侯君集這一路西來，為了打擊高昌人的士氣，縱容、鼓勵麾下士卒踐踏高昌人的農田，毀人莊稼無數，如不出意外，今年的秋後，不管高昌人是勝也好，是敗也罷，都會度過一個食不果腹，緊巴巴的冬天。
侯君集可以說是壞事沒少乾，好事沒多乾，但縱是如此，他這一路走來也都還算順暢，以至於有些飄飄然了，但他卻怎麼也沒想到，西征途中對他的第一個打擊竟是這麼來的。
侯君集雖和李恪有舊怨，連帶著也不喜賀蘭越石，欲借賀蘭越石給李恪難堪，但他卻絕不希望賀蘭越石死，不願他在此丟了性命。
其一，賀蘭越石是武川賀蘭家子弟，和出自上穀侯氏的侯君集同屬河朔門閥，侯君集不願兩家臉上難看；其二賀蘭越石是楚王李恪連襟，若是真的在高昌弄死了賀蘭越石，出了人命，他和李恪之間的路便被徹底堵死了，他沒有必勝李恪的把握。
但偏偏這一切就是這麼巧合地發生了，本來這不是一個要真正做死賀蘭越石的局，但賀蘭越石偏生就巧合地死了。
“什麼！賀蘭越石在田地城下被射死了？”侯君集聽著裴辛帶回來的消息，麵色訝異，不可置信地對裴辛道。
裴辛回道：“是巧合，田地城上的一支冷箭正中賀蘭越石麵門，當場斃命。”
裴辛的話傳入侯君集的耳中，侯君集的臉色冷地難看，他原以為不會發生的事情竟然就偏偏發生了，主將坐鎮城下指揮，怎麼偏偏就能被冷箭射死，這未免也太巧合了吧。
賀蘭越石若是不死，結果就是賀蘭越石才乾平庸，受一頓杖責，李恪和賀蘭越石的臉上都會很難看，這是侯君集想要的，但如今賀蘭越石死了，攻城而死，那此事便成了侯君集指揮隻當，一將無能，累死三軍。
而且這還隻是其次，待賀蘭越石戰死的消息傳進長安，他和李恪之間便算是徹底撕破了臉，不死不休了。
侯君集歎道：“命人將賀蘭越石的屍首厚棺收斂了吧。”
裴辛先是應下了侯君集的話，而後又接著問道：“賀蘭越石戰死，隻怕楚王那邊不好交代了，大帥可曾想好了退路。”
侯君集想了想道：“戰場之上，刀劍無眼，本帥尚且做好了馬革裹屍的準備，更何況是賀蘭越石。將軍戰死，本就是尋常，隻要我此戰勝了，拿下高昌，我雖有指揮失當之嫌，但仍是功大於過，李恪又能奈我何？”
裴辛道：“話雖是這麼說，但有些麵子上的功夫大帥還是要做的，總得給楚王一個台階下才是。”
侯君集想了想，裴辛所言確有道理，於是問道：“你有什麼想法？”
裴辛回道：“給賀蘭越石請功追封，奉棺還朝，享死後榮寵，如此對賀蘭氏那邊有一個交代，楚王也有個台階下。”
賀蘭越石雖非侯君集所殺，但卻是因他而死，侯君集和李恪的裡子已經沒了，但同朝為官，麵子還是要有的，裴辛所言確有道理。
侯君集道：“好就按你說的辦。”
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高昌城遠在長安四千裡開外，賀蘭越石新亡，消息還沒有傳到長安，但現在的長安城已是暴風雨下的寧靜，巨變一觸即發了。
長安城，平康坊，擷玉樓。
長安的夏天來地要比西域更早一些，雖才是夏初，但天氣已經有些熱了起來，擷玉樓內院的藤花架下，蕭月仙正坐在竹塌的一邊，而李恪正慵懶地睡在竹塌之上，枕著蕭月仙骨肉均勻的雙腿，神態悠閒。