歡迎……”
“哦，不行。”一個做作的聲音在壁爐中響起。安東尼嚇了一跳。火裡懸浮著一個女人的腦袋，正咧著一張癩蛤蟆似的大嘴假笑著。
“烏姆裡奇，真高興看見你。”斯克林傑說，語氣聽起來完全不可信，“我們尊敬的部長福吉又有什麼吩咐？”
“咳咳，很抱歉打斷你們。隻是我確實想要提醒一下，如果讓亡靈巫師去教可愛的孩子們，民眾不會特彆開心的。”烏姆裡奇說，“你知道他們會向誰投訴的，是不是？”
她嬌滴滴地說：“此外，即使你決定不追究亡靈魔法的事情……哦，傲羅們會理解的，對嗎？你隻要和他們說這是鄧布利多的意思就好了。（斯克林傑惱怒地看著她，似乎在強忍著不要一盆水熄滅爐火）根據國際保密法第73條，我們也至少要銷毀他的魔杖。鑒於他聲稱沒有魔杖，循例就應該剝奪他的施法能力。”
她說話的時候甚至沒有看安東尼一眼，仿佛在討論如何處置一件雕像。不，不能扔在路邊上，還是讓垃圾回收站的人來處理吧。