沿街擺著荷花燈，來往官兵動作粗魯，將花燈碰翻了幾盞，燭火倏然欹斜，在金陵九欺霜賽雪的臉上打下一片晃動的陰影。
裴折微挑了挑眉：“九公子可聽過一句話？”
金陵九抬眼：“願聞其詳。”
裴折摩挲著扇骨，沉聲道：“老黃曆上寫的，元月十五，忌安葬破土。”
雲無恙跳高了招呼裴折，裴折充耳不聞，視線緊緊盯著金陵九，像是要從他臉上看出朵花來。
金陵九與裴折對視著，一個是屢破奇案的九公子，一個是才名滿天下的探花郎，有些事不需要解釋清楚，彼此心照不宣。
像裴折沒問過金陵九為什麼知道知府大人死了，金陵九也不會問他為什麼要讓自己插手這件案子，聰明人之間，甚至隻需要一個眼神，就能意會所有。
最後還是裴折先開了口：“九公子可要同行？”
金陵九從善如流：“裴探花盛情，我自然不好拂了麵子。”
得了便宜還賣乖，裴折暗暗在心裡罵了聲。
雲無恙在對岸河堤，林驚空帶著一乾官兵站在旁邊，旁邊百姓都被清走了。
金陵九與裴折先下到淮水中的畫舫上，然後借由畫舫過了岸，往橋堤處踱步而去。
先前動工留下的痕跡還在，年前暴雨不停，將橋堤衝刷得有些狠，泥沙俱下，河岸到橋堤的一段距離，幾乎呈現出垂直的坡度。
許是奔波一晚上受了風，金陵九又開始咳嗽，裴折走在前頭，聽見聲音轉過頭，正看到左屏遞上一塊帕子，金陵九接過，沒再將血蹭到手上。
裴折想起自己那塊帕子，當時往金陵九懷裡一扔，也忘了再看，想來應該是被金陵九隨手丟了，可惜了，那還是他花兩文錢特意買的，比扇子都貴。
裴折心中暗歎，隨口問道：“九公子害了病嗎？今年氣候差，出門在外可得多加件衣裳。”
金陵九嗓子癢，低低地咳了聲：“煩勞掛礙，舊疾罷了。”
裴折搖搖頭，語帶惋惜：“九公子年紀輕輕，怎麼落下這麼個舊疾。”
金陵九一臉無語，聽這話的意思，好像自己病入膏肓了一樣，他忍不住解釋道：“隻是會咳兩聲，並無大礙。”
裴折沒多問，他是個知情知趣的人，明白金陵九不想多談，也沒上趕著去討人嫌。
這世間百態，生老病死日日都有，一點舊疾罷了，咳點血要不了命，能活著就不是大問題。
若活不太久，便算作天妒英才，歲月催佳人，也能留得一番閒話之名。
裴折搖搖頭，暗罵自己好一番涼薄心腸，不愧是萬花叢中過，能采八千朵，采了八千朵，片葉不沾心。
一路走到橋堤，鞋子底下粘了不少動工時挖出來的沉泥，抬腳都費勁，黏糊糊的。
裴折心裡有些煩，跟堵著團棉花似的，怎麼都不得勁，忽然想起什麼，他轉身去看金陵九，待看到擰著眉頭一臉嫌棄的九公子，他又覺得心裡那股子氣散了。
“九公子這張臉，動了氣都比旁人明豔。”裴折笑得吊兒郎當，“這河岸橋堤有了你，瞬間增添了不一樣的光彩。”
正因為鞋上汙泥煩悶不已的金陵九：“……”
天下第一樓的掌櫃聞名遐邇，不止是好的名聲，隨之一塊傳出去的還有他的怪癖——愛潔。
裴折也愛潔，比一般人要過分些，他原先不以為意，但聽說了金陵九的事跡後，就覺得自己完全稱不上愛潔了。
金陵九愛潔到什麼地步？
跟撒了癔症似的，忍不了衣飾鞋襪有一點臟汙，尤其是皮膚上沾到什麼東西，那能要了他的老命。
