齊禦北戎一役，轟動中原，諸侯這才拜識齊軍之非凡戰力，齊公薑祿甫更是萬分欣喜，遂於齊都臨淄大排慶功宴，廣邀天下諸侯赴宴。
席間宣讀功祿簿，頌揚齊公豐功偉績，自不必說，主將管至父、連稱亦得論功行賞。
鄭世子姬忽則被拜為齊室上卿，並獲齊饋贈糧餉千餘石。
然鄭世子心中並無半點喜悅之情。
適時，蒲姑大戰北戎單於攣鞮慕勒，齊公薑祿甫領軍與其激戰僵持不下之時，獲其屬邦派兵增援，方才得以大獲全勝。
此次大擺慶功宴，齊公薑祿甫為示好魯室，遂請魯公姬允助其布排諸侯座席次序。
魯公姬允則依周王朝賜立諸侯時間先後，將之齊室屬邦各諸侯座席緊鄰齊公布置，鄭室因之得立諸侯時間最晚，由是鄭室座席為其排在諸侯之末。
而鄭世子姬忽則以為此役之中，擒戎將大良、少良，聚殲戎兵數千，己之功勞無人能及，理當次於齊公而座，遂怒而尋其理論，著其重排次序。
魯公姬允則以周禮對之，言日：“禮之大，功莫可及！”遂婉拒其請。
鄭世子姬忽愈發惱怒，然身在他邦客地，不好僭越行事，隻得忍氣吞聲依約赴宴，心中卻已牢記魯公刻薄之言，誓日他日必雪今日之恥！
整個慶宴前半段，鄭世子姬忽末位獨坐默言，把盞自斟悶飲，但見其他諸侯把酒言歡，儘顯喜慶之象，還觀世子嵌入其中猶顯格格不入。
齊公薑祿甫身為東道主，得眾擁懟相敬，皆已飲至半酣之態，與之寒暄半晌，這才適得閒暇小憩。
望之今日盛況，齊公薑祿甫心中無比概，轉而看見鄭世子獨做遠處自飲，知是招呼不周，責問近侍方知其中原由。
鄭乃齊室得力盟邦，亦為齊公薑祿甫文霸長策中不可或缺之友邦，而鄭世子姬忽乃鄭公姬寐生長子，來日極有可能繼掌鄭室，此次大戰北戎亦是居功至偉，斷不可慢待於他。
昔日，齊公薑祿甫為穩固齊鄭同盟，提出過締結姻親之盟，欲將其女文薑許於鄭世子姬忽，然鄭世子以其微末之身，不敢高攀為由婉拒。而今臨沂關前一戰成名，立下不世奇功，又當一眾諸侯在此，何不趁此促成美事，以定齊鄭世代盟交。
想定即行，齊公薑祿甫起身麵朝諸侯百官，平展雙臂示意眾人靜音，而後言道：“助齊破北戎，世侄功不可沒，可謂是英雄出少年，老夫甚是欣慰喜愛，早有認侄半兒之念，今當眾諸侯之麵，孤將愛女出嫁與侄，願世侄萬勿推辭！”
聞之齊公薑祿甫言中帶有籲請之意，因是前者入洛覲王之時，初見鄭世子姬忽，歎其舉止不凡，喜其颯爽英姿，加之齊鄭結交伊始，為穩固齊鄭同盟，遂有意將長女文薑許與為妻。
而得鄭世子姬忽直言辭謝，日：“婚配嫁娶重在衡宇相望，齊地離鄭千裡之遙，女若嫁我入鄭，舉目無親，孤苦淒怨，豈不苦人哉？吾不敢擔此罪責也！且齊室乃為中原第一強邦，將女下嫁弱邦鄭室於我，世人必說吾輩趨炎附勢，吾所不願也！詩雲人各有偶，齊尊，非吾偶也，吾之禍福榮辱，我自為之，大國澤下，實是不敢仰止！”
對之強邦齊室主動示好邀請，諸侯莫不暇迎，聞得鄭世子此番徵詞，齊公薑祿甫隻道是姬忽年少氣盛，其心欲展鴻鵠之誌，不求攀高附強，是以亦未心生妒恨。
