李林從懷裡摸出一個紙包打開，裡麵一股藥味兒透出來，卻是他在藥鋪做工的時候收集的一些藥渣，總共加起來也就一小撮。
小心翼翼地將這些藥渣倒進缸裡，又拿起旁邊的木棍攪了攪，李林這才掌著燈看著缸裡麵出神。
李炎同樣朝著缸裡麵看去，雖然已經不是第一次見到，他心裡仍然是說不出的怪異。
滿滿一缸紅褐色藥水裡麵，赫然泡著一個盤膝而坐的人！
這是一個須發皆白的老者，皮膚都已經被泡得發白，雙目緊閉，怎麼看都是一具屍體。
這就是李炎兩兄弟的爺爺。
按照李炎獲得的記憶，三年前他們的爺爺得了“睡病”，也叫“夢瘟”，就此一睡不醒。
最後一次醒來前，留下了一個方子，讓兩兄弟按照方子上所說，用一些名貴藥材為底，把他泡在了缸裡。
隻是在李炎看來，這玩意兒就是土法福爾馬林，他前世辦案的時候見過的受害人屍體也不少，自然明白這個便宜爺爺根本不可能再醒過來。
死前留那個方子，隻會讓子孫徒增煩惱，否則一個老頭兒難道還能拿來泡酒？
爺爺泡的酒？老登泡酒，越喝越有？這也得有人敢喝啊。
原本李家有十幾畝薄田，不算小地主也算富農，隻是為了買藥材給爺爺配藥“治病”，逐漸把田地和家裡值點錢的東西都賣了。
那些名貴藥材，僅靠李林在藥鋪幫工可絕對買不起。
李林看著缸裡麵的爺爺，笑著說道：
“前幾日，爺爺給我托夢，說要幾味藥材急用，剩下的二十兩，我都在鋪子裡買了藥材投進了缸裡，昨晚爺爺又給我托夢，誇我孝順哩。”
李炎不由心中一緊，有些擔憂地看著李林。
這位便宜大哥的精神狀態實在堪憂。
人的壓力太大，往往會產生幻覺，而且將之當做心靈精神的寄托。
他自然不信自己死去三年的爺爺還會托夢。
似乎是感受到了李炎的緊張，李林看著缸裡被藥材醃的入味兒的爺爺，眼神變得柔和了許多，說道：
“小弟不必多慮，銀錢的事我來想辦法，過幾日我就去駝山裡采藥，隻要找到藥王參就能拿一百二十兩的賞銀，銀錢的事情自然迎刃而解。你一定要好好讀書，不要辜負了爺爺的囑托……要不然等阿爺醒過來，可要怪我了。”
李炎點點頭。
該答應答應，該怎麼辦還是怎麼辦。
看完了爺爺，兩兄弟從地窖裡出來，李炎說道：
“哥，今晚夫子說還要幫我補補課，塾上也有晚飯，錢都交了，總不能浪費，我去了。”
李林微笑點頭，叮囑弟弟學業為重，但也不要太累，又拿了十文錢給他，讓他明天早晨買個肉包子吃。
李炎嘴上應著，出了家門，快步而去。
“小弟，怎的不吃了晚飯再走？剛煎了荷包蛋！”身後，胡月娥從廚房衝出來，高聲喊道。
李炎快步向前，轉過頭去遠遠招手道：
“嫂子，我回去溫課了，放心吧，塾上管飯！”
說話間，已經走過巷子口的拐角，隻能隱約看到嫂子在門口招手。
離了家之後，李炎又到街市上花一百文錢買了些雞零狗碎的東西，最後立刻快步朝義莊而去。
義莊和自家所在橫跨了整個葦子鎮，等到了義莊，天已經黑了下來。
剛好趕上義莊的晚飯。
牛麻此時如同一根木頭，正坐在桌前吃飯，看上去魂不守舍，仿佛心已經死了。
旁邊有好事的學徒竊竊私語，說牛麻拚命做完雜工之後，又練了半日的定心功，卻沒有半點進展，整個人都像是丟了魂一樣。
李炎當然明白，這牛麻已經是哀莫大於心死了。
當下抓了兩個土豆和粗糲發酸的高粱麵貼餅子，就著兩根蘿卜鹹菜啃了一頓，李炎趁著夜色出了門。
直奔不遠處的亂墳崗，找到了牛麻父親的無字墓碑。
轉頭看了看周圍，確定沒有其他人，李炎在墓碑前挖了一個淺坑，將今天寫好的禱詞和儀式之法，連同在街市上買的那包東西一同埋了進去。
隨後又摸出仍然沾著人膏的毛筆，在地上畫了一個圈，寫了幾個字。
做完這一切，他迅速來到一旁的一棵大樹前，三下五除二爬了上去，整個人在樹冠中藏好。
然後靜靜地看著下麵的無字墓碑，耐心等待。
這一次，還未到午夜，一個身影就已經從亂墳崗林子的邊緣出現。
牛麻來磕頭了。