高橋裕二終於讓開了擋在前頭的身子。
竹本警官惡狠狠瞪了他一眼，氣勢洶洶地就要去抓人，結果卻當場愣住了。
因為他吃驚地發現：隻這麼一會兒功夫，客廳中慘死的高橋太太的屍體，居然不見了！
(二)夢魘
——這，這是怎麼回事？
——五分鐘，不，兩分鐘前，我明明看到屍體還在那啊！
竹本警官震驚地盯著地麵，整個人呆住了。
“唉，唉！”高橋裕二又在旁邊唉聲歎氣地抹起了眼淚：“就是這樣的呀，警官先生，事情就是這樣的呀。”
——什麼叫就是這樣的呀！
——怎麼能就是這樣啊？
——對了！
——還有凶手！
竹本警官想到這裡，立刻抬頭去找高橋先生的蹤跡。
索性高橋先生那邊，倒是沒發生什麼奇怪的事，他仍然留在客廳中。
可是……
直到現在，這位高橋先生似乎都沒能看到竹本警官和高橋裕二，對半夜闖進家裡來的兩人完全視若無睹。
屍體明明已經消失得乾乾淨淨，仿佛不曾存在過一樣。
可高橋先生仍然一臉猙獰地拎著那個鐵製的燒水壺，一下一下地用力砸在地上，繼續著他的殘暴惡行。
該如何來描述這離奇的場景呢？
白慘慘的日光燈下，能清楚地看到高橋先生此時此刻殘忍的麵部表情——他肥胖臃腫的臉上，雜亂的兩條眉毛，像大蟲子一樣扭曲著；矮塌塌的鼻子像野獸一般，不停地喘著粗氣；如同醉酒之後，布滿了紅血絲的渾濁小眼睛裡，流露出了極端險惡、貪婪的惡心笑意，比起像人，倒更像是個劣等的地獄惡魔了。
而這個惡魔，正上演著一出啞劇。
他先拿燒水壺朝地麵一通猛砸，接著，突然停下動作，彎腰，小心翼翼地伸出手指，在快觸及地麵的地方，憑空放了一會兒……
竹本警官費解地看著這一幕。
直到他想起屍體消失前所在的位置後，才意識到……高橋先生這樣的舉動，應該是在查探高橋太太還有沒有鼻息。
——確定沒有氣息了。
高橋先生鬼鬼祟祟地左右張望一下，察覺到四周沒人後，醜惡的臉上立時流露出了一絲竊喜，他用臟汙的大手捂著嘴笑，像老鼠偷到了奶酪一樣。
這場麵詭異極了。
因為室內並非沒有彆人，距離他一米左右的地方，竹本警官目瞪口呆，和高橋裕二一起，宛如觀眾一般地沉默站立，無聲地觀看著。
“我，我已經連續一周遇到這樣的事情了。”
麵對著如此匪夷所思的景象，高橋裕二終於再次低低開口。
“之前報警的時候，我講的其實全是真的。”
少年慘白著一張臉，喃喃地慘笑說：“我父親殺了我母親。近一段時間裡，我每天晚上都能看到相同的一幕，先是毆打，然後是……我父親會想儘一切辦法來殺死我的母親，下毒、用刀砍、用枕頭悶死，甚至還有用火燒……今天似乎更殘忍一些，居然用燒水壺將母親活活砸死。”
竹本警官驚疑不定地聽著。
少年的語氣充滿了無儘的痛苦和掙紮：“您剛剛也看到了吧，這是多麼可怕啊！但更可怕的是，這一切的一切，等到第二天的時候，就又會變回原樣！我的父親會忘記，我被殺死的母親，會重新回到人間。但這並不代表是什麼幸運的事情，因為等到下一個晚上，母親又會在我的注視下，被父親殺死……一遍，一遍，又一遍！”
——警官先生！
——我已經記不清經曆過多少次母親被父親殘忍殺死的場麵了！
竹本警官聽得呆住了。
他想著少年的話，卻怎麼都想不出世間為什麼會出現這樣可怕的循環？
