公元前703年，因之歲前楚室伐隨失利，中原諸侯得以避過外族侵犯，從而可得心無旁騖專心內爭，轉眼又至屬邦朝覲納貢之時。
邾君曹克集眾臣廟堂議事，言日：“寡人潛心理政數十載，外連齊鄭謀避敵邦侵犯，內休德政激賞農耕商貿，邾室今日之勢僅次齊魯，寡人意欲脫離魯室轄管，不再向魯稱臣納貢，眾卿以為可否？”
大夫姬豫諫言道：“生而為人，絕無永寄人下之念，我主發奮圖強欲求與世一爭，吾等為臣當竭心儘力輔佐，以成君上所謀萬世功業！”
待其說罷，眾臣躬身拱手齊聲道日：“謀君所求，臣等之念！”
聞罷眾臣之言，邾君曹克心中仍存顧慮，是以續言道：“眾卿之意，寡人心甚明了，邾室雖已躋身大邦諸侯之列，然要與魯爭強仍顯力道不足，寡人若告脫魯自恃為政，必惹魯人憤憎大舉伐我，似此該當何如？”
大夫姬豫拱手回道：“初時，三千邾兵襲擾中原無往不利，今日邾室已是千乘之邦，何懼與魯一戰？論君，魯公姬允不及儀父之賢；論將，無駭之後無可統禦三軍之人；論民，上下同心謂魯霄壤之彆；論兵，操訓演練皆無我軍勤勉；更兼鄭齊為我後盾，魯人即要伐我還當三思！”
聞及此語，邾君曹啟信心倍增，遂告群臣言道：“從卿之意，寡人即告天下自恃為政，與魯決裂拒納歲貢永不朝覲，為防魯室怒而東征伐我，眾卿抓緊備戰，勿要一舉擊潰來犯之敵！”
說罷，邾君曹啟即告退朝，躬身禮送百官出殿，眾臣受命各司其職備戰魯人，不在話下。
春正月上元節，魯公姬允依例夜宴屬邦君臣，清查到訪賓客唯邾未至，問日個中緣由，方知邾君曹啟早已言告天下脫魯自恃。
魯邾本有舊恨，近而行此大不敬之舉，是為舊恨未解，又添新仇。
魯公姬允一時惱羞成怒，當堂詔令舉兵伐邾。魯公姬允時隔數年再次批堅執銳，親領魯室四萬大軍，東出曲阜與戰邾人。
戰報傳至邾室，邾君曹克急召眾臣商議，當堂問日：“宣告脫魯之時，寡人料定魯人將會來犯，不期來得如此迅猛，當之此時，應已渡過泗水，不日即抵城下，眾卿可有將策退敵？”
大夫姬豫出而諫道：“兵來將擋，水來土屯，君上無需焦慮，來犯魯軍雖有四萬之眾，但我邾城亦有精兵三萬，戰之不及守城無憂，料其不敢強攻取城，勢必尋我城下決戰，我等隻需緊守城隘不出與戰，魯軍便拿我無可奈何，而後可請齊室出兵擾其後，如此魯軍可不戰而退矣！”
聞其所言，邾君曹克跨前兩步，指地回日：“豫卿所言甚善，敢請豫卿使鄭一遭，陳請鄭公出兵助我！”
大夫姬豫受命拜日：“臣定不辱君命！”
待其說罷，邾君曹克即命百官依計行事，敕令三軍整頓城防，以備魯室大軍來襲。
次日辰時，邾君曹克著親騎護送大夫姬豫出城，潛行往東真奔鄭室而去。
邾城戰事吃緊，大夫姬豫身負君命，與路不敢耽擱片刻，疾行一日即入鄭境。
子夜時分得入新鄭，大夫姬豫即命隨行人等前往驛館等候，繼而獨自前往鄭公侯府，拜見鄭公姬寐生。
得之城門守將奏報，鄭公姬寐生已在書房等候，待之大夫姬豫到堂，行過君臣禮節，鄭公姬寐生直言問道：“豫子深夜到訪，所為何事耶？”
