“你快要破產了，尼可。”佩雷納爾看著卡麵說，“給我一千四百英鎊。”
“肯定有哪裡弄錯了……”尼可不是很在意地嘟囔著，把虛假的錢幣遞給她。
安東尼猶豫了一下，沒有提示尼可他其實隻需要交八百英鎊。佩雷納爾朝他笑了笑。
又過了一會兒，尼可真的破產了。
佩雷納爾和安東尼玩了幾分鐘，似乎覺得有些無聊，趁著尼可不注意，把所有的卡片都轉移到了安東尼手上，宣布自己也破產了。
“不對，佩雷納爾，”尼可皺眉道，“你是不是每次都讓我多交了錢？”
鄧布利多遠遠地說：“她是。”
“我還在想你什麼時候才會意識到呢。”佩雷納爾笑眯眯地說，“你是世界上最糟糕的算術學徒，尼可，但也是個天才煉金術士。”
安東尼走到鄧布利多身邊，看著那個精細得不可思議的巨大金黃儀器：“有什麼我可以幫忙的嗎，先生？”
“當然。”鄧布利多認真地說，“我很樂意要一杯可樂。”
……
趁著煉金儀器緩慢升溫時（“由白色轉為紅色”），他們四人又玩了一盤大富翁。尼可一邊抱怨，一邊仔細地在紙上演算著。
安東尼暗自懷疑其他三人都能操控骰子，但是他沒有證據，因此隻能一次次走到彆人的地塊上。
他第一個落敗。怨靈雞飛到他的腿上，蹲下了。
“五乘七……讓那隻雞啄一下儀器，亨利。”尼可頭也不抬地說，“然後把掉下來的東西泡到水裡，讓它喝掉。九加三……”
“好的。”安東尼說，抱著雞站到儀器邊上，“嗯……啄哪裡？”
尼可說：“儀器。桌子上那個金黃色的東西。”
佩雷納爾說：“儀器上隨便哪裡，讓你的寵物選一個它想要啄的地方。”
安東尼低頭看看怨靈雞，把它放到了桌子上。怨靈雞展開翅膀，抖了抖身子。
“你聽到了，啄一下。”安東尼說。怨靈雞側著頭看了看他，低下頭用喙碰了碰離它最近的地方。
柔和的嗡嗡聲在房間中回蕩，然後哢噠一聲，一小塊潔白的、卵圓形的石頭掉了出來。
“啊哈，五百二十五！”尼可說，“給我五百二十五，阿不思——喝下去了嗎？”
安東尼差點沒有意識到他在和自己說話。
“還沒有。”他高聲說，接了杯自來水，把石頭扔了進去，“它沒有溶化，勒梅先生。我需要攪拌嗎？”
“它當然不會溶化。”勒梅理所當然地說，“它是石頭，又不是糖。喂水就行了。”
“呃……好吧。”
安東尼伸手從櫥櫃中拿出來一個茶杯，把水倒了進去。
“喝茶，小雞。”他說，將茶杯向前推了推。
……
向怨靈雞嘴裡灌完所有的水後，尼可終於轉了過來。
鄧布利多也破產了，被指派去拆掉還在閃閃發光的儀器（“快點，阿不思，彆讓人看到我和煉金儀器站在一起”），而尼可興致勃勃地拿著餐刀在自己手腕上比劃著。
“左臂，勒梅先生。”安東尼提醒道。
“哦，對，沒錯。”尼可說。
安東尼還沒有說出“而且不是餐刀”時，尼可已經給了自己一刀——那是安東尼見過最鋒利的餐刀——將血液灑到了瓷磚上。
“我用活人的血肉詛咒你，”尼可興高采烈地舉著羊皮紙念道，地上的血跡頓時劇烈地沸騰起來，冒出一絲絲紫煙，“我用曾經被亡靈魔法叫醒的骸骨詛咒你，”他輕快地說，指著麵前的一截蛇怪骨頭，“接下來是什麼……哦，在死亡的見證下，你和這片屬於生靈的土地已經沒有關係了！”
一道暗黃色的魔咒從他指向怨靈雞的手指尖飛了出來。即使詛咒的說辭和奇洛的並不一樣，魔法仍然立刻回應了他。
怨靈雞站在原地，任由詛咒沒進自己的身體中。
從亡靈魔法的角度，安東尼清晰地感到什麼東西晃了一下。緊接著，他和怨靈雞之間的聯係似乎慢慢變強了。
“哦，這真有意思！”尼可高興地說，“像在拔雜草！”
或許是因為這次是清醒的，或許是經過設計的實驗更加精準，安東尼清晰地體會到了整個詛咒過程中怨靈雞的變化。
仿佛有人拎起了茶壺，將怨靈雞和整個房屋的關係倒進了安東尼的身體裡。
“屬於生靈的土地”不再維持怨靈雞的存續，因此安東尼——怨靈雞的召喚者——成為了一片新的土地，一片死亡的土地。
在他腦海深處，就像夜空中點亮了一枚微弱的星星，他也能感應到怨靈雞的情緒了。
順著聯係，安東尼感覺到一陣喜悅和安寧的震顫，就像一隻雞獲得食物時的低沉的咕咕聲。
安東尼睜開眼睛，感覺頭上一重。怨靈雞飛了上來，友好地揪了揪他的頭發。
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(本章完)