“接下來，還沒完……”
少年崩潰又哽咽地說。
屬於高橋先生一個人的獨角戲，再次拉開帷幕……
隻見他步履輕快地跑去廚房，精挑細選地拿了一把菜刀出來，然後，蹲在地上，開始做出往下剁的動作，一下，一下，又一下。
“看，媽媽的頭被砍下來了。”
高橋裕二小小聲地喃喃自語著：“接下來是左胳膊，右胳膊，然後是腳……”
“夠了！彆說了！”竹本警官厲聲製止著。
他異常厭惡地望著眼前的一幕，明明沒有屍體，可看著凶手那樣一本正經，一步一步、有條不紊地做著分屍步驟……心中就不禁升起一種不寒而栗的感覺。
高橋先生還在繼續。
他吭哧吭哧、十分賣力地剁著，布滿汗水的油膩胖臉上，流露出一種仿佛屠夫剁肉、賣肉時的愉悅笑容，大概是越剁越順手，手中的刀就剁得更用力了：“梆——梆——梆！”
竹本警官越看越惡心。
他甚至忍不住想：“這位可怕的高橋先生，內心想必都已經扭曲了吧？這樣的他，現在還算是一個人嗎？”
夜深人靜，高橋先生就這樣滿臉陶醉地演著一出如此令人膽戰心驚的獨角戲。
最終，他終於辛辛苦苦地結束了漫長的分屍運動，又拿出幾個黑色的大塑料袋，開始了分裝工作，一袋，兩袋，三袋……
看不見的屍體全被切成肉塊，仔仔細細地裝進了袋子。
高橋先生的動作不緊不慢，一邊裝著，還一邊不時用紙巾，仔細擦拭袋子上的（同樣也不存在的）血跡。
裝完了。
他大口大口地喘著氣，一副累壞了的樣子，將黑色的塑料袋子統統堆放到一邊。
那些袋子，隨後也神秘地消失了。
但是，就像之前壓根看不到屍體已經消失一樣……
此刻的高橋先生仿佛依舊看不到袋子也消失了，隻心滿意足地望著袋子適才所在的地方——那裡堆放著已經被切碎、分裝起來的妻子。
他咧開嘴角，坐在地上，手指輕拍膝蓋，樂嗬嗬地笑了起來。
直到這個時候，這位凶手先生仍沒有發現屍體並不存在，周圍也還有他人在看著……
他就像是處在另一個空間當中一樣，表情時而貪婪，時而得意，時而殘忍，時而又是一種讓人膽寒的喜悅。
可憐的高橋裕二看著看著，忍不住又抽泣出聲……
竹本警官這才恍然驚覺，發現自己看得太認真，很長時間都保持著一動不動的姿勢，以至於身體都僵硬了。
(三)網狐
——眼前發生的一切究竟是怎麼回事呢？
竹本警官絞儘腦汁地試圖用科學的方式來解釋這樁案件。
——高橋先生也許是個精神病人。
——高橋太太的屍體也許……呃，地上存在什麼機關？
可是這樣一來……
又該如何來解釋高橋裕二的證詞呢？
——到了第二天，一切會變回原樣。
——父親會忘記，母親也會重回人間。
聽起來簡直像神話故事一樣。
可眼前如迷似幻的一幕，又哪裡不像神話故事呢？
竹本警官很想相信自己親眼所看到的事情。
但這樣詭異離奇的事，又實在違背以往理性的認知。
於是，他思來想去後，竟又聯想起了另一樁奇事：“這樣三觀儘碎的感覺，似乎還有些熟悉。”
——是的，熟悉。
在經曆了這樣一個夜晚後，竹本警官總算再次回想起了，自己曾經曆過的另一場“以為是做夢，如今看來，沒準兒也有幾分真實的”古怪事件，也就是關於大蛇、狗頭人，還有狐狸的事件。
由於兩個事件都這麼脫離實際。
在無從著手的情況下……
