宋公拍案而起，言道:“好！鄭宋相爭期間，邾人數次趁孤後方空虛侵伐吾境，猶如竊鼠一般，孤甚恨之，魯公可願為孤報得此仇？”
魯公姬息撚須回道:“既是宋公所請，孤願出師伐邾，對其施以懲戒，然在此之前，孤盼鄭宋握手言和！”
宋公與夷側身而坐，回道:“魯公如此心城，孤亦不好再拂君麵，既鄭人能為百姓考慮，孤亦會為社稷造福，有勞魯公定下時間地點，孤定當赴會！”
聞言，魯公大喜回道:“得君此諾足矣！”
說罷，二公相視而笑，飲酒賞樂大醉而歸。
次日，魯公姬息領眾還魯，鄭使祭足已在魯都曲阜等侯一月有餘，期間周王姬林遣使凡伯來訪，因魯公姬息使宋未歸，司馬孔父嘉待為接見，與凡伯對接國事。
事畢凡伯欲待還朝，祭足邀其驛館小聚，二人相對而座。
祭足為其斟酒，當先言道:“未曾料想在此巧遇凡伯，今日當不醉不歸！”
凡伯笑顏回道:“天命使然，數年未見，祭子現已成鄭室大夫，可喜可賀也！”
說罷，二人淡飲一樽。
放罷酒樽，祭足問道:“凡伯到此所為何事耶？”
凡伯提起酒壺續滿酒杯，口中說道:“去歲饑荒，魯公帶頭籌糧資周，天子遣謀前來致謝，國事慰問而以！”說罷，自飲一杯。
祭足見狀，接其言問道:“天子知恩，此乃好事，凡伯何以愁眉不展？似有不喜之情！”
凡伯輕遙其頭，歎氣回道:“天子知恩，然不知輕重，鄭室親周而遭棄用，魯室親戎反得重用，敢聞天道何在？”
待其說罷，祭足亦隨之點頭首肯，言道:“王意如此，吾等身為下臣亦是無可奈何，隻得順意而為！”
聽其所言，凡伯更為氣憤，怒言道:“戎狄賊子殺吾臣民，毀都鎬京，其一日不除，老夫不得一日安寧！”
見其如是說道，祭足連連勸其低聲，撫慰道:“魯戎通商，城中戎民甚多，此等話語不宜於此處多說，當心隔牆有耳！”
聞言，凡伯怒擲酒樽，言道:“於吾國境內，竟不得大聲說話，是何世道！”
祭足亦不再答話，為其斟滿酒杯，酒過三巡送其出城返周。
送彆凡伯，祭足一路返還驛館，靜候魯公音訊。
半月之後，魯公姬息一行出使歸來。
祭足不等魯公傳訊，直奔侯府拜見。
在此等侯一月，魯公姬息知其心情迫切，諒其私闖侯府之過，傳令領其書房侯見。
時過一刻，魯公姬息換過華服，直行步入書房。
祭足施以君臣之禮，繼而問道:“敢問魯公此行可有喜訊傳來？”
魯公姬息走過祭足麵前，於書案後落座，緩緩道來:“老夫此行入宋，勞祭子久等一月之久，然所得結果喜憂各半，恐非祭子心中所想！”
祭足再拜請道:“謀事在人，成事在天，魯公不妨直言相告！”
待其說罷，魯公姬接其話語，笑顏回道:“在孤反複勸說之下，宋公終是應下鄭公和談之請。然有一前提，便是需孤為其出兵伐邾，若不如此，餘事免談！”
祭足聞言默然，沉思良久回道:“邾乃吾之盟邦，宋公此舉是為何意？棄盟邦而與敵邦言和，天下必以鄭人此等行徑所不恥！有勞魯公走此一遭，宋公即無和談之意，臣這便返鄭稟奏君上，整軍備戰即是！”說罷，施禮欲退。
魯公姬息早已料知此景，申手喊道:“祭子且住，孤有一策，即可成鄭宋和談，又可保留鄭公顏麵，不知祭子願聞否？”
祭足聞言，停下腳步回問道:“敢請魯公示下！”
魯公姬息撚須說道:“要成鄭宋和談，伐邾勢在必行，然不必真打，做勢則可，可於戰前告知邾侯吾軍將往伐之，遇吾軍做潰敗之像即可，其時宋公見狀，定會依約與鄭公和談。事成之後，鄭公發兵一支前往援邾，吾軍便可趁勢退還魯境，祭子之意，此策可行否？”