大夫姬豫直麵回道：“邾室危急，敢請鄭公救之！”
聞言，鄭公姬寐生知是魯兵圍邾其來求援也，不欲為之，遂做困頓之狀婉拒道：“魯邾之爭乃為內政，請恕寡人不便乾預也！”
謂此，大夫姬豫再言道：“九洲紛爭，鄭室何能獨善其身也！”
鄭公姬寐生還首問道：“以卿之言，寡人助邾，於鄭何益耶？”
大夫姬豫回問道：“鄭公欲霸天下乎？”
鄭公姬寐生簡言道：“然！”
大夫姬豫拂向其道來：“欲霸天下，先窺天下也！天下非某之天下，乃天下之天下！同享天下之利者，則得天下，擅篡天下之利者，則失天下！天予四時，地獻萬物，與人共享者，仁也！仁之所在，可得天下！與人同憂、同樂、同好、同惡者，義也！義之所在，可得天下！人皆惡死而喜生，好德而歸利，能為公謀利者，道也！道之所在，可得天下！免人之死，解人之難，救人之患，濟人之急者，德也！德之所在，可得天下！”
聞其說得許多，鄭公姬寐生續問道：“此與援邾何關？”
大夫姬豫抬首秉言回道：“予邾共世，仁也！同惡逆魯，義也！謀眾所想，道也！解邾之難，德也！公之仁義道德儘顯，適時天下歸附，霸業可期矣！”
鄭公姬寐生俯首沉思一陣，隨即應其所請，陳兵魯後協助邾室禦敵。
大夫姬豫功成身退，領眾連夜趕回邾室。
魯公姬允領兵圍困邾城數日，見其聲色自若，毫無出城決戰之像，亟欲揮師強攻取城之際，曲阜傳來戰報，言日鄭軍襲擾其後。
魯公姬允心中大駭，假若後方有失，曲阜危矣，是以即令三軍撤營還魯。
在其後陣變前陣即要退軍之際，隻見邾城城門大開，大夫姬豫領軍開出城來，魯公姬允知其想要趁機略陣。
然而後方生變曲阜危急，魯公姬允無心與其交戰，是以鳴金催軍加緊後撤。
大夫姬豫久經戰陣，豈肯錯失良機縱敵輕易離去，是以一聲令下帥軍尾隨魯軍追擊。
魯軍一時措手不及，為其衝散著甚多，待至魯公姬允脫離追殺之時，隨行兵卒不過萬餘矣！
還至魯境，魯公姬允朝天怒罵道：“鄭逆匹夫，欺我至甚也！”說罷，眼前一黑墜落馬下。
得之隨行親騎上前救起，一路護送回曲阜，自此一病不起，鄭魯亦由此生隙矣。
及後每每提及鄭人鄭事，魯公姬允無不咬牙切齒，怒罵鄭室賊子寡情薄義，誓將親往伐之！
此次魯邾之爭，以邾室大勝而告終，邾君曹克感念鄭公援助之恩，置以十車糧帛財貨權做謝資，著大夫姬豫護送入陣。
再見鄭公，大夫姬豫施以三跪九叩之禮，拱手謂上言道：“謂君厚恩，無以為謝，謹以資貨十車聊表寸心！”
鄭公姬寐生拂麵言道：“豫子勿要恭維，謂卿一言，當今中原之患何也？”
大夫姬豫不假思索，回道：“當為南蠻荊楚也！”鄭公姬寐生謂其點頭讚許，續言問道：“當以何策應對？”
大夫姬豫稍加思索，繼而回道：“源深而得水流，水流而得魚生，情也！根深而得木長，木長而得實生，情也！諸侯情同而得親合，親合而得富強，情也！知此三情者，當知中原乃我諸侯棲身之地，南蠻荊楚垂涎中原曆來已久，必傾天下諸侯之力以禦之，方得存身！”