年輕的警官居然開始默默回憶起來，試圖找出兩樁古怪事情間的共同點：“說起來，當時是個什麼情景來著？蛇要吃我，狗頭人似乎想要救我，狐狸……狐狸……欸，狐狸！”
這一刻，並非是記不起狐狸做了什麼事。
實在是他剛剛想到狐狸，狐狸就到了。
竹本警官驚奇地看著一隻熟悉的狐狸出現在了眼前。
這種麵部白毛，身上反而是金黃色毛的配色非常少見，所以，警官先生一眼就認了出來，而且十分肯定自己絕沒有認錯狐。
狐狸的動作很敏捷，隻眨眼的功夫，就飛快竄進了高橋家的院子，並且，朝著他們所在的客廳跑了過來……
“怎麼，怎麼會有狐狸？”
高橋裕二帶著點兒詫異又心酸的驚喜說：“在之前的循環裡，我還沒遇到過狐狸。”
狐狸竄過來後，又像人一樣地站立起來，大搖大擺地走進高橋家的客廳。
它態度輕慢地瞥了一眼客廳中的人類，似乎都不怎麼感興趣的樣子，便不予理會，隻自顧自地蹲坐在一旁，朝著未知的地方，輕輕地喚了一聲：“七花，你在嗎？”
——七花？
竹本警官和高橋裕二同時一怔。
——等等，你母親不正是叫七花嗎？
——不，我母親叫芳子，應該是高橋芳子才對！奇怪，為什麼我一直認為她叫七花呢？
正當兩人同時心生疑惑的時候……
一聲輕笑響起，被殺死的“高橋太太”重新出現在了眼前。
她嫋嫋婷婷地走過來，身姿頗為妖嬈多姿，舉止也從容自信，容顏在燈光下更是散發著如焰一般的光芒，美得幾乎透著幾分邪氣了，和白天那個逆來順受的可憐女子相比，簡直判若兩人。
竹本警官明知眼前女子絕不簡單。
畢竟，能和狐狸相識的，那還會是人嗎？
可麵對這樣美得不似凡人的存在……
他還是情不自禁地凝視，許久都舍不得移開目光。
不過，這位名為七花的女子反而不似狐狸那般高冷，環視客廳，先衝狐狸略略頷首，對還沉浸在夢魘之中的高橋先生冷淡地置之不理，轉而朝著竹本警官和高橋裕二的方向走了過去。
及至走到了二人麵前，她忽然展顏，莞爾一笑，竟朝著竹本警官微微欠身行禮，語氣還很歉意地客套說：“此番見麵實在倉促，未能準備好茶水和點心來款待貴客，反而讓您看了這麼一場荒唐的笑話，真是失禮了。”
竹本警官本來心中很是忐忑不安，但既然做了警察，便要保護人民。
所以，當這個不知是妖還是鬼的女子徐徐走過來的時候，他第一反應是擋在高橋裕二少年的身前，神態緊張地看著對方。
可不想卻聽到了這樣客氣的話語……
他一愣之下，反而泄了胸中強自提起的那一口氣，變得局促、尷尬起來：“我，我也不算什麼貴客……”
“斬奸除惡，願為無辜之人發聲，怎麼能不算是貴客呢？”
“隻是職責所在……”竹本警官不好意思地回答。
七花聞言，越發連連感歎：“您真是個好人呀。”
竹本警官越發不自在起來：“呃，多謝。”
七花掩口一笑，其神態嬌媚，極惹人憐。
她繼續客客氣氣地道歉：“實不相瞞，與君相識，真乃人間樂事一樁。但今日，妾身尚有些雜務需要處理，雖有心陪貴客接著暢談下去，卻還是不得不先行告辭了。
麵對這般誠懇的辭彆話語……
竹本警官險些就要說上一句“不妨事，您先忙”的客氣話了。
可激靈之間，他忽然想起自己並不是真來作客的，而是來查案的，連忙喊住正要轉身離去的女子：“那個……等一等，請問真正的高橋太太在哪？還有高橋先生……眼前這個情況是……？”
