鐵棠感歎一聲：“鐵龍啊~你們三家兒郎，若是有李遙、龍榆那等本事，軍中又有何人敢於欺壓？
打鐵還得自身硬，咱沒本事的時候，就該乖乖低頭，沒必要讓自己孩兒受罪。
軍中那些人是衝著我來的，我可以把承安、景山等人留在那邊，但那隻會讓他們憑白受苦。
那不值當！
且等過段時間，待我利刃出鞘，斬儘亂麻，自可萬事無憂。”
鐵龍這時方才心悅臣服，知曉鐵棠還是為了自家孩兒考慮，連忙點頭應承，自出門去領人回府。
一旁的方鵬翼感應到了鐵棠的森寒殺機，不禁勸慰道：“年輕人勿要鋒芒太過，須知天外有天，人外有人。
都是自家桑梓故鄰，還是少造點殺戮為好。”
“前輩說得是，鐵某受教了，不過人不輕狂枉少年，鐵某自問多般退讓，卻換不來半點真心。
既然他們甘願腐朽、糜爛，我卻是不能陪他們墮落下去。
就說眼下這陣圖......前輩莫非改得不頭疼麼？”
原本規劃好的二百一十八個陣基、路線，因為有許多世家提出反對，鐵棠自然記下他們要求，回來讓方鵬翼想辦法修改。
可陣法一動一靜，一基一點，皆有天理循環在內，不是不能改，但做起來就很麻煩了。
也虧得是方鵬翼這等陣法大師，陣法造詣深厚，經驗豐富，眼力卓絕。
換做其他人來......
早就一紙落下，能乾就乾，不能乾就拉倒。
念及自身當下困擾，方鵬翼有些明白鐵棠處境，於是再不多說，隻是默默改圖。
鐵棠與方樂賢商量著具體財務，開始準備著手調動方家在清水郡，乃至江都府的珍寶閣資源。
護城大陣鐵棠是一定要布，就算所有人反對，他自己舉債也要落下。
這事已經算是開始，沒有回頭路了，方樂賢明白他的心思，也就提前開始做準備。
夕陽西墜，玉兔升空。
鐵府內來了一位不速之客。
陸元德！
離開幾日的陸家家主，在回返陸家以後，前腳接後腳就趕來了鐵棠府邸。
“鐵某久等陸家主苦矣，若是今日晨時家主在場，鐵某也不必那麼為難。”
陸元德與鐵棠單獨坐了一席，左右自有仆役不斷端茶倒水，擺上果盤美食。
他眉頭緊皺，連茶都沒喝一口，沉默了半響，方才緩緩開口。
“鐵郡守見諒，陸某此次，乃是請罪前來。”
鐵棠心中一咯噔，意識到不妙，但還是強自鎮定：“陸家主何罪之有，莫與鐵某開玩笑。”
陸元德顯然沒時間跟他繞彎子，直接攤開了說。
“我陸家將有大變，具體何事不便告知，大人不知我等世家之艱難，想要獨善其身並不容易。
先前答應之事......陸某再不能給予肯定。
不過陸某可以給大人一個保證！
隻要大人能夠說服城內其餘世家，我陸家也會跟上，甚至可以多出一些錢財，為建造大陣出一份力。”
鐵棠端起茶杯，擋住了自己神色：“陸家主不再考慮考慮？”
“非不為，實乃不可為矣，大人恕罪，陸某先告辭了。”
“陸家主請便！”
陸元德離開之後，鐵棠臉色極為難看。
原本以為勢在必得的一員猛將，如今成了牆頭草，也要隨大流，望風而行。
對方的意思很簡單。
在護城大陣一事上，陸家不會當眾做出表率，既不同意，也不反對。
最後的結果.....由其他世家，由鐵棠來決定。
而鐵棠這邊，若是少了陸家這個核心，無疑在勢力上會弱了許多，許多中立世家都會繼續中立下去。
如此一來。
想要抗衡四大世家聯手之力，至少在場麵上.....是鐵棠這邊做不到的事。
