洛城至綏州的官道上，一匹矯健的黑馬飛馳而來。
馬背上，一個青衣公子，發髻高束，眉宇俊美，英姿颯爽，正由南向北打馬而來。
林牽洛注視著前方漸漸接近的城鎮，輕輕拉了拉馬韁，心中突然湧現出一個念頭：“這裡就是響水縣了，不知琴兒在這裡過得可好？”
此時已近黃昏，林牽洛決定不再繼續前行。
她驅馬進入響水縣縣城內，尋覓了一條街道，最終選擇了一家相比起來稍微上些檔次的客棧作為落腳之處。
晚飯後，林牽洛在城內閒逛一番，發現這個貧困的小縣城這麼多年來，似乎沒有多少變化。
她打聽了當地的風土人情、生活狀況以及吃穿住行，從中得知了一個重要的信息：響水縣城外有千畝荒廢的良田。
林牽洛在惋惜之餘，突然有了一個想法。
原來荊家在全國各地的糧田和山地被朝廷收回後，如今表哥想重操荊家舊業有一定難度。為何不考慮將這片荒廢的良田買下來用於種植糧食呢？
目前，陳記商行的產品主要來自自己前世所學的知識，製作一些這個時代未曾出現過的商品，如香皂、肥皂、麵霜，以及醬料、乾貨等。
然這些新奇之物在廣大百姓中獲得了一定的認可，但與曾經的荊家相比，其影響力仍然相去甚遠。
想要光複荊家的昔日輝煌，需要付出的努力絕非一星半點。
林牽洛想到了荊家的滅亡、想到了父親被張相陷害貶官、想到自己被魏姈和林映月算計幾經生死。更想到了現在，自己的國家正被慶梁、西戎、胡漠三國聯軍圍攻……
想著想著，不禁歎了一聲，喃喃自語：“不知屠蘇在南部戰場上過得可還好？”
生活……
衣食住行……
抵禦外敵……
糧草先行……
……
林牽洛像是想到了什麼，匆匆回到客棧，讓小二拿來筆墨紙硯。
她抓起毛筆，蘸上濃墨，開始奮筆疾書。
夜深人靜，客棧裡一片寂靜。
林牽洛時而停筆思索，時而提筆寫下幾行字。她的信寫了厚厚一疊，一直寫到半夜三更才停筆。
林牽洛站起來伸了個懶腰，活動了一下筋骨。
“暗影衛。”
隨著林牽洛話音落下，四道身影便如幽靈般越過灑滿月光的窗欞，無聲無息地落在屋子裡。
林牽洛借著搖曳的燭光仔細打量了一下他們，問道：“你們是十麵……？”
“回稟王妃，我們是鞠躬儘瘁，屬下鞠。十麵埋伏子時換班休整了。”
林牽洛點點頭，她隻知道明哲安排保護她的一共十二人，每班四人，每四個時辰換班一次。
雖說換班，但比如林牽洛趕路外出的話，其餘八人會按著前麵一隊暗衛留下的記號跟隨過來彙合。
林牽洛雖然知道他們的稱呼，但因為他們戴著麵具，又是同樣的裝束，林牽洛分辨不出誰是誰。
“鞠……”
林牽洛將那封厚厚的信遞給鞠，對他說道：“這封信請你差個信得過的兄弟送去洛城給我表哥陳遇。”
“是。”鞠恭敬接過信件。
林牽洛接著問：“響水縣有東廠的分部嗎？”
鞠答道：“響水縣隸屬十七分部的轄區，隻有一支十人的分營。”
“掌管這支分營的是誰？分營又在何處？”
鞠想了想，說道：“應該是一位姓聶的十戶總，分營就在縣城之內，從這家客棧往西走，不足二裡路。”
林牽洛微微點頭，以前多次經過洛城都不曾停留，這次，她定要要找東廠的人打聽一下琴兒的消息了。
“知道了，你們退下吧。”林牽洛揮揮手。
四人抱拳一禮，人影應聲而動，他們迅速越過窗欞，很快消失無蹤。
此時，街道之上遠遠傳來打更的聲音，已經四更天了。
林牽洛趕了一天路，又寫信到大半夜，已經疲憊不堪，於是熄燈睡下。
第二天一早。
“就是這裡嗎？”林牽洛穿著一身飄逸的裙子，出了客棧沿街西行，果然很快看到一處掛著東廠分部牌匾的大門。
雖然比起洛城十七分部，這兒的房子顯得寒酸許多，但在這個貧困的地方，它已經算是有模有樣了。
林牽洛打量著眼前東廠分營的大門，看到有兩名黑衣廠衛在門兩側值崗。林牽洛內心暗自琢磨：“雖然隻有十人，但看起來還是有些規矩的。”
林牽洛這般想著，便徑直朝東廠分營走過去。
兩名守衛突然吼道：“姑娘止步，此地乃是東廠分部所在之處，閒雜人等速速離開！”
十個人的小隊還這麼拽的嗎？
林牽洛被他們的氣勢逗樂了，她當然不會為難自己人，於是笑著說道：“你們看看這個？”邊說邊舉起了手中的令牌。
兩名守衛瞪大了眼睛，不敢相信地盯著林牽洛手中的令牌。
一個說：“這，這是總部的令牌？”
另一個悚然說：“好像，是的……”
他們在這個小地方待了這麼久，還是頭一回見到總部的人，自然無法確認令牌的真偽。他們能辨認令牌款式花紋，還是從營裡收藏一個東廠令牌圖譜上學習來的。
他們疑惑的打量一眼林牽洛，見這姑娘打扮雖然樸素，但長得極美。
如果換作平時，他們肯定會想方設法調戲一下，至少也逞逞口舌之快。不過現在她手持總部令牌，就算給他們一百個膽子，他們也不敢造次。
林牽洛笑容滿麵地看著守衛們的反應。
這令牌可是葉屠蘇給她的，這種由廠公大人親手頒出的令牌，足以讓這些分部的人對她畢恭畢敬。
兩名守衛雖不是十分確定令牌的真偽，卻不敢絲毫怠慢，一人親自引她入分營，一人飛快地跑去通知十戶總。
“一名女子，手持總部令牌？”十戶總聽到彙報後，露出了驚訝的神情。
“走，去看看。”十戶總立即刻起身，朝著會客廳方向走去。
邊走邊琢磨，“東廠並沒有女子，除了家眷。但總部那邊除了廠公大人外全是太監，此女子來自總部，那隻可能是……”
想到這裡，十戶總的臉上神色越發的驚疑不定，“難道是廠公大人，賡王爺的王妃？”洛城至綏州的官道上，一匹矯健的黑馬飛馳而來。