歐陽和平是魏蘭花的乾兒子，是許德陽的朋友，是隨便出入他們家的常客。但他又是一個局外人，一個旁觀者。他有他的工作，有他的事業，有他的家庭，有他的生活習慣。在園林局的位子上已經很長時間了，他沒有挪動，覺得很好。權力不大，工作不多，收入不少，行了，比上不足，比下有餘；他的事業是他空餘時間乾出來的。他出經出版了十二本書，發表了二百多萬字的作品，是中國作家協會會員，在這個中等城市的文化圈裡，有著相當的知名度。最近，他的一部三十多萬字的偵探小說快要殺青。許德陽說過的話他還記得清清楚楚呢：“多印點兒，我來讚助！”已經出版的十二部書，前麵七部都是許德陽先拿的錢。他哪兒有那個能力？後麵的五部，三部是出版社給的稿費，兩部是他自己籌集的資金。稿費微不足道，自籌資金印的數很少。總而言之，到目前為止，他還離不開錢袋鼓鼓的許德陽。
哲人雲：錢不是萬能的，沒有錢是萬萬不行的。許德陽讚助印的書，時間快，質量好，發行多，影響大。他不讚助或不讓他讚助印的書，那就完全不是那麼回事兒了。因此，儘管歐陽和平看不慣許德陽，但好些方麵，他一時半會兒還真是離不開他。
出版的十二本書裡，一本長篇小說，兩本報告文學集，兩本詩集，三本短篇小說集，四本調查報告集。唯一的長篇小說，是言情的，影響不大。現在他對僅剩結局的偵探小說報有很大的希望。不知為什麼，年紀不小了，竟然對偵探小說感興趣。大學期間及工作之後，他都沒有讀過多少此類書籍，也可能是他對現在整天播放的偵探類的電視劇不屑一顧的緣由吧。半年前，他在看完一部偵探類電視劇之後，心想，漏洞百出沒有多少精彩情節的電視劇……硬著頭皮才算看完。然後他就不由自主地胡思亂想，我也能寫啊！閉上一隻眼也不會比他們寫得差吧。但傲歸傲，他還真不敢寫。沒有基礎沒有生活不說，也沒有膽量啊！他知道，無論什麼時候，無論什麼人，膽大才能成就事業。就像有人說的那樣：有膽的嚇唬無膽的；膽大的嚇唬膽小的。寫東西也是這樣。寫都不敢寫，何談成功？沒有經驗怕什麼？路是人走出來的，字是人寫出來的。他猶豫了幾日後，竟然在沒有搭好架子的情況下就硬著頭皮咬著牙寫起來。每天五千字左右，兩個月一過，三十多萬字的偵探小說，快成了！
歐陽和平寫東西，主要是在夜晚。更確切地說，是在家裡人睡覺之後。住在一起的人，有老爸和老娘，妻子和兒子，還有一個保姆。兒子在正泰公司上班，是個中層乾部。都二十六了，還沒有女朋友。晚上十點至淩晨兩點半，是他寫作的黃金時間，養成了習慣。就是平時看閒書，他也是夜貓子。睡早了失眠，乾脆不睡。反正每天午飯後能休息一兩個小時。沒有特殊情況，每天下午，辦公室可早去也可晚去，還可去可不去。從局長到科員，都照顧他這個作家，都知道他是一個半夜裡才有靈感的人，大事小情樂意幫襯著點兒。他感謝大家的方法之一，就是每發表一篇或一部作品，必請吃飯。飯菜的檔次看稿費。最少的一次請大家吃了十五塊錢的東西；最多呢？一千二！因此，他的工作搭檔，他的要好同事和朋友，都希望他常常有大作發表，好能趁機搓一頓打打牙祭啊！
這部偵探小說，雖是第一次寫，卻是歐陽和平的得意之作。裡麵主要人物的命運，在寫的過程中，有很多時候竟然讓他念念不忘。有時寫著寫著，笑得舒暢；有時卻難受得胸悶甚至淚水橫溢。主角是一個二十二歲的女人，長相俊美，性格活潑。從農村來到城市。來之前，家裡發生了極大的變故；來之後，又有人不斷追殺……
歐陽和平在小說的結局部分，為女主人公設計了好幾種方案：被歹徒殺死；被歹徒先奸後殺；在逃跑時受了重傷；和歹徒同歸於儘；活得好好的，有了心上人；正徘徊在情感的十字路口……三十多萬字的小說，結局部分最多安排一兩萬或兩三萬。可他寫到這兒，卡住了。怎麼也寫不順。寫了改，改了寫，絞儘腦汁費儘心機忙活了兩個晚上，竟然沒什麼進展，連哪種結局都沒有最後敲定。怪了，這可是少有的事。平時，不管什麼類型的文章，要是寫順了，一晚上三四個小時，能寫出上萬字。這雖和他很快的敲字速度有關，但最主要的是思維清晰。如果腦子裡像一團糨糊，再快的打字速度也沒有用。
秋天快過去，天氣有了明顯的寒意。不要說外麵，就是房裡，不開空調也覺得有點兒冷。但歐陽和平連續五個晚上不能讓小說圓滿完結，心裡開始煩燥不安，穿得不多的身上，總覺得有些汗滲滲的。他感到憋悶。看看牆上的掛鐘，夜裡十一點十分。他站起來伸了個懶腰，自言自語道：“出去轉轉！”這樣的事不是第一次也不是最後一次。隻要思維凝滯或心情不好，他就時常走出門，到院裡或街上走走。呼吸一下新鮮空氣，對身體對寫作，有百利而無一害。
出了門，踱到院裡。天上的月亮，半圓，淡黃色的光，把院子裡的景物塗抹上了一層乳色。房子的前後左右都算上，不能少了一畝地。住了十年的時間了，門前院內的花花草草，盆裡的，地裡的，多而繁茂，都給人一種清香的感覺。一盆盆盛開著的碩大的菊花的形態，有的嬌憨可愛，有的柔軟妖媚，鼻翼旁飄浮著的味兒，芳香馥鬱，沁人心脾；院牆邊的樹，蓊蓊鬱鬱。有的枝繁葉茂，樹影婆娑，有的遒勁挺拔，欣欣向榮……
靠近東邊的院牆，有幾簇數人高的荊柳，它的邊上，是一條小溪。溪水不深，清澈見底。若是白日，能見魚兒暢遊。能住到這樣的高檔彆墅小區，歐陽和平要感謝許德陽，要不是許德陽想報恩逼著他住進這兒，他那兒能有這種福氣？