是有預謀的大火，幾乎堵死了所有逃生之路。
太子、太子妃、皇長孫，內侍宮女皆被困於宮殿，太子妃懷胎六月，死於斷梁之下，太子傷心欲絕，加之火勢愈大，他自知無望，於是將皇長孫鄭重托付給樓盼春。
那夜東宮打亂，趁救火之時，樓盼春偽造屍體，帶著奄奄一息的小殿下逃出皇宮，就在這個破院子裡安置了數日。
東宮大難，顯禎帝哀痛不已，他本想尋機會想皇帝稟明此事，誰知沒幾日，宮裡就傳來皇帝駕崩的消息。
很快就有了新皇帝，也就是如今的先帝。
受人所托，樓盼春隻能帶皇長孫遠離京都，隱姓埋名，以叔侄相稱，之後種種，包括建立催雪樓，皆是為他歸京做準備。
但後來，謝宿白越走越偏，旁觀者清，樓盼春漸漸不願再縱容他，可也沒法乾涉他，隻好兩手一攤，萬事不理，誰料謝宿白意誌堅定，便是拖著個殘破的身體，他也把事兒料理得很好。
催雪樓最終是在他手裡打響了名號。
樓盼春從往事中抽離出來，道：“如今都說廠衛誤國，可東宮一事，回頭探其究竟，難道隻閹黨有問題？構陷太子的證據乃大理寺呈上，事又涉及多方，人證物證齊全，這一環一環，你要說朝廷哪裡爛了，是哪裡都爛了，爛透了！正如你要報喬家之仇，可喬家的無妄之災從何而來？是因為朝廷壞了！趙庸有什麼可要緊的，他死了，東廠仍在，禍國之根仍在！若不能斬草除根，連根拔起，東宮之禍，喬家之禍也不過是滄海一粟罷了，你現在明白我因何總勸你放下，殺人，是殺不儘的，落兒。”
姬玉落垂眸盯著陳舊的桌板，動也不動，她內心愈是翻湧，就愈是麵無表情，說：“師父是想說，霍顯意在……廢東廠，肅朝堂？”
樓盼春又仰頭飲了碗酒，辣得他喉頭嗆疼，他道：“你不曾見過幼時的他，桀驁不馴，性子乖張，根本不服管教，也不辨是非，行事全憑喜好，我那時想這孩子天資聰穎，若不加以引導，將來必要誤入歧途，是以我常帶他在身邊，耳提麵命，成日往他腦子裡灌輸深明大義，他從來聽不進去……我……我……”
樓盼春放在桌上的手緊握成拳：“我後來想，他變成如今這個模樣，倒也不出我所料，隻恨天意弄人，沒讓我再教他幾年，直到這次，我到通州拜見寧王，偶然見到一舊友，你想必也聽說過，太傅許鶴。”
姬玉落猛地抬頭，腦中回閃過當日城門一幕，許鶴。
樓盼春被酒辣得迷了眼，他抬手揩去眼淚，說：“先帝駕崩，朝臣們從宗親裡另立帝王，寧王風骨峭峻，最肖懷瑾太子，是以他的聲望最高，可惜閹黨手段雷霆，強行令祁王登基，又擔憂寧王黨賊心不死，是以命人嚴加看管，禁出封地，這些年通州明裡受控，可實際擁軍無數，如此韜光養晦，厚積薄發，你道是為何？”
姬玉落目光銳利地盯著眼前的酒。
廢東廠，肅朝堂，是為迎新帝！
好大一盤棋，卻被突如其來的舊人整局打散，而隻要謝宿白入主京都，寧王再想登基，就名不正言不順了。
且樓盼春為何忽然去通州，為何忽然拜見寧王，寧王受到擁護，順安帝都知道要防著他，謝宿白難道就不知道嗎？想必他是提前動了手腳，樓盼春也是去阻攔而已。
謝宿白不是不能當皇帝，隻是在霍顯眼裡，如今的謝宿白儼然不是個皇帝。
怪不得他在見過謝宿白之後會露出那樣的神情，不是悲傷，也不是惱怒，那是一種精疲力儘的麻木。
日頭漂移，陰影跳躍在窗欞上，烏壓壓一片，有要下雨的勢頭。
姬玉落手指微屈，捏住酒杯：“師父要我做什麼？”
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禦書房外，內侍抬頭望天，忙吩咐將龍攆抬到屋簷下，接著就貼耳去聽裡頭的動靜。
隻見幾個軍機大臣都端立在一旁，連鎮國公和宣平侯都在，個個麵色凝重，順安帝像個躁動不安的螃蟹，在台階上來回走動，“這個興南王！朕當初還在封地時便察覺他不安分，沒想如今竟敢起兵北上，豈有此理，這是謀逆！謀逆！”
兵部侍郎忙拱手道：“皇上，興南王意在京都，需得儘快將其攔下，若入了北方地界，可就來不及了。”
順安帝道：“可不是！你來說，派誰去合適？”
那兵部侍郎一哽，這種得罪人的是，他不說。
他像鵪鶉一樣縮了頭，氣得順安帝又砸了幾個奏本。
倒是戶部的先開口：“皇上，如今要緊之事倒還不是派誰領兵，是……是咱們要錢沒錢，要人沒人，空有個指揮將軍，也全無用處啊！”
順安帝聞言大怒：“朕要你們來作甚，就是給朕想辦法！一個個儘會推脫！”
戶部的也委屈禁聲，也縮著脖子，不敢出頭了。
禦書房內一時雞飛狗跳，順安帝的奏折砸得四處亂飛，霍顯垂著眸，餘光掃著蕭騁落在地上的影子，沉默許久，在一本折子砸在他腳下時，忽然開口道：“平反之事，皇上不必擔憂。”
話音落地，殿內倏地一靜，各人都朝他看來，那眾多視線裡，其中就有一道來自鎮國公府。
霍顯拱手，彎下脖頸道：“鎮國公曾在雲陽任監察禦史一職，對南方的各地了解甚多，興南王之事鎮國公早幾日便有所預見，早有所料，已備兵馬萬千，願領皇上聖諭，領兵出征，隻唯恐各大臣有更好的主意，是以未在禦前言明，可我看各位隻會推脫，倒枉費國公一片心意了。”
殿內一時寂若無人。
隻聽順安帝喜出望外道：“真、真的？蕭愛卿，霍鎮撫所言可是真的，你竟早有準備？”
霍顯低著頭，目視順安帝黑靴上金光閃閃的龍紋，卻能感知到前方不遠處，趙庸投射過來的視線，驚疑，探究，深沉得像一條遊走在他身上的蛇。