祭足聞言，大喜道:“若得如此，當是萬全之策，魯公待鄭之情，鄭室上下銘刻於心！”
魯公姬息擺手笑顏道:“同為周室臣民，若得百性安康，此舉不值一提！”
祭足再三拜謝而出，連夜策馬返鄭，勸說鄭公姬寐生依計而行。
是年秋七月初始，魯邾兩軍對壘疆場，因事前有約，兩軍形成默契。
魯公姬息領軍撲向邾軍，未及交鋒，邾侯邾儀父領軍後撤，魯軍隨後追擊，不緊不慢追出十裡，便止軍前行，擇地安營紮寨。
宋公與夷身在商丘，探聽得知魯、邾大戰，邾軍大敗而走，竟而怒氣全消歡喜不已，欣然應約而往宿地，會見鄭公姬寐生，商定和談事宜。
因和談條款協定鄭、宋各取所需，因而和談過程未有波折，順利如期而成。既而按和約約定，鄭室以郛地換回宋人所占長葛，及後一月完成換防。
事後，鄭公姬寐生以迅雷不及掩耳之勢揮師援邾，魯公姬息就勢領軍退回魯境。
曆時一年，鄭宋和談至此得以圓滿結束。
宋南陳室見宋鄭言和，加之去歲穎河一戰大敗於鄭人，無力再與鄭室相抗，此時亦盟生與鄭言和之想，由是使陳五父入鄭請盟。
陳五父一行剛出陳都宛丘，天子使人前來詔見陳公陳鮑，意為與其商議戎患事議。
問其原由，得知凡伯使魯返周途中，行經楚丘之時，遭遇戎兵伏擊，凡伯為其所俘，將其帶回漠北荒原。
話說戎狄為何伏擊凡伯，原是戎人朝覲周王時，向朝中公卿送以財物，諸卿皆納之，唯有凡伯拒收且不加禮遇，更以惡言將其罵退，戎人深恨之，及後探知凡伯使魯，便設伏兵於其歸途，將其俘獲，以報當年之恥。
理說亂事當道，家臣為敵所俘時有發生，以金贖回即可，本無可厚非之事。
然天子詔見，又不能不去，由是連夜隨天子使者入周。
快馬急馳，不過三日便抵洛邑。
周王姬林接獲使者傳書，已在大殿等侯，陳公陳鮑不及休整，隨即入朝覲見，進殿施以君臣之禮，即而奏道:“吾王萬歲，不知詔臣前來，所為何事？”
周王姬林年少氣盛，堂堂大周重臣，戎狄隨意俘虜，由是覺得顏麵無存，當堂怒道:“戎狄之患，曆數大周第一禍患。近來，更視我國中無人，光天化日之下，俘虜寡人朝中重臣。此等屈辱，寡人勢必十倍奉還！今詔陳公前來，便是欲與陳公聯兵伐戎，戮儘戎人於漠北！”
陳公陳鮑亦非癡傻之，心中明了伐戎豈是易事，且不說傾兩邑之兵可否勝過戎軍近十萬騎兵，單說出兵漠北，行軍千裡便非易事，然王意所向，亦不好直言相拒，隻得以言相勸道:“兵者，國之大事也，非萬不得以不可動兵，今凡伯被俘，使金贖回可也！”
聞言，周王姬林更是火冒三丈，當堂怒吼道:“俘我臣工，還需寡人委曲求全，如此大周顏麵何存？寡人顏麵何存？陳公若是不願出兵，寡人另想他法則是！”
陳公陳鮑被其一習話語逼得啞口無言，正值無奈之際，鄭公子姬忽出而上奏道:“臣以為陳公之言是也！洛邑王師堪比秦邦蠻勇幾何？國力自比晉、齊強盛與否？秦室久居西垂，世代與其爭鬥，至今未能全殲滅戎狄。晉、齊雄據北境，亦與戎狄胡人爭鬥數百年，至今亦隻能與其分庭抗禮。當今天下亂像叢生，軍心不穩民心不附，實非伐戎良機，王上當三思而行！”
一習話語說得周王姬林無從辯駁，張嘴欲言又止。周公黑肩見狀，領群臣跪諫道:“公子姬忽所言是也，王上三思！”
眼見滿堂臣工均持相左之見，氣憤之餘亦是無可奈何，周王姬林隻得拂袖而去。
朝後，群臣舉薦周公黑肩主事，處置贖取凡伯事宜。
洛邑事畢，陳公陳鮑領眾返邦，路上回想起朝堂之上鄭公子姬忽言行舉止，對其讚賞有佳，自顧言道:“得子若此，夫複何求！”
