她凝視著尚且平靜的水麵，直到朦朧歌聲在空中飄蕩，濕漉漉的紅發從水麵中浮出，五官驚豔魅惑卻麵無表情。
金尾人魚甩了甩尾巴，迅速且悄無聲息遊到小漁船右側，用爪子扒拉船身，發出刺耳聲音，刮下幾道油漆痕跡。
“你很生氣。”許楚楚低聲說道。
人魚微微張開嘴巴，臉側魚鰓張合，發出聲波般的“嚶嚶”聲，許楚楚聽不懂，但她明白，對方為什麼生氣。
這條人魚是下午來找她的，海德本該在東南亞支援第三軍團，但他卻出現在華國海域。
在見到人魚海德的第一眼，許楚楚便睜大眼睛，隨即感到腦袋被狠狠砸了一下，無數沉入潛意識深處的記憶浮出海麵，某些被強行灌輸進來的思維煙消雲散。
大腦是脆弱且敏.感的器官，在這種精神刺激下，許楚楚感到鼻腔濕潤，血水從耳鼻流出，頭也嗡嗡作響。
但她記起來了，什麼都記起來了。
她想起自己在加勒比海小島時，和薩寧商量出的計劃。她也想起和人魚做過交易，讓對方在她潛意識深處留了一道暗門，隻需要人魚發出特定音節的聲音，就能將她重新喚醒。
她同樣想起北局死亡時，為什麼沒有憤怒於她的背叛，而是露出淺淺微笑，仿佛麵對一位青出於藍的好學生，而那個學生剛在高考中取得全國第一的好成績。
她記得北局的鮮血是如何濺在臉上，溫熱的，通紅的，四散的。
那個總是運籌帷幄的男人笑著合上雙眼，他臨終前仿佛想抬起手。當時的自己以為他要垂死反擊，又補上一刀，但現在想想，北局也許隻是想握住她的手。
她讀出北安盛未儘的話語，全都在那雙再也無法睜開的雙眼裡。
楚楚，你做得很好。
許楚楚可以為自己找出很多理由。
比如，她當時被克萊夫的人控製，根本不知道自己在做什麼；比如，這是必要的犧牲，他們每個人都願意為逆轉末日而獻上生命……
可即便如此，心中痛苦也不會減少分毫。更何況，如今海德來找她，就說明薩寧那邊也得手了。
這是計劃第二環，薩寧會用自己的死亡，激怒克萊夫，讓對方失去理智。
而第三環則由安娜和崔政赫補上，他們早就和華國情報部取得聯係。
當年安娜之所以背叛克萊夫，就是意外得知克萊夫的身份，並猜到對方真實目的。
安娜可以忍受自己的老板是個想統治全世界的瘋子，但她不能接受對方來自異世界，從頭到尾都把這個世界當作收集能量的墊腳石。
她想把這份情報和創世紀顆粒實驗數據帶走，當時她選擇的接手對象，就是北安盛所代表的華國。
隻可惜安娜沒有成功，她被克萊夫發現了，這才有後續一係列的事情。
然而，克萊夫沒有殺死安娜，確實令人驚訝，但這也給了他們之後行動的機會。
至於崔政赫……許楚楚和他弟弟“談戀愛”時，就接觸過這位黑雲基地的負責人，隻是當時崔政赫還未下定決心，他是個很有野心的男人，沒有明確回絕華國，卻也不願意屈尊於克萊夫之下。
火石基地覆滅，崔勝賢死亡後，這位大哥就主動聯係北安盛，並為潛入實驗室盜取情報，做足充分的準備。
這是一張巨大的網，不同勢力齊心協力，都等著給克萊夫致命一擊。可見“失道寡助”這句古文也不儘是空話，是克萊夫自己製造了那麼多敵人。
第四環，將偷來的資料送去“女媧計劃”，這同樣非常困難。因為華國和美國相隔一個太平洋，而克萊夫失去理智的時間不會太長，一旦等他清醒過來，憑借時空變異能力，分分鐘就能追上崔政赫和安娜。
為此他們準備好幾個轉運計劃，但現在看來，都用不上了。
克萊夫甚至沒有試圖追捕他們，而是乾脆閉門不出，讓五大軍團全力出擊，自己則好幾天不曾露麵、不予回答，帶著股自暴自棄的味道。
然而，許楚楚很清楚，克萊夫不是輕易放棄的人。
他如今不出麵，必然是在忙另一件事情，並且認為那件事更加重要，更能左右戰局。
人魚還在嚶嚶嚶叫著，許楚楚俯身湊近，輕聲道：“我知道，但這是薩寧自己的選擇。”
“女媧計劃的科學家正在破解創世紀顆粒，你再等一等。”
