“好吧，魔法實驗……‘按照尼可·勒梅先生的指示操作儀器’。”安東尼低聲說，掰開雞嘴，將那塊石頭塞了進去。
被他放開後，雞抖了抖翅膀，怒氣衝衝地啄了啄他的手，低頭專心地梳理起羽毛。
安東尼靜靜地等了一會兒。按照實驗設計，這時他們應該“觀察並記錄實驗對象對煉金產物的反應”。
如果雞突然啼叫起來，安東尼就應該立刻對怨靈雞施展亡靈魔法，而如果它趴下來一動不動，鄧布利多需要將鳳凰的眼淚滴到它的雞冠上。然後，理論上來說，怨靈雞應該會將石頭吐出來，他們需要畫下石頭上出現的花紋，記錄顏色和出現的時間，並且根據古代如尼文、煉金術和天文學分析獲得的圖案。
但雞隻是在打理自己的羽毛，並盯著落在窗外樹枝上的麻雀發了會兒呆，然後在石桌上來回踱步，側著頭研究鄧布利多的胡子。
“然後呢，先生？”安東尼忍不住問。
“我想這就是結果了。”鄧布利多說，看著怨靈雞百無聊賴地跳到安東尼膝上，啄著他的扣子。
“什麼？怨靈雞情緒穩定，食欲大增？”安東尼問，手指繞著圈逗自己的寵物。怨靈雞叼住他的手指，輕輕咬著。
鄧布利多笑了：“不，亨利。石頭消失了。”
“嗯……這是理所當然的，不是嗎？”安東尼困惑地問，“它被吃了啊。”
“亨利，這隻雞是個怨靈。”鄧布利多提醒他，“我記得你告訴過我，被怨靈吃掉的東西隻有兩個結果：消失，也就是融入怨靈，或者掉出來，就像幽靈們通常經曆的那樣。”
安東尼瞪著怨靈雞透明的身體看了一會兒，不得不承認鄧布利多說得對。他過於習慣自己的怨靈們，以至於有的時候會不由自主地將它們當作普通的寵物對待。
“所以它確實吃下去了，但是沒有產生任何反應。這意味著……”安東尼說，慢慢跟上了思路，“勒梅先生的煉金產物和怨靈雞並不相互排斥，對不對？勒梅先生的猜測是正確的？”
“尼可和我們的猜測都是正確的，隻是這對他來說是個理論實驗。他當然不會預計事情這麼順利。”鄧布利多說，“而且這證明時間確實不重要。我真想讓尼可知道這一點。”
“勒梅先生還不知道我們在嘗試他的思路嗎？”安東尼問。
“嚴格地說，他不知道。”鄧布利多意有所指地說，“自從他製造出魔法石之後，他就宣布自己隻進行理論學術研究，而不摻和任何具體的事情或者煉金實驗。當然，製造供他和佩雷納爾使用的長生不老藥不算數，因為魔藥學一直宣布長生不老藥是他們的事情，不屬於煉金實驗。”
昂貴的煉金儀器仍然靜靜地立在石桌上，金色的天平微微搖晃著。陽光從窗簾頂上的縫隙中照進來，被怨靈雞咬斷的細杆處反射著令人頭暈目眩的美麗光芒。
“尼可隻是把煉金儀器模型寄來和我進行學術討論，而且熱心地附上了所有的設計操作步驟，還補充了一些針對幻想中的實驗對象——一隻怨靈雞，非常具體，真是叫人奇怪——可能會得到的實驗結果。”
“他真是太熱心腸了。”安東尼評論道。
鄧布利多狡黠地說：“確實，亨利。他確實如此。”
……
為了慶祝實驗的初步成功，安東尼趕在超市打烊之前買了一大瓶可樂。怨靈雞把腦袋探進玻璃杯研究了一下，被安東尼推開後，生氣地飛到臥室裡找老鼠去了。
安東尼隱隱感覺到老鼠有些不滿。他好奇地探頭看了一眼，發現怨靈雞正站在蘋果麵前，似乎在考慮自己是否能孵它們。
他聳聳肩，轉過頭來。鄧布利多正興致盎然地盯著棕色飲料中的細小氣泡緩緩上升。
“對了，先生，你聽說過誰家有個叫‘多比’的家養小精靈嗎？”
鄧布利多抬起來：“不，亨利，至少這不是霍格沃茨的小精靈的名字。怎麼了？”
“波特先生說這位名叫多比的小精靈向他發出了警告。”安東尼說，“他似乎聽說霍格沃茨非常危險，並認為波特先生絕對不能返回學校——”
鄧布利多的臉上居然出現了笑容。他說：“啊，這就是哈利住在亞瑟和莫麗家的原因。”
安東尼沒預料到鄧布利多的結論跳得這麼遠，頓了頓：“沒錯。多比警告波特先生，學校已經非常危險了，如果他回到霍格沃茨，可能會有生命危險。”他看了眼鄧布利多，補充道，“他還提到了黑魔法，甚至認為那是能夠瞞過您的黑魔法。”
“你覺得那是什麼，亨利？”鄧布利多問。
安東尼有些猶豫地說：“先生，洛哈特先生不是伏地魔，對吧？”
鄧布利多輕聲笑起來，放下玻璃杯，饒有興致地問：“你覺得他是嗎？”
“我不知道。”安東尼承認道。經過上一學期，他完全不敢自信地宣布自己能分辨出誰是伏地魔。
“我也不知道。”鄧布利多說，“畢竟你說了，那是能夠瞞過我的黑魔法。但是，為什麼是吉德羅，亨利？”