半年前呂芳被打入詔獄，風吹草偃都倒向了陳洪一邊。
昨夜呂芳被密詔回宮，在黃錦刻意吩咐下，陳洪直到早間才知道這個消息。
陳洪恭立在司禮監外院門口，當值的，不當值的，凡是在司禮監當差的太監都聚集在外院內，黑壓壓地跪了一地。
很快，兩個小太監領著，黃錦攙著呂芳回來了。
“乾爹！”
陳洪望見呂芳，隔著老遠，一撩袍子跪下了，情深意切地喊道：“您老可回來了！兒子可想死您了！”
說著，陳洪還擠出了幾滴眼淚。
“老祖宗安好！”滿院子黑壓壓的人頭發出這聲問好將頭頂的雲都震散了。
呂芳站在院門口，向裡麵望去，向陳洪望去，道：“是啊，你是想我‘死’啊。”
勘破了生死的呂芳，對陳洪的惶恐視而不見，冷著聲調道：“而你們這群狗奴婢，心裡也在想著我‘不能安好’吧？”
能進司禮監的太監，基本上都屬於呂芳的乾兒孫，這半年多的時間，呂芳看透了這些人，又得了萬歲爺的令，就懶得再虛與委蛇了。
陳洪知道呂芳心裡的憤怒，也發了狠，猛地一頭磕在了地上，青磚無恙，但陳洪卻已頭破血流，短暫的發懵後，再抬起頭，已然血流滿麵，不知是疼得還是怎麼著，陳洪聲淚俱下道：“兒子們和孫子們日夜惦記著乾爹，聽說老祖宗回了，便都一股腦自個兒全來了。
兒子知道，乾爹還在為我們這群不孝的兒孫生著氣，但聖怒之下，兒子們和孫子們不敢冒犯聖顏，生怕為乾爹招來更大的禍患。
但從乾爹下了詔獄，兒子是日夜不停地為乾爹祈著福，盼望著乾爹早日能從詔獄出來，能回到內廷裡，繼續教導我們這些不成器的兒孫。
千錯萬錯，都是兒子的錯，乾爹要是怪罪，就罰兒子吧，兒子就是被乾爹打死，也沒有絲毫怨言。”
黃錦聞言，臉上頓時露出了不屑。
陳洪這番話破綻實在太多，在新安江水患時，聖怒的確滔天，朝廷、內廷就沒有人敢在聖前提及。
後來新安江水患解決，淳安縣重建，嚴嵩、嚴世蕃伏誅，徐階被逐朝，萬歲爺再多的怒火也發泄的差不多了。
可陳洪呢？
整日裡在內廷裡鏟除異己，連伺候萬歲爺的時候都沒幾回，醉心於權力中，哪曾想起過獄中的乾爹。
至於“祈福”的事，黃錦倒是聽說過，但與陳洪所說有幾分差異，在陳洪私邸裡，是有和尚在祈福不假，但那是陳洪找來祈求蒼天讓他早日掌印的，祈福儀式中，祈求乾爹早死還有可能，絕無可能祈求乾爹安然歸來。
這麼假的表演，連黃錦都看得出來，更何況是呂芳，冷笑道：“是嗎？”
“回乾爹，是。”
“那我怎麼聽說，在我下獄後，內廷中人就對你統一改了口，把“二”字拿了去？”呂芳展露出殺意。
掌印四十年。
近些年的修身養性，讓許多太監都忘記了，皇上初登基，與朝中文官鬥爭時，司禮監一直是衝在最前麵的。
嘉靖三年七月那場左順門扶闕哭諫，旁人誰都不敢聽旨行刑，是他親自行的刑。
那一日，杖斃十七名文臣，震撼了整個大明朝廷。
能登高位者，本性皆是薄涼。