七花緩緩轉過身，再次掃了一眼客廳內的情況。
她清冷的目光最先瞟過高橋先生，當場便流露出一種看到厭物的反感；而在看到高橋裕二這個瑟縮在警官身後的少年時，卻又什麼情感都沒有，直接將對方視若無物；等到目光回到竹本警官身上，方才透出了些許溫度地回答：“高橋太太自然是已經死了，至於眼前一幕……”
“說起來，倒是要讓您見笑了。這不過是妾身閒著無聊，想要看看戲，耍著這惡人玩罷了！如今，妾身也玩膩了，便隨您處置吧。警官先生，請您儘管放心，妾身不會再來了。”
“那麼，高橋太太真的死了？怎麼死的？”
出於刑警的本能，竹本警官立刻追問。
七花輕輕地歎了一口氣。
她指著高橋家院子裡的一棵樹說：“您去那裡挖一挖，就知道了。”
竹本警官還有滿腔疑惑，待要詢問。
可之前沒什麼動作的狐狸卻似再也等不及了，朝他瞪了一眼，又竄過來，用爪子扒拉著七花的衣袖，急切地拉著她，匆匆離開了。
客廳中的高橋先生癡癡傻傻地坐在地上，似乎還沉浸在行凶成功的喜悅之中。
高橋裕二這個少年瑟瑟發抖地屏著呼吸，直到女子和狐狸離去後，才頹然倒在地上，低低哭泣起來。
竹本警官隻覺一晚上的經曆荒謬至極。
但他的心中仍然惦記著案情，當下隨手找了個器具，朝著七花臨走前所說那棵樹下，用力挖掘起來……及至挖到了熟悉的黑色塑料袋，不覺頓住了。
——原來，高橋太太真的已經死了。
——是誰殺的呢？
他的目光不禁望向客廳中的高橋先生，沉默了。
這時候，高橋裕二跌跌撞撞地跑過來，撲倒在地，放聲大哭。
竹本警官本來還有很多、很多的問題想要問他：“你看到母親被毆打的時候，有沒有站出來阻止？當你母親第一次、真正被殺死的時候，你人在哪？也是如之前一樣眼睜睜地看著嗎？至於之後……看到母親被殺死了那麼多回，為什麼時至今日，你才終於鼓起勇氣來報警？”
可看到少年痛哭流涕的樣子……
他又有些問不出口了。
天邊已經隱隱透出了些許微光。
竹本警官疲憊地抬頭遠望，才發現不知不覺間折騰了一整夜，竟然都快天亮了！
是的，天亮了。
春日柔和的晨光，終將驅散人心中的陰霾。
此時，七花正嫋嫋婷婷地站在一株櫻樹下，時不時朝著周圍早起的人露出一抹可親的笑容。
而在旁人看不見的地方，還有一隻隱了身的狐狸，坐在她身後櫻樹的樹枝上。
狐狸憂心忡忡地晃蕩著兩隻細細的後腿，一副滿腔心事、難以排解的愁苦樣子。
“源三郎，你到底有什麼事呀？”
女子的語氣有些不耐煩了：“喊我出來幫忙，又這樣吞吞吐吐的，一點兒也不痛快。”
狐狸麵帶難色，猶豫良久，突然答非所問地說：“七花，你見過山間獵戶捕獵用的網嗎？”
七花一臉困惑地望著它：“沒見過，但你是狐妖，又不是普通狐狸，難道還怕獵戶的網嗎？”
“我不怕獵戶的網，但我怕彆的網。”
“彆的網？”
“明知有一張大網正在當頭罩下，我想躲開，卻又舍不得。”
“這是什麼傻話？看到網不趕緊跑，又有什麼舍不得的？”
“可就是舍不得，舍不得，舍不得啊。”
狐狸趴在櫻樹枝上，用小爪子憤憤拍打樹乾，拍下落櫻無數，又哭喪著臉說：“七花，狐狸掉進網裡了呀！”：，，.