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哭泣是無用的。
在他為時不短的人生中, 綠穀出久總是被這樣教導。
在這個以強為尚的社會, 哭泣也好軟弱也好，孩子們從小就被教導是無用的, 是無法成為[英雄]的力量。
淚腺發達的綠穀出久或許比其他所有人都清楚這個道理, 即使是溫柔的母親, 在他哭泣的時候也會抱著他的頭, 輕柔地說著“男孩子不要輕易哭泣啊”。
但是, 在少年時代, 綠穀出久因為自己的哭泣獲得了人生最重要的指引。
“真是麻煩啊你！我都把話說的這麼清楚了！”在他因為對方吐露的關於異能力的秘密而驚呆時對方氣呼呼地叉起了腰, 閉上的雙睫略微透出一絲綠色, 在被他發覺之前又緊緊閉上。
“真是拿你沒辦法啊，”江戶川亂步煩惱地撓了撓頭，為自己帶路的同伴卻偏偏不過來, 站在遠處一副看好戲的模樣。
他鼓了鼓嘴, 大聲地揮舞著手臂召喚不遠處的同伴過來。
“你！”他孩子氣地指著麵前的小哭包, “讓他彆哭了！”
在一旁聽了一耳朵的青年雙眼彎成圓弧，相當自來熟地勾上小卷毛的肩膀。
“喲, 小哥, ”
後來的英雄木偶想起那個下午的時候依舊覺得那是自己的噩夢, 後來知曉姓名的名為[太宰]的魔鬼伸出他邪惡的爪牙，將當時還是個可憐弱小又無助的他推向某種意義上的深淵。
“我說小哥你啊, 被[排斥]的感覺很不好受吧。”
同溫柔而孩子氣的江戶川先生不同, 那個人一上來就相當利落地切中紅心。
“為什麼我和其他人不一樣呢？為什麼我就是[異常]的呢？你經常思考這種問題吧？”
已經破罐子破摔的青年坐回長椅一手托腮, 一手將剩餘的小雞饅頭吧唧吧唧塞進嘴裡, 看著麵前大灰狼引誘小白兔的場景內心毫無波動。
“想要成為[英雄]也是如此？希望被認同，希望被認可，希望證明自己不是那個被排除在眾人之外的？”
“不是的！我……!”
“嘛，或許更多的是這個社會和那位歐爾麥特先生的影響，但是如果是因此煩惱的話就很簡單了。”
“隻要假裝自己擁有[個性]就好了。”
“能夠最快得到認同的途徑很簡單，隻要披上同樣的狼皮並表現出自己擁有攻擊力，那麼就能夠獲得認同。”
“什麼？你說會被人懷疑？”
青年勾起嘴角，像是想到什麼值得讓人高興的事情一般。
但如果看到青年的雙眼就不會有人這樣覺得了。
在那雙漂亮如琉璃珠一般的茶褐色雙瞳中，呈現的是無機質的光芒。
青年唇畔勾著輕笑，輕而易舉地說出不得了的話語。
“隻要你比任何人都強，強到沒有人會懷疑你就夠了。”
不得不說這段話給年幼的綠穀出久帶來了極大的震撼，當他反應過來的時候，那兩個他甚至連名字都不知道的青年已經走遠，隻留下一個揮舞著雙手吵吵鬨鬨和雙手插兜的搭檔二人組的身影。
但是……
他遲疑地、遲疑地將目光投向青年原本坐著的位置，好幾隻被咬掉頭的小雞饅頭被放在原地，可憐之餘又有一絲呆萌。
綠穀出久放在身側的雙拳緊緊握起，在太陽從正中轉移到天際之後，少年人才重新鬆開手。
他像是初初獲得行動能力的雕塑，雙腿僵硬地行動，而後剩餘適應正常地走路，而後奔跑、奔跑，雖然因為肢體依然僵硬而有些跌跌撞撞，卻像是試圖飛翔的幼鷹。
**
“給，你的小鳥。”
鼬一臉一言難儘地看著瘦小版的歐爾麥特在路過時看見一群圍著樹的小孩，在了解到孩子們養的小鳥在剛學會飛後飛上了樹枝又下不來之後即使身體變小行動依舊靈活的英雄先生一擼袖子，哼哧哼哧地就爬上樹將鳥抱了下來。
收獲一群孩子的“謝謝叔叔！”之後莫名慈祥笑的歐爾麥特揮著手，轉眼就對上一言難儘的鼬的表情。
“咳、咳咳，”試圖挽回自己形象的英雄先生轉移話題，“抱歉抱歉，我們就快到了。”