有個不真不假的傳聞，天下第一樓重金招攬有誌之士，沒有具體的要求標準，隻一條：衣不潔容不整者不收。
近兩年來，天下第一樓低調不少，有了根基之後便不再大肆招攬人了，這傳聞是真是假也無從考證。
金陵九被氣得頭疼，不想理裴折，小心翼翼地避開泥濘之地，當這腦殼有包的探花郎是足下之泥，隻想敬而遠之。
裴折好不容易找著一個能逗弄人的機會，哪裡肯放過，人家不搭理他，他又上趕著湊過去：“有一事不明，九公子可願與我解惑？”
金陵九右眼皮一跳，看到裴折笑得像狐狸：“聽說天下第一樓不收衣服不潔淨，容貌不整潔的人，這是真是假？我若去天下第一樓，九公子收是不收？”
左屏抬眼看了看裴折，覺得這第一探花是專門來氣人的，衣不潔容不整者不收，當時這話不知是怎麼流傳出去的，明麵上是笑鬨之語，暗地裡不知戳了多少人的肺管子。金陵九雖然過分喜潔，但也不至於那種地步，因為這句話，他被不知多少人編排過，活似喜潔就是犯了大罪過。
至於是真是假？那自然是假的，天下第一樓裡有專門的人負責招攬一事，輪不到金陵九出手。後來他們也派人查過，所有證據都指向朝堂，想來應該是某些官員們惡意散播出去的謠言，目的就是惡心金陵九。
哪壺不開提哪壺，這裴探花好能耐。
金陵九抬起頭，將視線從地麵的汙泥挪到裴探花這足底之泥上，表情沒怎麼變化：“裴探花想來我天下第一樓？”
左屏暗自搖了搖頭，自家九爺也是好能耐，這份上還能心平氣和地問問題，是他所不能及的。
裴折展開扇子，衝金陵九眨了眨眼：“九公子覺得呢？”
金陵九看著他抬至胸前的扇麵，上麵大咧咧的幾個字——彆煩裴爺爺。
裴折繃不住臉，大笑著轉過身，留給金陵九一個背影。
左屏思前想後也沒明白裴折是什麼意思，好奇問道：“九爺，他是想？”
金陵九麵若寒霜，聞言扯了扯嘴角：“他想個屁！”
左屏大驚，雙眼圓瞪說不出話來，他家九爺言辭守禮，殺人並誅心，做起來和折花作畫一般溫文爾雅，何曾吐過一個臟字，他從來沒想過會從金陵九口中聽到這種話。
雲無恙已經等急了，一見裴折屁顛屁顛跑了過來，指著橋堤說不出話來，隻一個勁兒地搖頭，活像受了驚的麻雀。
裴折用扇子敲了敲他抬著的胳膊：“像什麼樣子，離京前我怎麼說的，還記得嗎？”
雲無恙收回手，悻悻道：“記得，公子說彆一驚一乍的。”
裴折滿意地點點頭，語重心長道：“彆光嘴上說說，往腦子裡記，有一點風吹草動就蹦躂，你這一驚一乍的，叫人瞧見了，還以為我帶出個什麼東西。”
雲無恙苦著臉：“公子這話說的，怎麼就什麼東西了？”
裴折往身後示意了一下：“學學人家。”
順著他指的方向看去，是走過來的金陵九和左屏兩人，左屏一直跟在金陵九身後半步的地方，微低著頭，神色恭敬，一看就是訓練有素。
雲無恙默默吞了吞口水，苦哈哈道：“公子你可饒了我吧，那種樣子，跟提線木偶似的，套個幕布就能去演皮影戲了，我真做不到。”
裴折：“……沒指望你做到，你安靜點就行了？”
林驚空身邊站著仵作，這仵作還是之前給知府大人驗屍的那位，看見裴折，立馬想起他是之前在知府大人府邸裡的男人，聽官兵們說，好像是上頭來的大人。
官兵們圍在橋堤旁邊，有幾個人手上拿著鐵鍬，一副“萬事俱備隻待一聲令下”的模樣。