人魚海德甩了甩尾巴，濺起一陣水花，許楚楚抹了把臉，看到對方揮舞爪子，試圖和她說點什麼。
語言不通真是個令人頭禿的問題，薩寧是怎麼和對方交流的？
難道那隻章魚進化出心靈感應能力？還是海洋生物具有特殊交流方式？
“嚶嚶，嚶，嚶嚶。”看許楚楚滿臉茫然，人魚更加急切。
他認真側頭想了想，接著沉入海底，半分鐘後，撈出來一堆海帶，堆在自己身上。幾十根黑乎乎的海帶在水中飄著，看著就像無數根觸手。
許楚楚挑眉，問道：“你在扮演薩寧？”
人魚頷首，接著又指了指許楚楚，作出和對方打鬥模樣，然後趴在船邊一動不動。
“薩寧和某個變異體打鬥，然後死亡？”
雖然計劃本來就要薩寧自尋死路，但他們不可能猜到未來的情況，所以死法由薩寧自己決定，要儘量自然，不會引起克萊夫的質疑。
這麼說來，薩寧選擇在戰鬥中死去，確實是個不容易被察覺異常的辦法。
然而人魚的表演並未結束，他將海帶放在船頭，假裝死掉的章魚，自己則扯出憤怒表情，“嗖”一聲迅速遊到海帶旁邊，悲痛欲絕地看著可憐的海帶們，並用爪子切下一塊，小心翼翼捧在手裡離開。
他抱著那截海帶的表情，就像《魔戒》裡的咕嚕。
許楚楚：？？？
這條人魚變異前，不會真是演員吧？這麼有戲劇天賦的嗎？
不過她也看明白了，隨即臉色微變，坐立不安。
人魚是在告訴她，薩寧沒有完全死亡，克萊夫切走對方一根尚有活性的觸手，小心翼翼帶了回去。
原來如此，克萊夫這幾日的異常可以說通了！
許楚楚腦中仿佛有一束光，讓她猛地串聯起所有事情。
安娜說，克萊夫是異界來客，他一直在收集什麼東西。
克萊夫一手導致末日，發明創世紀顆粒。
克萊夫對薩寧不明原因的偏執。
克萊夫這兩天的自暴自棄，隻知道守著薩寧的觸手。
克萊夫命令全軍出擊，仿佛打算同歸於儘。
……
許楚楚猛地直起身體，嚇了人魚一跳，海德歪了歪頭，好奇看向一驚一乍的人類。
楚楚在月光下臉色難看。
“我必須聯係上華國情報部，晚了就要出事，海德，幫幫我。”
克萊夫根本不是自我放棄，他是打算提前動手！
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無邊的黑暗，無邊的寂寞，仿佛度過漫長歲月，久到連時間本身都失去意義。
眼前有一道朦朧光斑，在這曠古不變的黑夜中，是如此醒目。
我想伸手抓住它，卻發現感知不到自己的身體，好半天，身體沉重，宛如壓在百米深坑裡。
我是誰？
我在哪裡？
我要做什麼？
……等等，我為什麼要哲學三問？
嗯，哲學又是什麼？很耳熟的樣子。
腦內思維不受控製，就像一鍋水被瞬間煮沸，巨大刺激讓我猛地睜開雙眼，眼前是熟悉的金屬牆壁。
我認識這裡，克萊夫基地的核心實驗區，冰冷，毫無人性。
不過稍等片刻，為什麼實驗室看起來……怪怪的？
“你醒了？”克萊夫含笑聲音在耳旁響起。
聲音巨大，仿佛能震聾我的耳朵，而且拖著漫長的尾調。
我嚇得往後一縮，倒吸一口冷氣，卻發現自己失去這項功能。我沒有掀起任何氣流，如果從旁人角度來看，隻是在觸手根部，張開一朵花蕊似的小洞。
沒錯，那就是章魚的嘴，長在觸手連接腦袋的地方，由五個鳥喙形狀的物體組成，就像一朵花的花蕊。
我還處在章魚形態？
我試圖像往常那樣揮舞腕足，卻發現全身酸澀又沉重，果然差點死掉是有嚴重後遺症的。就算我具有再生能力，也不可能真正地死而複生。
我將腕足舉在自己的豆豆眼前，終於發現問題出在哪裡？
為什麼我的觸手隻有牙簽大小？上麵小吸盤就像針孔似的？我的整體能有兩厘米嗎？
這次縮水得是不是有點厲害？
“不必擔心，薩寧，”克萊夫輕聲安慰，他似乎意識到自己的音量問題，解釋道，“體型變小後，周圍物體對你來說，時間會變得更慢，聲音也會變得巨大。”
