此時此刻的索克多並不知道，事情的真相比他想象中的還要可怕。
魔王的勢力何止是滲透到了銀鬆鎮，就連威名遠揚的三叉戟騎士團都暗藏著魔王的“眼線”，隻不過坎貝爾公國的絕大多數人都一無所知罷了。
就在商隊的一行人終於被尊敬的馬特神甫感化，給自家的老板鬆綁並離開教堂的時候，遠在雷鳴城三叉戟騎士團駐地的查理斯卻在塔樓頂部的房間內來回踱步，反複思量。
自從詭譎之霧散去，縈繞在雷鳴郡上空數百年的戰爭陰霾背後終於浮現了一絲和平的曙光。
借著與魔王軍聯手應對混沌的契機，他們不但前所未有地製定了交戰的規則，還將戰爭的範圍限製在了迷宮的有限區域。
雙方井水不犯河水，各自安好，而魔王軍也果然再沒有入侵地表的村莊。
然而好景不長。
尊敬的艾琳·坎貝爾公主早不來晚不來，偏偏在所有的混亂已經平息的節骨眼上，帶著她從前任大公手中繼承的“傳頌之光”踏上了這片土地。
如果她是來旅遊的倒也罷了，怕就怕在她想要用父親賜予她的劍成就一番偉業。
這個世界上所有一切王公貴族的野心，最終都是以無數個平凡家庭的毀滅為代價收場。
這在奧斯大陸的曆史上幾乎沒有例外。
坎貝爾公國的臣民需要休養生息，尤其是混沌的威脅迫在眉睫，他們已經承受不起再來一次大戰所需要付出的代價。
查理斯不知道她是抱著什麼念頭來到這裡，隻能祈禱她最好不要抱著“為了證明自己配得上手中的神器而去討伐魔王”這種幼稚的想法。
另外，比起艾琳公主的意圖，還有一件事情更令他擔心，那便是她的到來刺激到了迷宮裡的魔王。
雷鳴郡曆代魔王都是被“傳頌之光”殺死的，以至於那柄武器甚至獲得了“惡魔克星”的美名。
如果羅炎將“傳頌之光”的到來理解為默契的打破，那麼他為雷鳴郡的和平做出的一切犧牲和努力都將化作泡影。
在摸清艾琳公主的意圖之前，他得先安撫魔王的情緒。
“……聖西斯在上，請原諒我，也請相信我，這不是為了我的一己私欲，而是為了雷鳴郡的萬千黎民。擊敗一個魔王不會徹底的終結地獄，隻會讓惡魔一而再再而三的踏上這片土地……這裡的人們已經受夠無休止的死去了。”
再三猶豫之後，查理斯最終還是做出了那個違背祖宗的決定，走到窗邊的木桌前坐下，取出紙筆認真的書寫了起來。
【尊敬的魔王、大墓地的統治者：
最近地表上風雨飄搖，波譎雲詭，不止雷鳴城，整個坎貝爾公國都處在多事之秋，不知遠在地下世界的您是否安好？
鄙人之所以寫下這封信，一來是向您問好，二來是想就坎貝爾公國高層權力更迭一事與您通氣。
想必您已經聽說了，亞倫·坎貝爾大公已經與世長辭的消息。
目前坎貝爾公國的大公之位已經由他的長子愛德華·坎貝爾繼承，隻不過出於某種原因，他並沒有將坎貝爾家族祖傳的“傳頌之光”一並傳遞給他的長子，而是交給了他的愛女艾琳公主。
我無法揣測亞倫·坎貝爾大公的意圖，也許他在彌留之際獲得了神的旨意，也許他犯了一時的糊塗，但無論是哪種情況，我都可以向您保證，至少他的長子愛德華·坎貝爾是一位開明之人。
由他領導的坎貝爾公國沒有軍事上的野心，我們也無意挑起新的爭端。
至於艾琳公主的到來，那並非是愛德華大公的命令，而是出於她自己的意誌……我們絕無挑釁您的意思。
希望我們的默契仍然有效，也希望您能理解我們的難處。
——查理斯，曾與您並肩作戰、聯手擊敗詭譎之霧諾維爾的戰友】
查理斯停下了手中的筆，將信讀了又讀，確定遣詞造句沒有不妥之處，隨後將其卷好塞進了一枚硬幣大小的銅管。
做完這些事情，他起身走去了窗邊，指節在木質的窗台上敲了三下。
片刻的等待之後，一隻蝙蝠撲扇著翅膀落在了窗台上，一雙圓溜溜的眼睛注視著他的雙眼，隨後瀟灑的踢出了一條腿。
查理斯小心翼翼地將信綁在了它的腿上，隨後伸出食指摸了摸它的腦袋。
蝙蝠揮了下翅膀，打開了他的手，接著便撲扇翅膀騰空而起，在一陣“撲嗒”聲中竄入了漸漸深沉的夜幕裡。
查裡斯目送著它的身影消失在遠處，良久之後在胸前畫了個十字祈禱。
願聖光保佑雷鳴城的子民……
……
大墓地的腐蝕無時無刻不在蔓延，被腐蝕籠罩其中的人甚至毫不自覺。
不過和金錢的腐蝕比起來，那點兒來自亡靈的腐蝕根本算不了什麼就是了……
雷鳴城的富人區，位於核心地段的莊園，一座鷹身騎士像猶如鷹犬一般用銳利的目光俯瞰著富麗堂皇的大街，用其鋒利的爪子守護著身後印滿精美浮雕花紋的大理石門。
那扇美輪美奐的大門前幾乎沒有行人，隻是偶爾會有馬車從門前經過。
然而就在這條最不需要照明的街上，卻聚集著整個雷鳴城最密集的路燈，幾乎每隔上十幾二十步就有一座，並且就連那漆黑的鋼鐵燈柱上都鏤刻著造型瑰麗典雅的花紋。
由於得天獨厚的環境以及良好的治安與人文氛圍，整片城區可以說是整個雷鳴城房價最貴的地方。
住在這裡的人非富即貴。
其身份要麼是雷鳴城周邊的貴族，要麼就是在殖民地有著大買賣的富商，再要麼就是有著十幾條船的船長，少說也有個九位數的身家。
在如此多顯赫之人的簇擁下能夠獨享一大片土地，足以襯托出這棟莊園的價值以及這棟莊園的主人身份之非凡。
而事實也正是如此。
這棟莊園乃是安第斯家族的產業。
作為雷鳴城的無冕之王，安第斯家族的觸角遍布了整個城市的各行各業，從市政廳到地下街無處不是充滿了他們的眼線，並且這種“無聲的統治”已經延續了數百年。
毫不誇張的說，林特·艾薩克創造了雷鳴城，但安第斯家族才是真正讓這座城市偉大的人。
而最了不起的是，他們所擁有的不隻是過去的輝煌，也時刻將未來把握在了手上。
就在不久前，坎貝爾公國新任大公才在這裡見過了他的臣民，而如今坎貝爾大公的親妹妹艾琳公主在到訪雷鳴城之後也受邀下榻在了這裡。
老實說，作為坎貝爾公國的公主，艾琳雖然自幼家教甚嚴，在父親的嚴格管教下過著自律的生活，但畢竟也是生活在城堡裡，錦衣玉食和榮華富貴還是少不了的。
然而即便是如此，當她住進這座莊園的時候，還是被這裡的奢靡給狠狠地震撼到了。