而今世子姬忽又於齊地立下不世奇功，且鄭室今日之地位，可比肩齊魯之勢，得以與其盟交，中原大勢即定九成，因是齊公薑祿甫又起聯姻強盟之心，有意將之次女許與為妻，遂起身謂眾言日：“諸君今日齊聚一廳，是為周室東遷以來最大盛事，寡人之莫大榮光，今驅殲戎寇得定北境安寧，諸君功不可沒，更有世侄姬忽遠行千裡如齊獻策，親領大軍血戰臨沂關斷敵歸途，以身作則扞護周室社稷，寡人甚是欽幕篤愛，諸君共鑒，今將次女許配與侄，望訖納之！”
待其音落，在座諸侯紛紛起身賀喜。
而鄭世子姬忽乃是性情耿直好強之人，加之今日宴飲本就心情不暢，遂起甚直言拒卻，言日：“吾之先已表明心誌，鄭之弱邦，不敢攀富寄強，今擊番邦略進尺寸之功，豈敢以此邀迫齊女下嫁於我？且婚配之事，需得父母授命，方敢成事，今父君遠在鄭地，未能征詢父君之意，吾不敢自作主張，是以齊公美意，恕某難以從命！”說罷，躬身禮退，即日啟程返鄭。
再說齊公薑祿甫，身為東方強邦之君，於眾禮下請婚，遭之當麵駁回，即是聖人亦難保君子傾顏，心中雖有不閱，礙於大喜之日，不便出言責怪，隻得強做歡笑，邀眾續飲。
此事過後，齊公薑祿甫於心埋下怨憤，對之鄭室心生芥蒂，齊鄭同盟逾日漸差。
宴過數日，如齊諸侯紛紛返邦，魯公姬允亦引得使團還魯，車架剛入曲阜，即得喜事一莊，乃是其妻文薑為誕下一子。
文薑者，即是前時齊公意將許入鄭室者，遭至姬忽婉拒，後為籠絡魯室，遂將之許與魯公姬允為妻，時至今日，文薑入魯已有三載矣。
魯公姬允喜得貴子，自是不勝欣喜，為其命名即成首要之事，遂問詢於申繻，言日：“名隨一生，不可胡亂為之，上卿飽學鴻儒，為孤思之，此子當取何名耶？”
上卿申繻對曰：“取名之法有五，一為信、二為義、三為象、四為假、五為類。以名生是為信，以德命是為義，以類命是為象，取於物是為假，取於父是為類。忌取之名有六，忌以國號為民，忌以官職為名，忌以山川為名，忌以隱疾為名，忌以畜牲為名，忌以器幣為名。周人以諱事神，名，終將諱之。故以國號為名則廢宗，以官為名則廢職，以山川為名則廢主，以畜牲為名則廢祀，以器幣為名則廢禮。昔日，晉因僖侯而廢司徒，宋因武公而廢司空，我因先君獻、武而廢具、熬二山，是以公器大物不可為名也！”
聞其所言，魯公姬允思之良久，而後謂其言道：“此子生辰乾支，與孤同為乙亥，命之曰同，上卿以為可否？”
上卿申繻回道：“甚好！”
名已取得，魯公姬允心中大悅，即行前往後苑告知文薑。
文薑懷抱稚嬰，聞得愛子之名，言道：“驥子臨凡，九州同風！佳名也。”
言罷，二人相依相偎相偎，笑顏端詳懷中幼子，幸福之情溢於言表。
自從流放羽父三族後，魯公姬允性情大變，對之眾人皆存猜忌之心，忠奸不辯幾至半瘋之境，已無心力打理朝政，軍政大事皆由文薑操持主辦，從後為其出謀劃策。
文薑入魯三年，憑借其特殊身份，以及高超政治才乾，遊走於諸侯列國之間，或結盟，或退兵，為魯謀取利益，使得魯室實力大增，步入豪強之列，深受魯室臣民擁戴。
