她收好亨利的報告，在待在辦公室和外出散步之間猶豫了一下，享受新鮮空氣的念頭仍然占了上風。於是她把帽子摘了下來，理了理頭發，深吸一口氣——
變成了一隻虎斑貓。
她沿著縫隙，靈巧地鑽出了窗戶，沿著窗沿走了一會兒，悄無聲息地跳到了濕漉漉的地麵上。淩冽的空氣灌進她的鼻腔，讓她不由自主地打了個小小的噴嚏。
現在出門應該是安全的。據她所知，除了某位正在召開俱樂部的聚會的教授，所有同事不是在開會，就是在進行學術討論，因此大概不會有人看到一隻花紋像是眼鏡框的虎斑貓高傲地走過枯黃的草叢，向波莫娜的草藥田進發。
論文已經改完了，文件也批閱結束，魔法部那些信件被她鎖在抽屜最底端，而且她的皮毛讓她覺得暖和極了。
麥格心情愉悅，步履輕快地快速經過了海格的小屋——當她是一隻貓的時候，她更情願遠遠躲開那隻呼哧喘氣的大獵犬——隱約覺得自己聽到了亨利的聲音。但是她抖了抖耳朵，很快想起來亨利和西弗勒斯要去討論什麼課題，所以她肯定是聽錯了。
她經過了幾個在禁林外麵探頭探腦的學生。有一瞬間，她想要變回麥格教授，把他們通通趕跑，但是她認出來其中一個格蘭芬多正是亨利剛剛在報告中誇獎過的學生。
她嚴肅地盯著那個“充滿好奇但是很有分寸”的學生，直到聽到對方說“算了，我們晚上再來吧”。她在心中記下今天晚上要巡夜，便繼續鑽進灌木，直奔波莫娜的草藥田。
她記得那裡有火焰草，最喜歡在這種多雨寒冷的天氣裡開花，也是她們在秋天最喜歡來草藥田的原因。
除此以外，她的赫奇帕奇好友為了打趣，在裡麵種了些貓薄荷，並且驕傲地向麥格展示它們在龍糞肥的幫助下長得多麼茂盛。
麥格不得不承認自己也有些好奇阿尼馬格斯是否會受到變成的動物的本能影響。順便一說，這是個非常嚴肅的變形術課題。
她在暖洋洋的草藥田附近碰到了一隻為冬天做準備的鬆鼠。它不知怎麼繞過了阻礙學生的防護魔法，正呆呆地望著眼前火紅色搖曳的花朵。
麥格從它旁邊走過，威嚴地看了它一眼。她需要記得提醒波莫娜加固一下防護。
那個膽小的東西立刻離開了，甚至把鬆果丟在了身後。麥格伸出爪子，撥了撥鬆果，把它扒進了防護之外的草叢中，淺淺地埋在濕軟的泥土中。
如果鬆鼠還會回來的話，它應該能找到。如果它不回來了，來年春天，等到積雪消融，他們或許會在這裡看到一顆非常小的鬆樹苗。
她從軟綿綿、暖洋洋的田埂上走過，小心地繞開波莫娜非常珍惜的那幾株草藥，在角落找到了貓薄荷。
在麥格眼中，那依舊是些不起眼的綠色小玩意，但是她的鼻子告訴她它們在散發一種非常誘人的氣味。
她仔細地嗅了嗅，滿意地感覺到自己並沒有像傳說中那樣失去神智，或者克製不住地在地上打滾。為了確認，她小心地咬了一小口，感覺它們像最好的果汁汽水那樣在自己口中炸開，享受地眯了眯眼睛。
……
她在草藥田消磨了不少時間，直到意識到又有人聲靠近了。麥格不善地甩了甩尾巴，決定給不安分的學生一個教訓。
不過在這之前，她需要知道是誰。她小心地把鼻子伸出草叢。
一個熟悉的聲音說：“它應該快要成熟了，校長。一旦我收集到足夠的原料……”
麥格頓住了。那是西弗勒斯和阿不思——但是西弗勒斯應該正在和亨利談話，阿不思應該在和德姆斯特朗的校長開會啊！
她聽到阿不思打斷了西弗勒斯，愉快地說：“下午好。”
“對不起，什麼？”西弗勒斯問。
麥格猶豫了一瞬，所以來不及了。阿不思那雙龍皮靴出現在她眼前。
她知道阿不思已經認出她了，決定像一個勇敢的格蘭芬多那樣麵對一切。
她從草叢中鑽了出來，變回那個嚴肅的變形術教授，硬邦邦地說：“下午好，阿不思。下午好，西弗勒斯。”
“見到你真是驚喜，我的好教授。”阿不思安撫地說。
麥格問：“是因為我提前處理完所有的文件嗎，阿不思？”
“啊，一部分原因，是的。”阿不思說。
麥格把目光移向西弗勒斯。他正在看貓薄荷——無疑認出來了它們是什麼——同時扭曲著嘴角，似乎既懷疑著自己腦海中的想法，又拿不準應該嘲笑她還是明智地保持沉默。
“伱和亨利的討論怎麼樣了，西弗勒斯？”麥格先發製人地問，“非常愉快，我相信？”
她滿意地看到西弗勒斯奇怪的神情消失了。
自新學期開學後，教授們就敏銳地發現亨利和西弗勒斯就像她和西比爾一樣不對付。從亨利的性格來看，這確實讓人驚訝，而更讓人驚訝的是西弗勒斯似乎也多少認為自己有些理虧。儘管他們不知道發生了什麼，這不妨礙他們在必要的時候用它來嘲笑西弗勒斯——在亨利不知道的時候，當然。
“我會說非常有啟發性。”阿不思息事寧人地說，“來吧，米勒娃，我想我們正好可以趕上晚飯……”他轉向西弗勒斯，輕聲說，“至於你，西弗勒斯，你的提議非常好，我在這件事上完全信任你。”
“當然，校長。”西弗勒斯懶洋洋地說。
麥格有些困惑地看向阿不思。他朝她眨了眨眼睛，不動聲色地向頭上指了指。米勒娃趁機在西弗勒斯看不到的角落把頭上的葉子拍掉了。
“我希望小精靈們今天準備了蘋果派。”阿不思說，“我聽說我們有了非常新鮮的肉桂粉。”
暮色降臨，布滿陰雲的天空顯出冷冰冰地暗了下去，直到變成一片深黑。暖融融的燈光從霍格沃茨千百扇窗戶中透出來。
他們三人一起向城堡走去。
(本章完)