是的，鼬之所以跟在歐爾麥特身邊的原因很簡單……不是撞破英雄先生的原型啦！
而是歐爾麥特聽說鼬準備找家醫院看貓的時候不小心了解到這隻名為佐助的黑貓竟然疑似擁有個性。
在這個英雄社會，雖然擁有個性已經是極為普遍的事，但是要說起動物擁有個性的話……
“目前已知的擁有個性的動物是雄英的校長，”知道前因後果的歐爾麥特擦了擦冷汗，看著一臉單純爛漫（歐叔視角）的少年無語哽咽。
“我知道了，”莫名滄桑的英雄先生說道，“不過如果是這樣的話，我的建議是去尋求根津校長的幫助。”
鼬下意識摸了摸身側的包，秉承著對於第一英雄先生的信任答應了他。
相當熱心的英雄先生舉手表示自己正好需要去雄英高中，並在當場給根津校長打了電話進行溝通之後得到了對方的許可。
——以上就是這二人走在一起的原因了。
不過……
鼬一張小臉變得有些複雜。
剛從那個戰國時代回到現實的少年腦中依舊留有那個時代兄長們[不可輕信他人]的教誨。
在戰場上，即使是想要去為在戰爭中死去的人們收拾屍體，也不得不在收屍時提防有重傷行動不便的忍者會跳起來收割自己的姓名。
但是這個和平的世界卻並非如此。
更遑論身邊皺著的是歐爾麥特，是個在普通人身形下真的會去扶老奶奶過街的男人。
這種感覺過於奇妙。
鼬想。
這種……可以信任除了家人之外的人的感覺，真的是太奇妙了。
*
根津校長愉快地接待了他們。
粗粗寒暄幾句之後他為他們引薦了自己的私人醫生，在針對擁有個性的動物的經驗上這位醫生或許是世界第一。
雖然這位醫生看著黑貓時的雙眼有些過於熱烈。
“請放輕鬆一點，宇智波同學，”仰著小臉的白鼠先生說道，“艾力克醫生雖然對於獸類充滿好奇，但是沒有經過佐助君或者你的同意的話他是不會做出多餘的事的。”
那就是說要是允許的情況下會做什麼事吧！會的吧！
鼬肉眼不可見地炸起了毛。
察覺到此的白鼠先生輕輕啜了口紅茶，對未來的學生表示安撫之後將目光投向了歐爾麥特。
“那麼，歐爾麥特你這次過來說明是決定了吧？”
誒？決定什麼事？
鼬直覺這個時候自己或許不應該在這裡，但交談的兩人似乎對此都沒有提出任何異議。
或許是注意到他的局促，校長先生朝他露出了笑。
“沒關係的，”他說道，“接下來的事暫時還請你保密，不過很快我們就會將這件事公布出去，所以如果什麼時候想說的話也沒關係。”
“至於是什麼事？”他露出一個乖巧的、在一瞬間和某位心黑手黑的家庭教師重合起來。
鼬下意識抖了抖，在旁人看來簡直像是警惕地抖抖毛的黑貓。
“當然是歐爾麥特先生應雄英高中之邀，從下一屆新生開始到雄英任教。”
“是的，正如你想的那樣，歐爾麥特很大程度上可能會成為宇智波同學你的老師呢。”
唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——如果是一般人的話或許會發出這樣意義不明的尖叫了吧。
畢竟這可是那個歐爾麥特，足以成為當今社會象征的NO.1英雄，隻要一想到他即將成為自己的老師什麼的，能夠被他親手指導什麼的、能夠聽到第一英雄親口告訴自己應該怎樣成為英雄什麼的……這說出去又會讓本就激烈的雄英高中更加火爆吧。
但是鼬的注意點稍微有些偏移。
“我的老師？”他疑惑地重複道，“這個意思是……？”
“啊，我忘記錄取通知書還沒有發放了。”絲毫沒有這個認知的白鼠乖巧又真誠地看向坐在沙發上的少年，“恭喜，宇智波君順利通過保送生考試了哦。”
*
鼬沒旁聽多久兩位大人物的對話。
因為他家貓很快就被送了過來。
在這個個性時代很多時候[個性]能被投入了職業當中，相較起英雄這類聲名顯赫但條件苛刻的，這些投入到平常生活中的個性更為……方便一些。
比如這位獸醫。