太公回答說：“要外表佯裝混亂，而內部實際嚴整；外表偽裝缺糧，而實際儲備充足；實際戰鬥力強大，而裝做戰鬥力衰弱。使軍隊或合或離，或聚或散，裝作沒有節製紀律以迷惑敵人。隱匿自己的計謀，保守自己的意圖，加高鞏固壁壘。埋伏精銳，隱蔽肅靜，無形無聲，使敵人無從知道我方的兵力部署。想要從西邊發起攻擊，則先從東邊進行佯攻。”
武王問道：“如果敵人已經知道我軍情況，了解了我方計謀，那該怎麼辦？”
太公答說：“作戰取勝的方法，在於周密地察明敵情，抓住有利的戰機，在出其不意的情況下，給予迅猛的打擊。”
舉例子如：“兵勝之術，密察敵人之機”是本篇提出的一個重要命題，其核心就在於料敵虛實，明察戰機，並能緊緊把握住稍縱即逝的戰機，“而速乘其機，複疾擊其不意”。鄭莊公在繻葛之戰中取得勝利，就是正確運用這一原則的結果。
前朝春秋初期，鄭莊公憑借國力強盛，侵伐諸侯，不聽王命。前朝帝王周桓王為保持王室獨尊地位，於十三年（前 707 年）秋，親率周、陳、蔡、衛聯軍伐鄭，鄭莊公率軍迎戰於繻葛（今河南長葛北）。聯軍以周軍為中軍，陳軍為左軍，蔡、衛軍為右軍，布成一個傳統的“品”字形三軍之陣。鄭莊公則一反傳統戰法，以中軍和左、右拒（左、右兩個方陣）布成一個倒“品”字形的“魚麗之陣”。
開戰前，鄭大夫子元首先觀察分析了聯軍的陣勢，發現其左、右軍都很薄弱，尤其是左軍，陣形混亂，人無鬥誌。於是他向莊公建議：先以我右拒攻敵左軍，陳軍必定敗走，周王的中軍也會受到震駭而發生混亂；再以我左拒攻敵右軍，蔡軍、衛軍就會支持不住，效法陳軍而敗走；然後集中兵力進攻敵中軍，就能獲得全勝。莊公采納了這一建議，立即向聯軍左軍發動攻擊，陳軍一觸即潰。失去左翼配合的右翼蔡、衛軍，在鄭軍猛烈攻擊下，也紛紛敗退。周中軍為左、右軍潰兵所擾，陣勢大亂，鄭軍乘勢合兵而擊，桓王中箭負傷，大敗而歸。
此戰鄭軍的實力弱於聯軍，但因鄭莊公和子元善於料敵察機，變換陣法，先弱後強，逐一攻擊，各個擊破，終於獲得了勝利。
卷二武韜發啟第十三
蕭寒說：
本篇論述了吊民伐罪、奪取天下的策略，有以下幾個要點：一是對內“修德以下賢，惠民以觀天道”。二是正確認識戰略形勢，通過對天道、人道以及“心”、“意”、“情”等各個方麵的觀察，把握戰略時機是否成熟。在時機不成熟時“不可先倡”，“不可先謀”。三是強調“全勝不鬥，大兵無創”，不戰而屈人之兵，這樣就可以“無甲兵而勝，無衝機而攻，無溝塹而守”。四是要奪取天下，必須收攬民心，與民同利。五是隱蔽自己的戰略企圖，“大智不智，大謀不謀”；“道在不可見，事在不可聞，勝在不可知”；“聖人將動，必有愚色”等等。六是指出商亡國之兆已現，在這種情況下“大明發而萬物皆照，大義發而萬物皆利，大兵發而萬物皆服”，就可以奪取天下。
文王在豐召太公曰：“嗚呼！商王虐極，罪殺不辜，公尚助予憂民，如何？”
太公曰：“王其修德以下賢，惠民以觀天道。天道無殃，不可先倡；人道無災，不可先謀。必見天殃，又見人災，乃可以謀。必見其陽，又見其陰，乃知其心；必見其外，又見其內，乃知其意；必見其疏，又見其親，乃知其情。行其道，道可致也；從其門，門可人也；立其禮，禮可成也；爭其強，強可勝也。全勝不鬥，大兵無創，與鬼神通。微哉！微哉！
與人同病相救，同情相成，同惡相助，同好相趨。故無甲兵而勝，無衝機而攻，無溝塹而守。大智不智，大謀不謀，大勇不勇，大利不利；利天下者，天下啟之；害天下者，天下閉之。天下者非一人之天下，乃天下之天下也。取天下者，若逐野獸，而天下皆有分肉之心。若同舟而濟，濟則皆同其利，敗則皆同其害。然則皆有啟之，無有閉之也。無取於民者，取民者也；無取於國者，取國者也；無取於天下者，取天下者也。無取民者，民利之；無取國者，國利之；無取天下者，天下利之，故道在不可見，事在不可聞，勝在不可知。微哉！微哉！
鷙鳥將南，卑飛斂翼；猛獸將搏，弭耳俯伏；聖人將動，必有愚色 。今彼殷商，眾口相惑，紛紛渺渺，好色無極，此亡國之征也。吾觀其野；草菅勝穀；吾觀其眾，邪曲勝直；吾觀其吏，暴虐殘賊，敗法亂刑。上下不覺，此亡國之時也。大明發而萬物皆照，大義⒅發而萬物皆利，大兵發而萬物皆服。大哉！聖人之德，獨聞獨見，樂哉！”
它的意思為：周文王在豐邑召見太公，對他說：“唉！商紂王暴虐到了極點，任意殺戮無辜之人，請您輔助我拯救天下民眾，您看該怎麼辦？”
