霍顯沒說話，起身行至廊下的台階，隔著窗紗看燭火，南月思來想去，正要問問他餓不餓，才張開口，就聽霍顯淡淡道：“滾遠點。”
南月：“……是。”
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翌日一早，女眷由禁軍送返，姬玉瑤也上了回京的馬車，她一腳踩在車轅上，回頭望了眼，才蹬上車。
九真廟一行很快就被迫結束了，消息如柳絮，風一吹就飄往大街小巷，但人們隻知皇上龍體受損，卻不知究竟到了什麼程度，就連同行的女眷也都不知那夜後來如何了。
但瞞又能瞞多久？
皇上的身子一日不如一日，太醫們每日進進出出，又有禁軍嚴加把守，嚴峻的氛圍到底在宮裡漫開，已有膽大之人猜測順安帝命不久矣。
一時間人心惶惶。
內閣要稟事，就要見人；底下官員也吵吵，也要見人，禁軍再不放行，甚至都要懷疑禁軍加害皇帝。
到第七日時，順安帝總算睜了眼。
他身上沒一塊好的肉，隻能仰躺在床上，脖子都不能扭一下，渾身上下最靈活的，隻有那兩隻眼珠子。
他用下頷頂開宮女喂來的藥，結果燙了自己一嘴，抖著唇道：“給朕、給朕拖出去斬了！”
皇後帶著小太子在一旁，聞言屏退宮女，又讓嬤嬤將太子帶離寢殿，上前用帕子擦了擦順安帝的臉，說：“皇上消氣，太醫說了，你如今不能動怒。”
皇後口吻溫婉，但神色卻不見悲傷，順安帝掙紮地抬起唯一能動的右手，虛弱地說：“你們，你們如今欺朕病重，笑朕狼狽，朕就算這輩子臥病在榻，也絕不會放過你們！霍顯呢，我要見霍顯……叫霍顯進宮來！”
皇後輕輕歎氣，“他就在外頭，我替你叫他。”
她說罷起身，回頭望了順安帝一眼，那眼神裡憐憫有，惋惜有，什麼都有，又像是什麼都沒有。
曾幾何時，他還隻是封地的一個逍遙王爺，花花腸子縱然有，可好管教，有時一時興起，還會買花兒來送她。
他就是這樣，吊兒郎當，沒個正形。
那個時候，他們夫妻間還有不翡的情誼
如若不坐上這個皇位，一輩子也能快活地過。
隻可惜，一個全無智慧的人，攪進朝廷的風雲詭譎，他就注定隻能當顆棋子，命數都掌握在彆人手裡。
如今，是命數儘了。
行至殿外，皇後隔著石階朝霍顯頷了頷首，依舊是疏離的態度，於她而言，這些人都是毀掉她原本生活的罪魁禍首，她實在喜歡不起來。
小太子摘了兩朵花，朝皇後跑來，皇後蹲下將他抱起，回了宮殿，命人鋪紙研墨。
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謠言又紛飛了三日。
皇帝命不久矣的消息最初是從催雪樓傳出去的，如今已經傳得有鼻子有眼，就連酒肆茶坊都有人偷摸討論小太子將要繼位的事兒。
有人道：“太子年僅五歲，五歲啊，奶娃娃一個，他能主什麼大事？若真如此，皇後怕不是要垂簾聽政，效仿古史？”
另一人搖頭：“女流之輩，我看不成。”
“成不成咱們平民百姓可說的不算，何況皇嗣裡最年長的就是太子，也沒旁人了。”
“若是能像從前，往宗親裡挑一個就好了，如那寧王，當年可是險些就進京了。”
“唉，若懷瑾太子在，哪會有如今的困境。”
“懷瑾太子當年可是逆賊……”
“前陣子不是有風聲說當年東宮是樁冤案？我瞧這裡頭水深著，再說，逆不逆賊又如何，能當好皇帝不就成，東宮一脈怎麼也算是正統皇室血脈。”
“說這麼多又有什麼用，東宮都死絕了。”
“噹”地一聲，角落一位頭戴鬥笠的大漢猛喝了口酒，擦著嘴說：“誰說東宮死絕了，你們沒人聽說，懷瑾太子還留有血脈在人世，乃是當年備受矚目的小皇孫，催雪樓你們知道吧？就是那個濟世救人的催雪樓，裡頭的東家就是他呢。”
恍如一聲驚雷，將京都這攤水攪得更渾了。
對麵的窗邊，謝宿白慢條斯理地拆著信。
沈青鯉挑開簾子進來，說：“我剛打聽完，那些狐狸估摸是猜到皇帝快不行了，一個個都著手準備小太子的登基儀式了，你說這順安帝，怎麼就留了個後，棘手。”
謝宿白道：“好辦。”
沈青鯉近來忙得冒火，嘴角都爆了皮，聞言就嚷嚷，“哪裡好辦？姬玉落能佯裝意外弄死順安帝，彆說這會兒人還沒死，什麼時候咽氣還不一定呢，她能再故技重施弄死小太子嗎？這還不讓那群狐狸給看出破綻，屆時這罪名可是要栽在你頭上的。”
謝宿白將信遞給他。
沈青鯉接過，瞧了半響，竟是拿反了，他又氣急敗壞倒了個方向，須臾就怔了怔，“皇後……舍老子保兒子，她倒是個聰明人。”
謝宿白今日心情似是不錯，有些慵懶地靠在輪椅軟墊上，清風拂過，他稍稍眯了眯眼，隨後又偏了下頭，問：“落兒那裡，有什麼消息？”
沈青鯉收了信，將其丟進燭火裡，說：“沒消息，自打從九真廟回京後，她便一直窩在霍府閉門不出，我給了朝露那丫頭半塊糖，她說她家小姐近來在府裡喜於騎射，就在府裡擺弄弓箭，其餘倒也沒做什麼。”
謝宿白臉上輕鬆的神色淡了些，垂下眼睫，再抬起時又是一片淡然，要回推輪椅的手頓了頓，他看到鬨市裡，打馬而過的霍顯。
九真廟後續牽扯出一堆事兒，皇帝成眼下這個樣子，霍顯跟著忙前忙後，一邊緊抓著雲陽的案子不放，一邊還要考慮寧王府往後的處境，幾乎小半月都歇在鎮撫司的值房。
這其間碧梧奉命來送過一次食盒，幾道清淡小菜，倒是解膩，誰知他剛一入口，鹹得險些沒將隔夜飯都吐出來。
他就知道，晾了這麼多日，有人不高興了。
但說實在話，他也不是真晾著姬玉落，誰知他在案牘裡晃神的瞬間都想將姬玉落捆到跟前，打一頓解氣，讓她跟他玩什麼美人計。
緊趕慢趕，才空出了這麼一日的功夫。
馬鞭揮得凶狠，一路掀灰揚塵，馬不停蹄推門入府。
主院裡，朱紅小門散了一地箭矢。
幾個護衛排排站在門前，腦袋頂著蘋果，個個生無可戀，麵色麻木。
姬玉落立在梧桐樹下，拉開弓箭，護衛們倒是沒了原先的恐慌，這麼多日人都練麻了，夫人的射擊功夫他們是有目共睹的，要命不至於，隻是眼看到了用飯的時辰，都隻想自己腦袋上那顆果子先落地，後廚的香味兒都已經飄到跟前了。
可那箭頭瞄準的方向從左指到右，倏地頓住，偏離原本的位置，正正指向門外的人。
從他的眉眼，指到了心口。