魯公姬允亦因此對文薑甚是愛慕，而今文薑又為其誕下公子同，魯公姬允遂令大行官，以太子降生之禮舉宴，接以大牢，卜士負之，士妻食之，遍邀屬邑盟邦諸侯，赴魯參加慶典。
入魯諸侯皆為應邀而往，而紀侯薑無啟則是不請自到，大喜之日，來者皆是客，魯公姬允亦未問其緣故，著人為其安置館舍，邀其共襄盛舉。
慶典過後，諸侯各自起行離魯，紀侯薑無啟則是久居館舍，並無返邦之意，尋得一日突入魯公姬允府邸，當其麵哭訴道：“祈請魯公援手救我命乎！”
魯公姬允聞言驚惶失色，回問道：“紀候何出此言耶？”
紀候薑無啟止泣答日：“歲前，鄭齊盟而伐我，幾覆紀室社稷，寡人迫於無奈，隻得開城獻降，著齊軍則以肅亂為名入駐紀城，寡人為之謹小慎微，隻恐一日齊軍複起，奪我百年基業，世將再無紀室之名也！”
魯公姬允憑言慰道：“紀侯多慮也！齊公素以仁義著稱，汝若安分守己，定不致亡邦滅族！”
聞言，紀侯薑無啟複泣言日：“利劍橫頸，終難善了，寡人此番還紀，恐是再無麵君之日矣！”
見其如是說法，魯公姬允亦不好一味推脫，遂問道：“汝需寡人如何相助耶？”
紀侯薑無啟拂袖拭淚，轉而拱手回道：“入魯之前，寡人儘已謀劃妥當，退戎慶功宴上，齊魯連姻不成，盟邦關係亦因此生出裂痕，未得數日，鄭世子姬忽便領的本部三千鄭甲離紀還邦，城內僅剩得千餘齊卒駐守，寡人亦因此便得以離紀入魯，隻盼魯公引得一軍向紀，寡人與之裡應外合，千數齊兵刻日即可攻破，而後合兵一處固守紀城，即便遇齊引軍反撲我亦無優，旬日之間齊軍必退！”
魯公姬允垂頭忖量，謂其言道：“邦國爭戰，事關社稷，切不可草率行事，且請紀候驛館暫歇，容孤三思之後，再做答複！”說罷，便著人護送紀候薑無啟回驛館。
待其走後，魯公姬允亦轉身行往後苑。
不多時，魯公姬允來至文薑臥房，隻見其兩眼空洞無神，神緒煩悶行至茶案處座下，繼而搖頭歎息一陣。
文薑觀之氣氛不對，遂將懷中太子同，交由侍女帶下照料，行至魯公身側座定，抬手稍加拂理衣衫，謂之問道：“夫君愁眉不展，是為何事憂心耶？”
聞其所問，魯公姬允中斷思緒，隨即凝神抬首回到：“終是蠻不過夫人也！方才紀候薑無啟前來拜府，告求寡人出兵，助其護邦擊齊，因是夫人故土，未敢輕易應允，然紀乃寡人屬邦，直言拒又恐失卻民心，致使寡人左右為難，還盼夫人為我解之！”
待其說罷，文薑拂袖遮麵莞爾一笑，回言道：“些許小事，竟擾得夫君如此心神不寧！”
魯公姬允聞言寬心大半，儘解愁容笑言道：“願聞夫人高論！”
文薑斂顏續言道：“首說，齊魯勢均力敵，皆為當世諸侯列強，加之齊室新近大敗北戎，兵鋒正盛，此時與其交兵，必是兩敗俱傷！再者，時值春秋亂世，諸侯爭相稱霸，友鄰盟邦更是至關重要！眼下，秦室漠北崛起，楚室南疆稱雄，晉室北境獨大，衛宋陳蔡周，抱團據守中原，餘得鄭齊魯三足鼎立天下，而今為紀與齊決裂，勢如鼎失一足，可致天下傾覆，夫君且言，此為魯之所需耶？”