鄭公姬寐生俯首回言道：“卿言是也！漢淮諸侯堪為我等表率，猶以隨室為敬，禦楚先驅衛我中原，多此諸侯何愁天下不興！”
大夫姬豫隨之表言道：“邾室謹尊鄭室號令，甘為天下驅使！”
說罷，鄭公姬寐生邀其共赴晚宴，君臣二人暢言史今，大話江山無所不聊。
及至次日，大夫姬豫辭行離鄭還邾，鄭公姬寐生不舍之情儘寫臉上。
言及隨室，話說歲前為楚所敗，幸得大夫季梁力挽狂瀾，抗楚還軍漢南解隨之危，隨侯南宮代對其唯命是從。
塌旁臥虎，隨侯南宮代恐楚複來侵襲，謹向大夫季梁求取理政長策，問日：“何以興邦？”
大夫季梁上言諫道：“上古賢君帝堯，王天下之時，金銀珠玉不飾，錦繡蘿綺不衣，珍異奇物不視，珠玉寶器不好，淫佚之樂不聞，宮垣屋室不堊，甍、桷、櫞、楹不斫，茅茨偏庭不剪。鹿裘禦寒，布衣掩體，糲糧之飯，藜藿之羹。不以役作之故，害民耕織之時。夫忠吏奉法者，尊其位；廉潔愛人者，厚其祿。民有孝慈者，愛敬之；儘力農桑者，慰勉之。旌彆淑慝，表其門閭。平心正節，以法度禁邪偽。所惡者，有功必賞；所愛者，有罪必罰。存養天下鰥、寡、孤、獨，振贍禍亡之家。故萬民富樂而無饑寒之色，百姓戴其君如日月，軍民親其君如父母。君若效行，何愁隨室不興也！”
見說，隨侯南宮代奉其言而行，隨室日興月盛。楚室見其無隙可擊，遂將目光轉向漢水上遊鄧、巴兩地，楚侯熊通問計於群臣日：“寡人誌在中原，隨室難下楚將何往，眾卿可有良謀輔我？”
令尹鬥伯比出而上言道：“日中必彗，執斧必伐！日中不彗，是謂失時；執斧不伐，賊將來矣！涓涓不塞，將為江河；熒熒不救，炎炎奈何；兩葉不去，將用斧柯！是故隨邑難下，君當另尋他途，如待隨室氣候長成，稱霸漢淮兩岸，我則再無入主中原之機！更甚者，隨引漢淮諸侯伐我，適時我將困矣，或將予以萬千將士性命，方可退敵！”
聞言，楚侯熊通撫掌大讚，回言道：“大夫之言甚是！我欲轉從鄧、巴兩邑進軍漢北，卿言可否？”
令尹鬥伯比回日：“可也”楚侯熊通緊言問道：“謀之何法？”
令尹鬥伯比回道：“漢淮諸侯，危則同仇敵愾，安則操戈內鬥，謀之當以文伐之法，數有十二節：一曰，因其所喜，以順其誌，彼將生驕，必有好事，苟能因之，必能去之。二曰，親其所愛，以分其威。一人兩心，其中必衰。廷無忠臣，社稷必苊。三曰，陰賂左右，得情甚深，身內情外，國將生害。四曰，輔其淫樂，以廣其誌，厚賂珠玉，娛以美人。卑辭委聽，順命而合。彼將不爭，奸節乃定。五曰，嚴其忠臣，而薄其賂，稽留其使，勿聽其事。亟為置代，遺以誠事。親而信之，其君將複合之，苟能嚴之，國乃可謀。六曰，收其內，間其外，才臣外相，敵國內侵，國鮮不亡。七曰，欲錮其心，必厚賂之；收其左右忠愛，陰示以利；令之輕業，而蓄積空虛。八曰，賂以重寶，因與之謀，謀而利之，利之必信，是謂重親；重親之積，必為我用，有國而外，其地大敗。