太公答道：“君主應修養德性，禮賢下士，施恩惠於民眾，以觀察天道的吉凶。當天道還沒有災害征兆時，不可先倡導征討。當人道沒有出現禍亂時，不可先謀劃興師。必須看到既出現了天災，又發生了人禍，才可以謀劃興師征伐；既看到他的公開言行，又了解他的秘密活動，才能知道他的真實想法；既看到他的外在表現，又了解他的內心情況，才能知道他的真實意圖；既看到他疏遠什麼人，又了解他親近什麼人，才能知道他的真實情感。實行吊民伐罪之道，政治理想就可以實現；遵循正確的路線，統一天下的目的就可以達到；建立適當的製度，就一定能獲得成功；確立強大的優勢地位，就可以戰勝強大的敵人。取得全勝而不經過戰鬥，以大軍臨敵而沒有傷亡，真可謂是用兵如神了。微妙啊！微妙啊！
“能與人同疾苦而相互救援，同情感而相互保全，同憎惡而相互幫助，同愛好而有共同追求。這樣。就是沒有軍隊也能取勝，沒有衝車機弩也能進攻，沒有溝壘也能防守。真正的智慧不顯現出智慧，真正的謀略不顯現出謀略，真正的勇敢不顯現出勇敢；真正的利益不顯現出利益。為天下人謀利益的，天下人都歡迎他；使天下人都受害的，天下人都反對他。天下不是一個人的天下，而是天下所有人的天下。奪取天下，就象獵逐野獸一樣，天下所有人都有分享獸肉的欲望；也象同坐一條船渡河一樣，渡河成功，大家都達到了目的；失敗了，大家都遭受災難。這樣做，天下人就都歡迎他，而不會反對他了：不從民眾那裡掠取利益，卻能夠從民眾那裡得到利益；不從彆國那裡掠奪利益，卻能夠從彆國那裡獲得利益；不掠奪天下利益，卻能夠從天下獲取利益。不掠取民眾利益，民眾擁護他，這是民眾給予他利益；不掠取彆國利益，彆國歸附他，這是彆國給予他利益；不掠奪天下利益，天下擁護他，這是天下給予他利益。所以，這種方法使人看不見，這種事情使人聽不到，這種勝利使人不可知。真是微妙啊！、微妙啊！
“鷙鳥將要發起襲擊時，必先收翼低飛；猛獸將要搏鬥時，必先貼耳伏
地；聖賢將要行動時，必先向人表示自己的愚蠢遲鈍。現在的商朝，謠言四起，社會動亂不已，而紂王依然荒淫無度，這是國家覆亡的征兆，我觀察他們的田地裡，野草蓋過了禾苗；我觀察他們的大臣，奸邪之徒超過了忠直之士；我觀察他們的官吏，暴虐殘酷，違法亂紀。麵對這種局麵，他們朝廷上下依然執迷不悟。這是到了該滅亡的時候了。旭日當空則天下萬物都能沐浴陽光，正義所至則天下萬物都能得到利益，大軍興起則天下萬物都會欣然歸附。偉大啊！聖人的德化，獨到的見地，無人能及，這才是最大的歡樂啊！
”
蕭寒舉例子道：
“全勝不鬥”，同孫子所說的“不戰而屈人之兵”一樣，本義是以實力為後盾。不通過直接交戰而使敵人屈尿。前朝秦末農民起義軍領袖陳勝的部將武臣傳檄而定千裡，就是古代戰爭史上“全勝不鬥”的典型事例。
陳勝起義軍攻下陳縣（今河南淮陽）後，派武臣等領兵三千人，北上攻占原趙國土地。武臣率軍北上攻城殺吏，接連攻下十多座城池，隊伍迅速壯大到數萬人。眾人推舉武臣為武信君，並貼出告示，招降其他郡縣。但有些城池據城固守，拒絕投降。範陽縣（今河北寶興西南固城鎮）令徐公繕甲厲兵，準備拚死抵抗。
這時，前朝範陽人蒯通來到武臣營中，向武臣獻計：“將軍作戰，必待戰勝而後略地，攻破然後入城，並非上策，今我有一計，可不攻而得城，不戰而得地，隻用一紙檄文，便足以略定千裡。”式臣聽說有如此妙計，自是求之不得，要求蒯通坦言相告。蒯通說：“如今範陽令聞將軍將要攻城，正在秣馬厲兵，準備據城抵禦。縣令本是一個膽小怕死、貪戀祿位的小人，城中士兵也不多，他之所以不肯投降，是因為將軍在攻下前麵十餘座城池時，見吏便殺，見兵就誅。既然降也是死，守也是死，不如拚死抵抗，或許能僥幸得免。範陽城中的百姓，恨透了平時無惡不作的縣令，但因為害怕將軍屠城，也會死守城池，與將軍血戰到底。因此為將軍著想，不如下令赦免範陽縣令，並賜給他侯位，他自然會興高采烈，開城投降，全城便可唾手而得。然後將軍命令範陽令到燕趙地區遊說勸降，這些地區的官民必會爭先恐後前來投降。這樣將軍便可不攻而取城，不戰而服人，這就是所謂的傳檄而定千裡之計。如果將軍依舊采取攻取前十座城池那樣的做法，那麼不但範陽，還有其他地方也都會變成金城湯池，將軍即使能夠攻取，恐怕也要付出很大的代價。”武臣一聽有理，立即依計而行。範陽縣令立即開城迎接武臣的大軍。武臣讓他去招降其餘地區，沿途諸城望風而降。不到十天時間、就平定了三十餘城。