“但這不是什麼大問題，我能控製局部的時間流速，現在好點了嗎？”
他的聲音不再帶著尾音，之前宛如視頻放緩0.5倍速。
我為什麼會變成這樣？我沒有徹底死亡嗎？
焦急開口後，我發現自己不能說人話，隻有花蕊似的章魚嘴發出“噗噗”的氣流響動。
我：……
“彆擔心，彆擔心，這些都是小事。”克萊夫輕輕呢喃道。
我覺得老板的精神狀態不太對，雖然就他之前的所作所為來說，他本來就不正常，但現在更像個瘋子。
比牙簽更細軟的觸手在半空揮舞，克萊夫伸出一根手指，讓觸手搭在他的指腹上。
我直到這時候才發現，克萊夫渾身閃爍著薄薄一層詭異玩意兒。
很難形容這層東西是什麼，說它是光，卻又更加凝固化，說它是氣流，卻又過分璀璨。我甚至無法辨彆它的顏色和狀態，隻能感覺到渾身緊繃。
更要命的是，這層玩意兒正順著克萊夫的手指，源源不斷湧入我的觸手中。
他就是用這個鬼東西，把我救回來的？！
“我救不了你，你在這個世界的軀殼會逐漸死亡，再也無法蘇醒。”
克萊夫解釋道：“但我可以凝固實驗室的時間，讓我將收集到的能量轉交給你。”
老板再次笑起來，衝散臉上的陰鬱：“告訴你一個好消息，女媧計劃成功了，他們用我的技術，反向破解創世紀顆粒，隻是全世界啟動逆轉裝置，還需要一段時間。”
“但無論如何，這個世界的末日即將結束。”
我們成功了？
我瞪大自己的豆豆眼，觸手也激動揮舞起來。
“嘖，恭喜你，總算成功拯救了一個世界，”克萊夫敷衍地冷笑道，“現在需要你去拯救另一個世界。”
我：？？？
老板你在說什麼胡話？
“哦，另一個好消息：你的小朋友們很聰明，他們好像猜到了我想做什麼，正在攻擊這座基地。”
我的觸手僵住，被對方用兩根手指捏住，繼續傳輸能量。
克萊夫在末日前就著手建立這座基地，說它是一座堡壘都不為過。
為什麼要如此著急？末日已被逆轉，克萊夫成了過街老鼠，等待他的還能有彆的命運嗎？這樣強行攻入基地，會造成我方多大的傷亡？為什麼？克萊夫想做什麼？和他正在傳輸的能量有關？
“留給這個世界的能量不足百分之六，嗯，也彆太擔心，按照逸散公式，這裡至少還能撐幾千年，才會迎來整個宇宙的老化、衰弱和滅亡。說實話，我在這個世界待了很久，久到我認為，不需要幾千年，這地方的人類就能完成自我毀滅。”
克萊夫冷笑道：“但無論如何，今天他們仍然算拯救了全世界。”
我聽不明白，但我猜得明白，以至於觸手更加僵硬。
“不過，我也沒有輸。”
隨著能量傳遞，他身上那層詭異東西越來越薄，克萊夫的麵容也越來越蒼白。
“誰也彆想審判我，誰也沒資格審判我，因為我沒有錯，我隻會死在自己手裡。”
這一刻，克萊夫的高傲顯露無遺。
“你是個騙子，薩寧，儘管你什麼都不記得，但你終有一天會想起來。”
想起什麼？
“你答應過的，不要再欺騙我。”
“拯救我們的文明，拯救我們的世界。”
那層光芒消失了，克萊夫站起身來，朝實驗室外走去。
實驗室裡凝固的時間再次流動，我感到生命力迅速枯竭，這就是克萊夫的最終計劃？通過我的死亡輪回，將那些詭異能量帶去下一個世界？這些能量，是他從這個世界強行掠奪的？
我終於聽到，從實驗室外，傳來的激烈交火聲。直到此時此刻，克萊夫依然有忠心不二的簇擁者。
“你後悔嗎？”
我發現自己又能說話。
克萊夫背影停頓片刻，問道：“後悔什麼？死亡嗎？還是失敗？我都說了，我根本沒有輸。”
“那些對你忠心耿耿的人，那些曾經愛你、信任你的人，那些陪伴你不知多久的人，如今都被你當作祭品。”
你真的不曾後悔嗎？哪怕隻有一絲。
克萊夫有一瞬間的猶豫，接著，他繼續向前走。
“不，我不是你，我不會後悔。”
我的眼前再次被黑暗籠罩，克萊夫的背影消失在視線中，就像他走入一片永恒夜色裡。：，，.