安東尼說：“那不是一點情緒問題，斯內普。如果你允許我說實話的話，不論是從社會、家庭還是同學——同院或不同學院的——的角度，你學院的不少學生都承受了不屬於他們這個年紀的壓力。戴維斯怎麼了？她是個混血，她在家中不受看重，為此一年級的純血都能——”
斯內普打斷了他：“得了吧，安東尼，彆表現得好像你了解斯萊特林。”
“我可能不了解斯萊特林。”安東尼毫不相讓，“但我知道這樣很危險。”
“危險？”斯內普用圓滑的口吻說，“我看不出來，安東尼教授。所有人都好端端地活著呢。這難道不符合您的要求嗎？”
安東尼歎了口氣：“是，活著很重要，但我們可以努力做得更好。我希望他們將來還能活著。如果你一定要讓我把話講明白的話，按照這樣的趨勢發展，我有些擔心你的學生將來不是自殺就是殺人。”
“對不起，你不是在指責我吧？”斯內普說，“想知道我上任前斯萊特林的死亡率嗎？再猜猜我當院長以來的死亡率？”
“抱歉，我話說重了。”安東尼立刻道歉，“我隻是……我想我了解一個正常的童年應該是什麼樣子。”
斯內普眯起眼睛：“非常自信，是不是？”他嘴唇幾乎沒動，一字一句地輕聲說，“你——什麼——都——不了解——”
他猛地將水晶瓶放在桌上，惡狠狠道：“正常的童年是什麼樣子的，媽媽唱著催眠曲哄你睡覺？還是會有牙仙飛來飛去？你以為霍格沃茨是什麼地方？”
“霍格沃茨是所學校，全英國唯一一所魔法學校！”安東尼說，“除此以外，它還是寄宿製的。它容納了十一歲到十七歲的孩子，幾乎是一個人成長中最重要的一段時間。如果學生不能在這裡受到庇護，他們還應該向哪兒尋求幫助？”
“他們要向自己尋求幫助。”斯內普危險地說，“你覺得自己在做好事，是不是？像母雞一樣護住所有雞崽……我告訴你，安東尼，你那一套在斯萊特林行不通。我們是捕食者。如果不想被吞噬，最好儘快適應……我看不出戴維斯有什麼問題。”
安東尼慢慢地說：“我好奇你是不是真的這樣想的……”他突然想起什麼，“你去過凱文家，凱文·瓊斯，對吧？霍格沃茨的明年的新生？看看凱文，斯內普，那是一個正常的童年。”
斯內普顯然記起了他在說誰。他冷笑道：“那不是正常的，安東尼，那隻是幸運的童年。”
安東尼皺眉看著他。不知為何，斯內普聽起來幾乎是仇恨嫉妒的。
斯內普憤恨地說：“當然，這對你當然是正常的……我能看出來。溫柔體貼的父母，對不對？什麼事情都會努力支持幫助你，遇見事情隻要回家撒潑打滾，然後一覺醒來，什麼都解決了……多麼自大，安東尼，多麼自大。”
這些話似乎已經在他喉頭憋了很久。他仿佛是將它們嘔出來的。身旁半空的坩堝中粘稠的液體在小火上咕嘟了一聲，已經轉化成一種不祥的深藍色和紫色的混合體。斯內普低咒一聲，粗暴地敲了敲坩堝，將它清空了。
安東尼沉默了。即使可能和斯內普以為的有所不同，但他確實認為自己的童年是幸福的。儘管父母早早過世，他的祖父祖母已經儘己所能。
他沒有理由不相信自己是幸福的。