蘇子安的話語點醒了鐵棠。
他當然知道自己絕不算是人王這一脈的人手。
但他與人王之間……也並不是毫無關聯。
當朝武穆是人王弟子，武穆門下又有風冰瑤這位愛徒，而風冰瑤與自己的交情也足夠深。
這麼盤算起來……
人王將自己歸納為自己人，也是在情理之中。
“倘若是在半年之前，縱使有這番情誼在，人王恐怕也不會多看我一眼。
最主要的。
想來還是我生死榜第二的名頭，足夠吸引人，連他也不能例外。”
鐵棠一下摸透了內裡的乾坤脈絡。
蘇子安見他遲遲不曾答複，忍不住問道：“如何，鐵兄？”
“哈哈，人王如何作想暫且不說，但他派蘇兄前來這一招，鐵某卻不得不受用。
有蘇兄一言，鐵某又安敢不從？”
蘇子安笑罵道：“看來鐵兄當了一段郡守，也沾染了一些官場惡習啊。”
花花轎子人人抬，鐵棠這番話將蘇子安的重要性擺在了人王之上。
哪怕對方明知這是抬舉之言，依舊心中歡喜，畢竟說話得不是彆人，是如今天下聞名的絕世天才。
兩人又簡單說了幾句，敲定好時間，決定事不宜遲，馬上出發。
鐵棠剛一起身，就看見站在蘇子安的俞秋露驚奇道：“你就一個人去啊？”
“怎麼？有何不妥？以我一人之力，足夠掃平許多麻煩。何況我清水城高手不多，去了隻怕也是添麻煩。”鐵棠並沒感覺到什麼不好，他對自己的實力有絕對信心。
俞秋露一手撫額，滿臉無語。
“你這麼死腦筋，也不知道手下跟著你，到底算好還是不好。
是，你是厲害。
一個打十個，打一百個都不成問題。
但清繳邪教，等同是一場戰爭，還是碾壓性的戰爭，自然是兵對兵，將對將。
你覺得他們派不上用場，那是你想當然了。
朝廷不會讓你去對付普通的肉身、巫覡，也不會讓你去應對超出你實力的邪教仙。
你的對手，隻會是那些神巫秘境。
同樣。
你的手下，也自然會被分派到差不多實力的對手。
最最關鍵的是……
你是人王欽點的人手，這次由朝廷開啟的戰爭，就算帶幾個白丁過去，回來之後也能撈個八九品的官員當當。
這是送上門的鍍金機會啊，難道你從來不為手下考慮的嗎？
我真是服了！”
“鐵兄，帶上一批人前去，無礙的，到了那邊，你也需要一些人為你跑動，不可能事事親為。”
蘇子安的說法雖然比較委婉，但顯然也是同意俞秋露的說辭。
連這位監察殿有名的硬骨頭都讚同，鐵棠當然也不會假清高，反而開始鄭重考慮能不能儘量多帶點人手過去。
最終在蘇子安的勸導之下，將人數核定為五百人上下，再多就有些喧賓奪主的嫌疑了。
而且此行也不是真的去撿功勞，多少還是有一些風險的，出現死傷也絕對在意料之中。
要去，就得是精兵！
鐵棠很快召集了各方人手，迅速選拔了一批屬於自己這邊的骨乾，並安排好了清水郡接下來的工作。
在他離去之後，清水城日常事務交給陸正青這位郡丞負責，軍伍、城防、安危則有李清婉負責，由何長生、仇正陽統轄其他人協助。
而鐵棠抽調的五百人，其中有一百名是以清水郡捕空高卓為首的捕快。
三百名各部軍營抽調的精兵強將，男女各一百五十人。
剩下的一百名則成分比較複雜。
包含了鐵家、李家、何家、仇家、陸家、方家等世家子弟。
當然。
鐵棠最為親近的一批人，也被選中了大半，包含天問、李庚、龍榆、李遙、嵇英哲、段景瑞夫婦等人。
而王安道、比岐夫婦、鐵龍三兄弟、鎮關東四獸都留在了清水城。
清點完畢。
鐵棠帶著浩浩蕩蕩的大部隊，與蘇子安三人一起趕赴風雷府。
不過他們剛到傳送陣前，便有一道霞光帶著倩影落下。
“我也要去！”冰冷的聲音，同樣透露了來人不可拒絕的心意。
鐵棠一陣頭疼：“府主來信你也看了，我真沒騙你，他要你回去。”
“哼，人王乃是我的師祖，你難道比我有資格？”
“得，那也甭廢話，走唄。”
……
九堯城。
風雷府。
鐵棠並不是第一次來到九堯，可這一次再度踏上這個城池，感受又有所不同。
原本清平樂道的氣氛蕩然無存，取而代之的是濃濃地肅殺之氣，高空之中飛鳥不鳴，不見雁蹤。
整座九堯城如同變成了一座戰爭機器在高速運轉，天上地下都充斥著一道道強橫的身影。
稍微一感應，鐵棠心中又驚又疑。
“這麼多高手……連仙神的氣息都至少有上百之數，未免有些可怕了。”
原本嘻嘻哈哈，彷若前來遊玩的天問、嵇英哲等人，在從九堯城傳送陣出來之後也變了臉色。
“差點以為來到聖都了，九堯什麼時候聚集了這麼多人？”天問摸著自己的大光頭，也不敢輕舉妄動。
城內密密麻麻的各色氣息，好似一條條猙獰惡蛟、上古巨蟒盤踞於此，不但數量眾多，而且一個個都恐怖無比。
蘇子安鄭重說道：“應該都是這一兩日時間趕來，朝廷既然要動真格，那我想不到世間有哪個勢力可以正麵抵擋。
走，先去我原先的辦公之所，等候人王吩咐。”
鐵棠本以為自己帶了五百人不少，可此刻就好像一滴水融入到了大海之中，根本不算什麼。
眾人在九堯城又等候了一天。
期間各地勢力不時有援手奉詔前來，數量不算多，但都是一方精兵。
這日清晨，驕陽初露。
一位中年文士帶著兩人來到了鐵棠等人居住之地。
“鐵郡守、風姑娘，人王有請！”
人王在九堯城？
鐵棠心有疑惑，卻也不敢不從，跟著三人來到了城中由武庫擴建的軍機要地。
一行人走到一處宏偉宮殿門前停下，那中年文士輕聲說道：“二位，在此稍候，待我進去通傳。”
“前輩請！”
剩餘兩人並沒有跟隨中年文士入殿，反而在門前尋了個位置站立，當起了門衛一樣的角色。
但鐵棠卻不敢有半點小瞧。
因為這兩位……都是仙神！
用仙神來看門，還是後者心甘情願，想必除了人王這等存在，沒幾人能夠做到。
轟隆隆！
青赤色的宮門緩緩開啟，一股股氤氳之氣飄散出來，虛空蕩漾著恐怖威壓。
看在鐵棠眼中，就好似一條條大道變成了真龍匍匐在此，威嚴而壯麗，強大又神秘。
“二位請進！”是之前中年文士的聲音。
鐵棠與風冰瑤對視一眼，並肩邁入了宮殿之中。
前方一條三丈寬、百丈長的紅毯，一直綿延到前方主位之上，周圍並沒有太多花裡胡哨的裝飾，除了一個個高大座椅，再無他物，非常整潔。
大殿儘頭。
坐著一位魁梧身影，肩寬體厚，眉如寒冰，眼若繁星，滿頭烏黑青絲隨意披灑在身後，好似端坐神壇之上的神王，又如那不死不滅的魔主。
“下官鐵棠，拜見薑王！”