一路無話，轉而言道陳五父一行，行經數日此刻亦已抵達鄭都新鄭。
鄭公姬寐生聞迅，於廟堂之上接見陳使陳五父。
君臣禮畢，鄭公姬寐生直言問道:“陳使入鄭，有何貴乾？”
陳公見其直言相問，亦不以虛言相待，據實回道:“入鄭求盟，望得鄭公應允！”
聞言，鄭公姬寐生疑道:“若為聯盟，未見陳公蒞臨，可知陳公心未誠也，陳使請回吧！”
聞言，陳五父拱手致歉道:“盟鄭之心堪比金堅，鄭公儘可放心，非吾主陳公不願往鄭，隻因事出有因，未同隨臣同行，鄭公見諒！”
聞其所言，鄭公姬寐生亦未多加責怪，接其話語言道:“同為一邦之主，瑣事相絆以致難以抽身他顧，此種境況孤深有體會。然兩邦聯盟，需歃血祈福，陳公不在何以全禮？”
見問，陳五父執言回道:“前者三國圍鄭之時，因鄭臣祭足邾地得遇魯公子豫，施以臣待君盟，領兵襲其後，方解東門之圍。即有例可尋，今可效仿之，不知鄭公意下如何？”
聞言，鄭公姬寐生回想當年，似聽祭足提及過，然不知具體事議，當下問道:“當年戰事所迫，不得以而為之，今時不同往日，若行君待臣盟，何以服人？”
陳五父接其話語回道:“此事不難，盟典所依無非祭祀祈福及簽訂盟約。未說非得同日行畢盟典，若此鄭公可先於鄭地行祭祀之禮簽下盟書，繼而遣使隨臣攜書入陳，吾主陳公亦會依樣行祭祀之禮簽下盟書，並交由鄭使帶回。至此禮成，諸侯亦無二話可說。”
鄭公姬寐生聞其所言，微點其頭表示讚同，非常時候當用非常之法。
再者盟陳亦是鄭公治邦方略之一，鄭室地處衛、宋、陳、蔡、周五邦包圍之下，若是邦交處理不甚，五邦聯兵而下，鄭室立有滅亡之險。
和其一邦便能少一分風險，亦為日後圖取中原稱霸諸侯奠定基石。由是當堂應準陳公之請，下令祭足操辦盟典祭祀事議。
次日，盟典如約舉行，鄭公姬寐生焚香沐浴後登上祭台。
執牛耳歃血祭天祈地，讀罷盟約，簽下印章，交由陳五父攜回。
接書之時，陳五父心緒不寧，盟書滑落在地，觀盟鄭臣一片嘩然。
突遇此變，陳五父驚呆原地，慌亂之中不知所措。
鄭公姬寐生王者胸懷，並未對其怒言相斥，而是上前輕撫其肩，彎腰拾起落地盟書，再次交由陳五父手中，二人攜手走下祭壇。
眾人虛驚一場，盟典終是順利收場，事後泄伯諫奏鄭公姬寐生言日:“五父視盟約如兒戲，盟典之時，心生他念，非誠信之人也，日後需對此人多加提防！”
鄭公姬寐生何等聰慧之人，豈能看不出其中端倪，謂顧著伯言道:“五父進入殿堂之時，孤便知曉其非可信之人，隻是眼下局勢錯綜複雜，與其成盟僅為權宜之計！”
聞知君上心中有數，泄伯亦不再過多言語。
其後鄭公姬寐令大夫鄭良佐隨同陳五父入陳，以全聯盟儀典。
一路無話，行得七日，鄭使鄭良佐一行抵達陳都宛丘。
陳公陳鮑此時亦已從洛邑返回，聞得鄭使即將入城，焚香沐浴過後，領眾臣出城迎侯。
鄭良佐引馬走近陳公跟前，跪拜於地，托舉盟書獻與陳公。
陳公陳鮑接過盟書，申出雙手扶起鄭良佐，二人客套寒暄一番。進而邀其同車而行。
鄭良佐言日君臣有彆不肯同車而往。
陳公陳鮑再三盛情相邀。
鄭良佐執拗不過，隻得隨其同乘而行。
行不多久，來至祭壇跟前，陳公陳鮑手持盟書登上祭壇，祭天祈地歃血以成盟典，繼而簽蓋盟書。
禮成之後，陳公陳鮑邀約鄭良佐同進晚宴。
鄭良佐欣然應諾，繼而由其侍從領至驛館歇息。
及至入夜，鄭良應約前往侯府赴宴。