一切都會好似今日一般，各家和稀泥，最後不了了之。
府裡的事瞞不過已是仙神的方鵬翼，他見鐵棠走來，便再次勸誡。
“陸家那位道友將死，肯定不想多生事故，以免得罪其他世家，這種風頭浪尖的時刻，也算是老成之舉。”
方樂賢聽得有些不滿：“做事哪能儘著好處？
他陸家作為清水城第一世家，豈能不表態，讓下麵世家出頭？
聽說那位在當年，也是因為遲遲不選擇站邊，成了人人喊打的角色，身上那些傷，多半就是如今朝堂上那些人造成的。
若非最後站對了人皇這邊，這天底下還有沒有陸家都是兩說。
當年的教訓不汲取，如今又來做這騎牆人。”
鐵棠重新落座：“誒，老哥說笑了，我哪能與人皇相比？陸家既然有他的困擾，那便也罷了。
看來我得彰顯一些手段，方能讓城內眾人明白，清水城到底是誰做主。”
子時，月明星朗。
年關已至，清水城內各家各戶，開始在門前掛起了紅燈籠。
即便已是深夜，城中依然燈火通明，紅光映天。
在鐵府內等候的鐵棠，收到了來自舟鳳城李慶澤、鐵虎來信。
有捕快隨信而回，跟鐵棠稟報了在舟鳳城內的初步查探結果。
沒有意外。
勾震‘死而複生’之後，逃到了舟鳳城，一開始還隱姓埋名，過了幾年時間，見風頭已過，他又仗著勾家勢力，重新打起了旗號。
且因為財力雄厚，不斷賄賂舟鳳城各級官員，逐漸在舟鳳城內建立了新的勢力網。
而舟鳳城因為沒有監察院存在，有許多官員都被收買，即便有些清廉的官員，也因為勾家勢力不得不低頭。
前十幾年的事情，李慶澤還沒有查到，但近幾年的罪案，那是一找一個準。
根本沒花多少功夫，他就搜羅到了一大堆勾震的罪證。
此人年少好色，修為漸漲之後，便不再滿足於凡俗女子，開始搜尋那些有修為在身的巫覡。
但能走上巫道這條路的人，那就不是勾震能夠輕易拿捏，需要花費更多的功夫、更多的精力去布局。
舟鳳城有個小世家，便因此遭到了毒手，全家除了女眷，男丁全數被殺死、坑害。
隻有一位剛烈女子，拿刀在自己臉上劃了十幾下，徹底毀容之後，讓勾震喪失了興趣。
可勾震殘暴無比，見此人寧願自毀也不與他相好，便廢了她一身修為，又逼她吞炭入腹，燒斷了舌頭，挑斷手筋，讓她隻準在舟鳳城做個乞丐，不得離開。
李慶澤找到這位剛烈女子之時，年僅二十四五的樣貌，已經如同陰司鬼魅，青絲如雪，膚如雞皮，整日以餿湯、爛飯為食。
“總捕頭初時讓她提筆撰寫，卻是執筆不起，扶牆無力，那等駭人慘狀......便是屬下辦案多年，也是第一次見。”
鐵棠深吸一口氣，喚退了此人，久久難以平複心情。
正在這時。
有仆役前來稟報，說何長生與仇正陽聯袂前來。
鐵棠眼神一亮，一抖筋骨，震天爆響，唰啦啦震落了四周一大片脆嫩樹葉。
片刻之後，三人會麵。
何長生臉帶笑意：“果然不出我二人意料，那勾震不過是喪家之犬，又能逃到何處？”
“哈哈~我都不耐煩了，還得是老何細心，堅持又等了一個多時辰，終於是有了收獲。”仇正陽也很開心。
“這麼說.....勾震如今就在勾家？”鐵棠話語平靜，卻讓二人感受到了一絲不妥。
“確實就在其中，我來通知一聲，便要知會正青，點上捕快前去擒拿。”
鐵棠一腳頓下，淩空飛起。
“倒也不必這麼麻煩，我親自去請他便是了。”