李世民點了點頭，對李恪問道：“虎頭你也不曾上過高原，又是如何聽聞此事的？”
李恪回道：“當初兒臣在平康坊時曾結識過一個西域胡商，此人四處跑些買賣，也曾去過吐蕃，是他同我提及。此事訝異非常，故雖時過數載，但兒臣仍記憶猶新。”
李恪所言自然是敷衍之語，各中真實緣由是不足為外人道的，而平康坊又是人員混雜之地，李恪在這裡遇見誰，聽見什麼也都不奇怪。
李世民道：“若如此說來，恐怕這吐蕃一時間還攻不得了，隻恨他如此猖獗，朕卻奈何不得他。”
李恪想了想道：“雖不能動吐蕃，但倒也並無節製他的法子，若隻吐蕃一地，實難為我大唐重患，怕隻怕吐蕃勾結西域諸國，一同為亂，才是難事。”
李世民聽得李恪的話，頓時也明白了李恪的意思，李世民問道：“虎頭所言可是高昌國？”
李恪道：“正是高昌，高昌與吐蕃狼狽為奸，此番吐蕃南下，高昌國亦乘機入寇吐穀渾，亂我大唐西境，為吐蕃助長聲勢，高昌國麴文泰狼子野心，幾番與我大唐為敵，阻攔東西絲綢之路，據為己有，兒臣以為若我大唐有意拓展西域，高昌不宜久留。”
高昌在涼州敦煌之西，有二十一城，古謂之高昌壁，高昌據於東西要道，乃關中出西域，西域入長安的必經之路，故而高昌富庶非常。
也正因高昌之富庶，勝兵萬人，又遠離長安，覺得大唐兵鋒奈何不得他，故而高昌國王鞠文泰這才有膽子打絲綢之路的主意，想要據為己有。
不過絲綢之路雖然緊要，但畢竟價值隻在經濟，還沒有上升到大唐最引人注目的軍事層麵，並非一時可斷王朝興衰的生死命脈，以往唐廷也不急於這一時半刻去拔出高昌這顆釘子。
但今日卻不同了，鞠文泰竟然盯上了吐穀渾，也乘著吐蕃南下之機洗劫吐穀渾，占其地，奪其牛羊，這便一下子觸及了唐廷的根本利益。
畢竟自打李靖西征，吐穀渾降唐後，吐穀渾便是大唐臣屬，高昌攻吐穀渾便是在攻大唐，唐廷豈能忍讓。
李世民拍了拍李恪的肩膀，笑道：“虎頭久在河東，想不到對西域之事竟也有這般深的見解，方才朕在殿中所言的‘名帥’二字你也當得，不過你這話此前倒也有人同朕說起過，你還不是第一個。”
李恪好奇地問道：“不知是哪位將軍，竟與兒臣所見相同？”
李世民回道：“是右衛大將軍侯君集，侯君集曾為藥師副帥，隨藥師西征吐穀渾，故而對高昌早有了解，今早高昌隨吐蕃之後，侵擾吐穀渾之事才傳回京中，他便來見過朕，請掛帥西征高昌。”
李恪問道：“不知父皇是何想法？”
李世民道：“侯君集不及虎頭，他本沒能說動朕，朕原想先定吐蕃，再平高昌，但今日聽得虎頭之言，朕決定采納你和侯君集的意見，先定高昌，震懾吐蕃。”
李世民說著，又對李恪問道：“侯君集請掛帥西征，你以為可否？”
李恪不假思索地回道：“陳國公曾隨藥師公出征吐穀渾，想必對西域之事也多有了解，當可掛帥。”