開席前，陳公陳鮑致辭，言日:“承天恩眷顧，得與強鄰鄭室結為盟邦，陳室之幸，孤之幸也！望二邦攜手共進，同心協力共赴盛強，為此，吾等共飲此杯！”說罷，高舉酒樽邀飲群臣。
一樽飲罷，陳公陳鮑撫掌三次，舞女入中堂共賀欣喜。
席開眾臣各自尋人私議暢飲，期間笑聲不斷，唯有陳五父獨坐案前自斟自飲，鄭良佐正看得入神之時，陳公話語打斷其思緒，聞其言道:“良佐使陳，陳室蓬蓽生輝，然有一事需向良佐請教，不知肯否相告？”
鄭良佐供手回道:“不知陳公所問何事？”
陳公陳鮑接其言道:“聽聞鄭公生有一子，現於洛邑王室任職，前者孤入王幾述職，遇王惡意刁難，幸得公子出言解圍，孤甚愛之，不知公子婚否？”
鄭良佐笑顏回道:“陳公所說之人，當是鄭公長子姬忽，年過二十尚未婚娶！”
陳公陳鮑聞言大喜，接其言道:“如此甚好，孤有一愛女，今已年過十八，尚未婚配，孤欲與鄭公締結姻親之盟，不知可否？”
鄭良佐拱手謝道:“陳公好意，臣謹待吾主鄭公在此謝過，然此事需臣返鄭回君上之後方能定奪！不過陳公請勿憂心，臣定於鄭麵前美言力成此事！”
陳公聞言大笑，舉杯相邀道:“如此，孤亦在此謝過良佐，謹以薄酒一樽以敬良佐！”
聞言，鄭良佐亦舉杯相附，與其同飲一樽，繼而與其同賞樂舞，宴至夜入夜方散。
陳室事畢，鄭良佐一行踏上歸途，陳公駕車送出城外，城外風雪漫天，一路無話，曆經十數日奔波，鄭良佐一行安全行抵新鄭。
不及撣去身上積雪，鄭良佐攜書直侯府而去。
此時鄭公已在書房等侯，見其風塵仆仆，親自為其掠去身上積血，出言撫慰道:“良佐頂風冒雪出使歸來，孤心甚感欣慰，特備下讓湯一壺為汝接風！”
聞言，鄭良佐跪拜於地，承上盟書，言道:“承蒙君上厚愛，臣不辱使命，攜回陳公簽訂盟書，呈獻君上！”
鄭公接過盟書，隨手遞於侍從，取過侍從手中熱湯，放於鄭良佐手中，繼而雙手扶其肩，將其扶起。
二人挽手落座，鄭良佐將湯壺放於案上，拱手奏道:“臣此次入陳，陳公另有一請，欲與君上締結姻親之盟，不君上意下如何？”
鄭公姬寐生聞言，不置可否，反問道:“依良佐之言，孤當否應下陳公所請？”
鄭良佐直言回道:“依臣拙見，與陳連姻於吾鄭室百利無害！”
鄭公姬寐生聞言，正色回道:“良佐教吾！”
鄭良佐接其言緩緩道來:“若要圖取中原，僅憑一邦之力難成霸業。眼下宋、衛沆瀣一氣，陳、蔡二邦搖擺不定，擇其強者而侍，若是四邦合力圖鄭，鄭室危矣！吾等唯有搶得先機，分化四邦方有勝算。君上若與陳公聯姻，便可借手陳室製約蔡人，餘下宋、衛二邦，君上隻需聯和齊、魯，便可輕取宋、衛，如此霸業可成矣！”
鄭公姬寐生見其一習話語將天下局勢分析得如此透徹，由是對其更加倚重，撫掌對其言道:“良佐大才，國之棟梁也！孤這便刻書一卷回複陳公，應下此門婚事！”
說罷，令人取來竹書刻刀，欲待著書，轉眼望見鄭良佐麵漏難色，鄭公頓時心中明了，對其問道:“陳公鐘意之人莫非是公子姬忽？良佐可是憂心姬忽反對婚娶？”
聞言，鄭良佐默言點頭，為此鄭姬寐生續言道:“良佐無需憂心，曆來婚姻大事，均奈父母之命媒妁之言，由不得他不肯！”
聞言，鄭良佐起身施禮道:“君上聖明，無事臣先告退，以便品嘗君上所賜熱湯！”鄭公姬寐生點頭失意，鄭良佐笑顏取過案上湯壺，施禮而退，獨留鄭公姬寐於案頭刻寫書簡。
亂世風雲莫測，中原暗流湧動，自古成王敗者寇，且看誰人崛起稱霸，誰人沉淪獻花。