一跳下車，所有人都知道他們到了地方。空氣中浮動著難以忽視的巧克力香味，簡直讓人懷疑他們是不是故意散發出這種氣味以吸引遊客。一棟不同於城堡、但同樣龐大的建築矗立在河流旁邊。淩冽的寒風中，另有一種甜蜜而溫暖的東西，在熱烈、濃鬱的氣味背後，又有著鋼鐵和火焰的冷酷味道，以及工業的味道——掩蓋在巧克力香味下麵的煙味和酸味。
學生站在大門外，幾乎完全呆住了。他們仰頭望著頂上花體字寫就的工廠名，又敬畏地看看那棟房子。它就像是被切得方方正正的巧克力，裹在磨砂質感的錫紙中。
“我們進去吧。”安東尼說，在托馬斯的肩膀上輕輕一推，“歡迎來到巧克力世界。”
白色的大理石地磚和似乎充滿回音的接待廳讓人不由自主地放低聲音。安東尼去前台和接待員說明預約情況、展示購票記錄，而學生們擠在一起，略顯局促但充滿好奇地環顧四周，看著往來的參觀家庭。
不一會兒，一位笑容可掬的工作人員就從旁邊的小門中走出來，手上拿著一大籃巧克力。
“我是索菲亞·格林，學校團體參觀活動導遊。”格林女士快活地說，“我謹代表我們工廠歡迎蘇格蘭魔術藝術學院的巧克力愛好者們……”沒等學生對學校名稱做出反應，她的下一句話就已經傳進了他們的耳朵，“作為禮物，你們每個人都可以在籃子中拿上一些自己喜歡的糖果。”
她將籃子遞給學生，帶著寬容和喜愛看著頭幾個人拘束地拿了最上麵的一小塊，鼓勵地說：“多拿一點。”她朝他們眨眨眼睛，分享秘密般小聲說，“我打賭你們無法把工廠吃破產。”
學生朝她露出笑容，又看看安東尼。他們在得到肯定的點頭後興奮地把頭湊在一起，翻翻撿撿，每人都拿了不下三種口味。
當那個大大的竹籃回到格林女士的手上時，曾經小山似滿滿當當的巧克力已經奇跡地消失了一小半，露出下麵的紅絨布。而學生的麻瓜衣服口袋變得鼓鼓囊囊，裝滿了花花綠綠的各種巧克力。心急的人已經拆開了包裝。
安東尼製止了學生將沾著擠出來的果醬流心的包裝紙塞回口袋，從包中拿出一個很大的紙袋當垃圾袋。在出發前，他已經特意遮住了紙袋上的“蜂蜜公爵”字樣，但是依舊有眼尖的人認了出來，笑嘻嘻地把從糖果封口處撕下來的小貼紙貼在蜂蜜公爵的標簽原本在的地方。
格林女士耐心地等著安東尼把紙袋的口疊好，接到他詢問是否應該開始參觀的眼神，才笑著把籃子遞給他：“還有您，先生。您還沒有拿呢。”
……
參觀開始於一道鑲著金邊的白色的門，門上鑲著金屬銘牌“展覽長廊”。格林女士推開了門，示意他們走進去。
一踩上綿軟的紅棕色地毯，所有人都忍不住“哇”起來。
從天花板到地麵，長長的走廊兩邊堆滿了玻璃罐子和玻璃櫃子，各種樣式的巧克力熱熱鬨鬨地擺在裡麵，塑料紙和錫紙在頭頂射燈的照耀下發出讓人目眩神迷的光芒。經典的牛奶巧克力、杏仁巧克力、榛子巧克力、巧克力鬆露……做成貝殼和海螺形狀的小玩意，躺在深棕色的盒子的凹陷中，就像嵌在化石中……巧克力棒，黑色和白色的部分旋轉著交融在一起……還有巧克力球，被糖紙包裹成中間飽滿圓潤的蝴蝶結，形成某種混合著苦味和甜味的熱量炸彈。
穿過這些熱銷商品，就是一個圓形的小廳。七八台機器圍成一圈，每台旁邊都標注著口味，同時摞著小小的一次性杯子，隻要拉動機器下方的金屬栓，就能泵出一小股熱乎乎的、濃稠的巧克力漿液。除了他們，還有其他參觀者聚集在這裡，拿著小杯子低聲交談著，比較著各種品類的味道。