九曰，尊之以名，無難其身；示以大勢，從之必信，致其大尊；先為之榮，微飾聖人，國乃大偷。十曰，下之必信，以得其情；承意應事，如與同生；既以得之，乃微收之；時及將至，若天喪之。十一曰，塞之以道。人臣無不重貴與富，惡死與咎。陰示大尊，而微輸重寶，收其豪傑。內積甚厚，而外為乏。陰納智士，使圖其計；納勇士，使高其氣。富貴甚足，而常有繁滋。徒黨已具，是謂塞之。有國而塞，安能有國。十二曰：養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之，遺良犬馬以勞之，時與大勢以誘之，上察而與天下圖之。嘗言十二節備，乃成兵武。所謂上察天，下察地，征已見，乃伐之，必可成事！”
楚侯熊通撫掌讚日：“令尹國士之才，天幸寡人也！”說罷，詔令文武即行文伐十二法，進軍漢北謀略鄧巴。
大略謀定，楚侯熊通及君部屬積極籠絡巴室，時過數月初見成效。
是年仲夏，巴君姬芴遣其心腹大臣韓服，南入楚室相告，請求楚侯做媒聘娶鄧室長女。
楚王熊通當即應允，著大夫道朔攜領巴室使者臣同往鄧室聘問。
鄧侯吾離乃親周近隨者，對之楚室深惡痛絕。聞知巴人勾連楚室欲謀其女，鄧侯吾離赫然大怒，暗指南部邊境的鄾邑屬民隱匿伏擊，阻斷楚巴使團北上入鄧。
鄧邑城令子黔受命而行，挑選百名長槍甲士，扮作綠林悍匪，匿伏於興嶺山道兩側林間。
大夫道朔一行緩行北上，渾然不知前路凶險叵測，隻道此行目的是為說鄧附楚，離散漢淮諸侯同盟。
待其行至鄧邑興嶺之時，頭頂一群鴉雀飛過，隨之密林之中衝出一票強人，逢人即殺，見貨便搶，大夫道朔及巴室使臣儘皆死於非命。
聞知使團遭遇不測，楚侯熊通氣得須橫眥裂，即欲親征踏平鄾邑，令尹鬥伯比攔道：“區區鄧邑斷然不敢與楚為敵，其必定為鄧室頤指氣使，不若遣使入鄧，責問其故，待其落我口實，再行出兵亦為不遲！”
聞其所言有理，楚侯熊通遂遣大夫薳章赴鄧問責。
此時楚人使鄧，鄧侯吾離深知其故，是以謂對大夫薳章言道：“楚人鄧邑遇襲，天道使然也！漢淮諸侯為楚所欺數十載，恨楚者比比皆是，莫說與鄧無關，即為寡人所使，亦算是為民請命！”
說罷，即將大夫薳章驅除出境。
大夫薳章回至楚室，當堂將之鄧侯吾離所言，述之眾人聽聞。
楚侯熊通靜默無言，環視四周謹待眾臣請戰，令尹鬥伯比率先言道：“鄧室授我口實，可以戰矣！”
眾臣附和，楚侯熊通緊言問道：“適有隨黃擾我邊境，寡人無暇抽身它顧，出征鄧邑，何人可為寡人分憂？”
堂下令尹鬥伯比回曰：“兵者，事關社稷，存亡之道，命在於將！將者，國之賢輔，民之所重！需具五材，勇、智、仁、信、忠也。勇則不可犯，智則不可亂，仁則不可辜，信則不可欺，忠則不可間。持戒十過，一戒勇而輕死，二戒急而心速，三戒貪而好利，四戒仁而不忍，五戒智而心怯，六戒喜而輕信，七戒廉而不愛，八戒智而心緩，九戒剛而自用，十戒懦而喜任！勇而輕死者可暴也，急而心速者可久也，貪而好利者可賂也，仁而不忍者可勞也，智而心怯者可窘也，喜而輕信者可誑也，廉而不愛者可侮也，智而心緩者可襲也，剛而自用者可事也，懦而喜任者可欺也！”
