皇帝向前一步跨檻出門，但文武百官並未立刻跟上，而是默默地等待另外兩個人出現。
自八月二十二日第一次乾清門朝會之後，皇長子和皇五子屏後聽政已經成了默認的事情。果然，一高一矮的兩位皇子從寶座後方的雕龍金屏後走出，分彆從須彌座左右兩側的階梯緩步而下。下陛後，侍從太監為皇子穿上合身的紅領織金加絨大氅以及白色的皮毛暖耳冬帽。
朱由校看了朱由檢一眼，然後快步跟上父皇，朱由檢亦步亦趨走在皇兄身後，卻被皇兄小聲地斥了一句：“跟著我乾什麼，去父皇的右手邊兒。”
“......”朱由檢連忙點頭，他小跑了兩步，竟躥到了皇兄的前麵，這給朱由校整無語了。但他害怕皇弟被父皇斥責，所以也沒再說什麼，隻是加快腳步走到與朱由檢平齊的位置。
這時，百官才從皇極殿的兩側偏門魚貫而出。
出殿後，他們驚訝地發現，原本空曠的丹陛、丹墀林立著兩列著甲擎旗的大漢將軍，他們肅穆地守衛在丹陛道兩側，從皇極殿一路延伸至皇極門。
禦道中央的一條連著丹陛與丹墀的雲龍階石。雲龍階石是從不走人的，皇帝從中穿行也是由轎夫用肩輿抬著從雲龍階石正上方浮過。
但朱常洛就是在眾目睽睽之下理所應當地腳踩雲龍階石緩步下陛，而兩位皇子則侍立左右，從雲龍階石兩側的漢白玉石階趨步同行下陛。
為了防滑以及彰顯中軸的特殊性，雲龍階石上已然鋪就了一條乍望不見儘頭的紅毯。
除非聖令特許，否則無論是雲龍階石還是漢白玉石階都不是官員們能走的。所以文武百官隻能隔著五步一崗的人牆武左文右地跟在三龍之後。
皇帝從中門徑直進入皇極門，兩位皇子則自覺地從左右側門趨入。
“請入武成閣。”魏忠賢指揮武官隊列進入武成閣。
“請入文昭閣。”魏朝則指揮文官隊列進入文昭閣。
百官不解，但仍然照做。分入兩閣後，群臣發現閣內已經按品級準備好了大祀、慶成、正旦、冬至、聖節等節慶專用的朝服。這時候，官員們才知道，皇上是要將承天門行刑改成一場類似於凱旋獻俘的莊肅典禮。
在近百名宦官的幫助下，官員們很快就完成了更換冠服的程序。之後，兩名司禮監秉筆太監便分彆引著文武官列繼續前進。
當百官通過皇極門左右兩側的廂房時，他們發現皇帝及兩位皇子也正好離開皇極門正殿。
這時，皇帝已將袞冕褪下而改著武弁服。
祖製：皇帝皮弁服，朔望視朝、降詔、降香、進表、四夷朝貢、外官朝覲、策士傳臚皆服之。
而武弁服則是在明初親征或遣將時服之。
皮弁服與武弁服在形製上大同小異。不同者唯：弁上銳，色用赤，上十二縫，中綴五采玉，落落如星狀。
除身著武弁服外，皇帝還以雙手持握著刻有“討罪安民”的玉圭。
不僅如此，官員們還注意到，跟在皇帝及皇子側後方的司禮監掌印太監王安彎臂捧持著一把飾以金玉的寬厚雙手禮劍。