魯公姬允急言回道：“這天下大勢，為夫人剖析得如此透徹，寡人豈能不明其中利害相關，隻是紀乃魯室屬地，吾之北境屏障，今為他族所侵占，寡人弗能無視？”
文薑撫其掌，輕言慰道：“齊雖入紀，但未傾覆其社稷，可知其心存忌魯之意，是以隻需齊魯盟約尚在，紀室可保社稷無憂！再輔以宣告諸侯，言請天子做主，說解齊紀怨憎，即可穩萬民之心，夫君以為可否？”
魯公姬允聞言大喜，笑顏輕擁文薑入懷，讚日：“夫人秀外慧中，得之夫人，寡人幸甚！魯室幸甚！”
說罷，二人相依相偎，雙手緊握一起，幸福之情溢於言表，無不羨煞旁人也。
次日，魯公姬允即著侍者前往驛管，傳言告知紀候薑無啟，太子同臨世，乃大喜之日，不便起兵造殺孽，但願以魯室之名，恭請天子為其主持公道，以邦交之道，化解紀室危機。
聞得侍者一番通稟，紀候薑無啟知其不會出兵相助矣，思道求人不如求己，欲以一己之力，與齊逶迤周旋，求保紀室社稷殘存，遂當即辭彆侍者，引眾驅車還邦去也。
而在紀候薑無啟離魯不到數日，魯南陳室公子陳躍又至魯地，密會魯公姬允，求其出兵助己複取君位，許以錢糧無數，兼送城池數座。
開出條件不可謂不豐厚，然魯公姬允早已失卻殺伐爭世之心，借由婉拒公子陳躍所請，為免惹禍上身，當即著人禮送公子陳躍出境。
出得曲阜，公子陳躍登高南望，陳地山川儘收眼底，隨即大喊道：“竊賊居室，天理何在！”
說罷，公子陳躍跪地大哭。
公子陳林、陳杵臼與之同行，二人費儘周折將其從陳室廟堂解救出來，欲借魯室之力剪除逆賊陳佗，不料至此碰壁而返。
見得公子陳躍跪地悲慟，公子陳林上前安撫道：“兄長不必悲望，入此求事不成，吾等再尋他法便是！”
公子陳杵臼立其後，亦隨言道：“是也！魯人不願助我，我等自行其事便是，但請兄長許我本部族丁兩千，三日內，我必斬殺逆賊陳佗，獻其首級於麾下！”
公子陳躍垂首跪地，單舉一臂止其言，沉聲回道：“不可莽撞！此時還陳，我等必死無疑！”
公子陳杵臼聞言怒震雙臂，轉身默言。
公子陳林則上前一步，躬身問道：“如兄所言，當下吾等該當何往？”
公子陳躍單臂撐膝緩慢其身，繼而轉身謂對二人言道：“吾等先往蔡地一行，伺機尋我娘舅相助！”
聞得此言，公子陳杵臼急而跨進一步，憤詫道：“逆賊陳佗亦是蔡室朗婿，兄長何能斷言蔡室助我不住賊耶？”
公子陳躍默思片刻，而後回道：“林弟所言不無道理，因是我思之，吾等兵分兩路，吾去蔡地求助，林弟與臼弟返陳，籌謀除逆！如此，即便我赴蔡地失利，還可期盼二弟事成！”
公子陳林續其言道：“我意亦是如此！”
公子陳杵臼則直言反問道：“逆賊陳佗對我等恨之入骨，我兄弟二人如此回陳豈有命活？”
公子陳躍回道：“此事吾卻未曾謀劃，確係我之思考不周，如若不行，汝等先往鄭地一避！”
見言，公子陳林拱手言道：“此事無需兄長憂心，吾自有謀劃，隻是蔡地一行，凶險萬分，兄長還當珍重！”
說罷，三人互挽手臂，皆道一聲保重，隨即下山翻身上馬，齊望南疆目光堅毅。
