李恪南下揚州，為免一路官吏延請，耽擱了行程，遂輕車簡行南下，自己帶著席君買和王玄策及一眾王府衛率先行一步，而留下性情張揚的小公爺秦懷道和老成持重的馬周領大隊人馬南下。
李恪到了揚州城三日後，秦懷道和馬周終於也沿著運河到了揚州。
秦懷道和馬周剛自揚州碼頭下船，不過稍息了片刻，便徑直往李恪的臨江宮而去，前往拜見。
“末將秦懷道、臣馬周拜見殿下。”秦懷道與李恪算是發小，少時便一同習武，關係自不同旁人，剛一進臨江宮門，便帶著馬周風風火火地進內殿尋了李恪。
李恪一早得到快馬傳來的消息，已知秦懷道、馬周今日將至，倒也不覺得奇怪，見兩人拜在身前，上前各自扶起道：“懷道、賓王快快起身。”
“謝殿下。”秦懷道和馬周道了聲謝，站起了身子。
李恪問道：“你們一路南下可還順利？”
秦懷道起身，當先道：“那是自然，那些州縣官吏多是為殿下而來，殿下不在其中，我不過幾句話便打發了他們走了。”
李恪一路南下，州縣官吏紛紛出迎款待，為的無非就是李恪的親王身份和李恪手中代表著代天巡狩的節鉞，既知李恪不在其中，那些地方官員自然就沒有那般殷切了。
李恪笑道：“如此便好，那些地方官吏著實惱人地很，但又著實不便開罪，若是能打發走了，也是好的。”
秦懷道笑道：“那些州縣官吏糾纏倒是無礙，左右不過早晚兩天抵揚罷了，不過殿下所為，可就有幾分不仗義了。”
眼下乃是臨江宮內殿，能在此處出現的無一不是李恪的心腹，都知道秦懷道的性子，早已見慣了李恪同秦懷道如此玩笑，自不會覺得奇怪。
不過旁人雖不覺得秦懷道所言不妥，但李恪對秦懷道卻所言頗為不解，拍了拍秦懷道的肩膀，問道：“懷道所言何意？本王怎的就不仗義了？”
秦懷道嬉笑著回道：“殿下與江都煙雨樓仙娘之韻事我已有耳聞，莫非還當小弟不知嗎？”
秦懷道說著，還一邊咂著嘴，一邊搖頭道：“小弟久聞揚州多美人，青樓瓦肆之盛不在長安平康坊之下，小弟本還想著借此次南下之機大顯身手，可還未下河船，這朵最是豔麗的花王牡丹便被殿下摘了去。”
仙娘生地極美，李恪也很是欣賞仙娘琴藝，但是李恪卻連她的一根發絲都未曾碰觸，何來的秦懷道口中的韻事。
李恪道：“本王同仙娘之間的關係並無半點齷齪，懷道何處此言。”
秦懷道原本還是麵帶嬉笑，但從李恪的口中聽到“齷齪”二字，連忙道：“殿下同仙娘之事正是雪月風花，雅韻至極，豈是齷齪。”
李恪聽了秦懷道的話，心中越發地不解了，又問道：“懷道之言本王著實不明。”
秦懷道道：“小弟聽得傳聞，殿下同煙雨樓仙娘姑娘一見傾心，兩情相悅，已許下納妾之言，隻待過些時日，殿下將贖身的銀錢送至煙雨樓便可抱得美人歸，難不成並無此事？”
李恪聽了秦懷道的話，頓時明白了過來。