他們在這裡停留了很長時間，因為學生不僅僅想要嘗試每種巧克力的味道，還想要把它們混合在一起，研究各種組合搭配。在旁邊的小櫃子上，還提供了各種可以拌入巧克力的佐料：葡萄乾、棉花糖、焦糖醬、脆燕麥碎和餅乾碎。
“我懷疑他們會把所有的機器喝乾淨。”安東尼對格林女士說，有些擔憂地看著澤爾瑪攪拌著滿滿一杯黑巧克力，焦黃色的餅乾碎在裡麵翻滾著裹上泥漿般的棕黑色液體，最終仿佛被沼澤吞沒似的沉沒下去。她的鼻子上沾著一點牛奶巧克力的棕色。
格林女士笑道：“那將是我們的榮幸，還沒有顧客這麼喜歡我們的巧克力呢。這可是至少三百加侖的巧克力。”
她示意安東尼看桌子下麵的管道，它們延伸到地板下麵，源源不斷地為所有人提供溫熱的巧克力。安東尼看著那些故意漆成地板顏色的管子，仿佛看到在這間甜蜜的小房間後麵，有個噴吐著煙霧的龐然大物，滿不在乎地將以噸計數的生產線上的產品漏出一小部分。
等他們離開的時候，每個學生都因為過量的糖分而麵頰紅潤、雙眼放光、暈暈乎乎，衝身邊經過的每個人快樂地微笑。克萊爾甚至把自己的發圈送給了一個麻瓜小孩，隻是因為她在父母的懷中充滿好奇地伸手想要撫摸那團白乎乎的絨毛。
“我愛上了巧克力工廠。”她在離開時悲歎道，“我想要一輩子住在這裡。”
“你可以去蜂蜜公爵。”她的同學輕聲建議，“回頭就業谘詢的時候伱就這麼和斯普勞特教授說。”
“那完全不一樣，”克萊爾說，“我上個假期去那兒實習過。他們隻是揮——呃——‘鞋帶’和加熱坩堝，沒有嗡嗡作響的機器，沒有光亮的機械，而且不允許我們偷吃。”她環顧房間，“看看這些工作人員的樣子，他們肯定都偷偷吃了很多巧克力。”
格林女士剛好聽到了最後一句話，愉快地糾正道：“不，我們不是偷偷吃的。我們不限量地獲得本廠的巧克力。”
……
大概正是猜到了參觀者此時的狀態，他們緊接著來到的就是咖啡廳。咖啡醇厚、苦澀的香味和此前的巧克力香味混合在一起，可可豆莢形狀的軟椅上坐著休息的人，幾個穿著白色工作服、戴著誇張的廚師帽的人站在櫃台後麵，為所有來賓製作咖啡和巧克力蛋糕。
學生們獲得了去咖啡因的咖啡，站在旁邊小口抿著，被苦得齜牙咧嘴。但是咖啡的苦澀衝淡了粘膩的巧克力口感，令人精神一振。安東尼在格林女士的推薦下嘗試了他們的摩卡咖啡，在經典的咖啡和天鵝絨般的巧克力風味之上，撒著可可粉的鮮奶油輕盈極了。
格林女士看著安東尼驚異的表情笑起來：“自從在這裡工作，我的體重就開始不斷增長。相比於三年前，我已經足足重了一英石。”
櫃台後麵的工作人員接話道：“最好的巧克力工廠有最重的平均體重。我們壓住了巧克力火山口，才能保證工廠下麵奔湧的巧克力岩漿不會突然爆發。”
“真的嗎？”托馬斯興致勃勃地問，“你們把工廠建在了巧克力火山上麵？”
“噓，不要大聲嚷嚷。”那個工作人員說，扶著自己的廚師帽趴在櫃台上，朝他勾了勾手指，用講述秘密的語氣說，“過來，小夥子，這可是商業機密。你去參觀我們的巧克力噴泉了嗎？還沒有？我告訴你，那其實不是噴泉，而是在火山上鑿的一個小孔。創始人當年過來爬山，拐棍不小心戳了進去，巧克力岩漿就噴了出來，誰都無法讓它停下，所以我們才在這裡建了工廠。”
“哇哦。”托馬斯讚歎道，然後努力想了想，“真的？”
“真的，建工廠的時候還出了意外。”另一個人說，“那個噴泉噴得太不均勻了，建築工人隻好把裱花袋反過來裝在上麵控製壓力和流速。我們這些老員工都知道。”
托馬斯求證地看向蛋糕櫃台後麵的廚師帽們，所有人都麵色嚴肅地朝他點頭。
“天啊！太神奇了！”托馬斯崇拜地說，轉頭想要找人分享這個秘密。