古嶺黃沙之中，三騎絕塵望南馳去，行至濟水北側岸邊，三人就此分道，公子陳林並公子陳杵臼行陸路，策馬繞道奔赴宛丘，公子陳躍則棄馬行水路，為求避過官道盤查，偷過陳境，密赴蔡地。
且說公子陳躍，自濟水上得渡船，便寄座船倉，可惜兩岸山水美景，未曾出倉一觀。
渡船順流直下，漂流三日漸入蔡地，公子陳躍於平輿渡口下船，轉乘軺車。
又於山林小道顛簸一日，這才輾轉抵達新蔡，念及魯地所商，公子陳林並未急於求見蔡候，而是轉道先行進見姨母蔡毓。
車至府前，經通報進得府來，公子陳躍先行三跪尊長之禮。
蔡毓數年未見其侄，今見其落魄至此，甚是心疼，趕忙命人看座讓茶。
公子陳躍接過茶來，一行熱淚奪眶而出，言道：“侄兒命在旦夕，姨母救我也！”
蔡毓見其哭得肝腸寸斷，似是受到莫大委屈，心生憐憫之心，謂之回道：“吾侄既入蔡地，吾必保汝周全，但有難處，可訴與我知，吾必為汝做主！”
公子陳躍拱手謝過，繼而言道：“吾之叔父陳佗，弑君犯上之輩，想必姨母有所耳聞，將謀囚禁於氏族祠堂，月前得宗弟搭救，方才得以逃脫魔掌，逆賊陳佗隨即頒下海捕文書，天地之大竟無侄兒容身之所！”
蔡毓安撫道：“吾侄勿怕，此乃蔡地，非是陳佗想來即來，想走即走之所！”
聞言，公子陳躍跪地三叩首，謝日：“姨母大恩，侄兒萬死難報！”
見此，蔡毓連連叫其免禮，著人上前相扶。
公子陳躍久困於陳，饑寒交迫而致體弱多病，加之千裡奔波，體力早已透支，未待直起腰身，便是眼前一黑暈厥過去。
蔡毓隨即令人扶下休息，差遣親信隨從踏前照料，並請良醫生為其醫治。
再說公子陳林並公子陳杵臼回至陳地，來至太康城尋求蔽護。
太康城守令陳熠多受桓公陳鮑恩典，且為太子陳免擁護者，聞得先君、太子接連為逆賊陳佗所害，本欲起兵赴宛丘斬殺國賊，奈何兵微將寡為下屬勸阻。
今聞先君遺孤至此避禍，太康城守令陳熠親領隨從前往相迎，後將二位讓居府中。
數日來，三人常聚一處，商議除賊剔奸除逆之策，幾番爭討辯論下來，還是未得萬全之策。
如此又過得數日，兄弟二人接獲公子陳躍來書，書中所言，除卻對之二人想念之情及問安之語，餘下所言便皆是謀誅陳佗之法。
公子陳躍信中寫道已在蔡地尋得姨母蔡毓蔽護，不日即向蔡候姬封人進言，請其助己誅逆複位，為配合公子陳躍蔡地行事，請其二弟設法引導陳佗領軍壓赴蔡境，如得成行則事可成半也！
二人閱罷信簡，隨即找來太康守令陳熠商議，要知道陳公陳佗發妻亦是蔡女，且與蔡侯姬封人交好，若想說動陳公陳佗頒令兵壓蔡境並非易事，需使非常手段方可成事！
太康城守令陳熠行至，公子陳林即將公子陳躍信簡遞至手中。
太康城守令陳熠會意翻看一陣，繼而問道：“二位公子將做如何打算？”
公子陳林直視太康城守令陳熠，緊接其話語回道：“吾等此身乃為陳佗通緝要犯，於陳地謀事，吾等無計可施，但盼城令指點迷津！”
待其說罷，太康城守令陳熠轉麵望向公子陳杵臼，公子陳杵臼會意回道：“城令莫望我也，上陣殺敵吾還尚可，運智鋪謀非吾所長，全憑城令謀劃！”
太康令陳熠行前一步落卷於案，滯目座定轉而沉思。