楚侯熊通續問道：“楚室可有將才耶？”令尹鬥伯比拱手上言道：“臣侄鬬廉，堪當將職！”
楚侯熊通喚過鬬廉，謂其言道：“社稷安危，全在將軍，今有鄧室不臣，但請將軍掛帥，出師征剿！”
說罷，楚侯熊通隨即解下隨身佩劍，徑直行將上前，來至鬬廉身前托劍相贈，繼而謂其言道：“自君受劍時起，上至天者，下至淵者，將軍均可製裁！”
鬬廉躬身抬臂惶恐受劍，俯首回言道：“臣既受君親賜佩劍，敢不以死效忠？但臣嘗聞，國不可從外爾治，軍不可從中而禦，二心不可以事君，疑誌不可以應敵！願君垂聽微臣一言，祈請許臣一言之命，軍中之事，不聞君命，皆由將出，臨敵決戰，無有二心！若此，則可無天於上，無地於下，無敵於前，無君於後！是故，智者為之謀，勇者為之鬥，氣厲青雲，疾若馳鶩，兵不接刃，可致敵降服！君若不許臣之此權，臣萬不敢領職為將！”
聞言，楚侯熊通當即應允，問日：“將軍何以治軍耶？”
鬬廉抱劍回日：“蒙君厚愛，臣定不辱使命！此行伐鄧，當是見其虛則進，見其實則止，勿以三軍為眾而輕敵，勿以受命為由而重死，勿以身貴而賤人，勿以獨見而違眾，勿以辯說為必然！士未坐勿坐，士未食勿食，寒暑必同，軍卒士氣高漲，是以儘願以死相報也！”
楚侯熊通讚道：“善哉！得之將軍領軍入鄧，寡人無憂矣！”
說罷，當堂受其兵符節絨，並著百官儘心籌備後勤供應。
是年夏初，楚將鬬廉率領楚軍三萬，並巴軍一萬，浩浩蕩蕩開赴鄾邑，將之鄾城團團圍住。
此行北上，楚將鬥廉之意非在鄾城，而欲借此調動鄧軍來援予以打擊，是以圍城之後，並未即時揮軍攻城。
戰報傳至鄧室，鄧侯吾離急召文武商議對策，謂眾言道：“鄾城因我逢此大難，寡人決難座視不理，眾卿可有退敵良策耶？”
大夫鄧瑜拱手上言道：“楚圍鄾城，我不得進，彼不得出，此乃困兵之法也。我可引軍偷襲其後，鄾城守軍迎擊其首，前後夾擊之下，楚軍必敗也！”
鄧侯吾離錄用其法，即著養摯、聃盛為將，各領一軍馳援鄾地。
不到半日光景，鄧軍即至鄾城十裡外郊野，鄧將養摯、聃盛一陣商議，論日反圍楚軍之策，暴用之則勝，徐用之則敗，遂定兵分兩路，左右共進突襲其後，致其兼顧不暇，慌亂自潰。
與此同時，楚將鬥廉業已收獲哨騎探報，知己知彼方能百戰不殆，得知鄧室援鄾大軍已至，即遣巴軍斷後阻擊鄾邑追兵，繼而親領楚軍迎戰鄧室援軍。
隻見令旗一陣翻舞，楚將鬥廉擺出四武衝陣應敵，鋒線置以步卒鐵盾，中軍部署駟馬戰車，後衛擺設驍勇重騎，兩翼布置弓弩射手。
用時刻餘，弓步車騎四武皆已調停完畢，屏息凝神隻待敵軍襲來。
日將西斜之時，鄧將養摯、聃盛引軍而至，見之楚軍在前，隨之一聲令下，兩將當先發起突襲。