過了幾天，洪水漸漸消退了。但經過洪水的肆虐之後，方圓幾十裡之內，一片狼藉，屍橫遍野，滿目瘡痍，大好的豐沃之地變成了荒涼之地。
看水退了，朱子賢便下令整軍出發，再度向穎昌城前進。
經過一個多月的攻城，以及撤退時的損失，靖南王的大軍減少了近十萬人，現在剩下的兵力隻有二十幾萬，但大部分精銳還在，戰鬥力並沒有減少多少，相比獨孤燕的慘敗，算是大勝了。
去到穎昌城，獨孤燕他們已經不在，城中守軍隻有區區的幾萬人，守了幾天之後，經不住靖南王大軍的攻擊，守城主將便率部投降了。
原來，鴒江一戰，獨孤燕的大軍損失大半，從兵力上來說，雖還有一戰的實力，但將士的士氣非常低下，戰鬥力幾乎已經被那場滔滔的洪水摧毀掉。看將士的精神氣已經沒了，獨孤燕知道很難再守住穎昌城，特彆是看到那幾個援軍主將已如驚弓之鳥，誠惶誠恐，毫無戰鬥力，為了保存實力，決定先回京城請罪，再整軍與靖南王決一死戰，所以回城的第二天，留下幾萬人守城，便率軍回京了。
看獨孤燕主動放棄了穎昌城，朱子賢很是高興，進城之後，休息了一天，便又揮軍北上，向京城進逼。
穎昌城是京城周邊最牢固的城，憑借鴒江之利，本應成為京城最牢固的防線，但獨孤燕一時大意，先失天險，把大好的優勢白白浪費了。如今再丟穎昌城，就相當於把京城的門戶敞開給靖南王了。
所以，獨孤燕等人回京之後，皇帝一聽損失了幾十萬軍，穎昌城將不保，大發雷霆，一怒之下，不由分說，就想斬了他們，如果不是皇叔袁向陽死諫，他們已成刀下之魂。
那幾個援軍主將為了保全自己，拚命把責任推給獨孤燕，說今日之慘敗，皆因獨孤燕剛愎自用，獨行獨斷，聽不進意見。到了這個時候，獨孤燕百口難辨，畢竟他是總指揮，此役失敗，他負主要責任。
聽了那幾個援軍主將的指控之後，皇帝又是一陣震怒，殺意又起，又想斬了獨孤燕。
看皇帝還要殺獨孤燕，皇叔忙說道：“陛下，獨孤燕雖該死，但殺了他，無人能擋靖南王。”
皇帝怒道：“朕就不相信，滿朝文武，找不到一個能與高傑匹敵的人！”
皇叔說道：“陛下，臣絕不是長敵人的誌氣滅自己的威風，單論打仗，除了獨孤王爺，還真沒人能與高傑匹敵。”
皇帝一陣氣結，好一會，才賭氣說道：“大不了朕禦駕親征。”
“陛下，萬萬不可禦駕親征，高傑陣中有眾多的異界高手，陛下一旦出現在前線，非常危險。”
皇帝聽了之後，沉默了。他已有聽聞，這次大戰，有很多異界人士參與，他們方有，高傑方也有。而且他還聽說，這些傳說中的異界人士個個法力高強，神秘莫測。
看皇帝沉默，皇叔又說道：“現在高傑勢大，如果再臨時斬帥，不但挽救不了頹勢，還大大打擊了我軍的士氣。所以，以臣之見，與其斬了獨孤燕，還不如讓他戴罪立功。何況獨孤燕與高傑對決多時，對高傑的布兵擺陣已經熟悉，讓他繼續領兵，再合適不過。”
皇帝聽了之後，又是一陣沉默。看皇帝還舉棋不定，皇叔又說道：“陛下，現在形勢危急，不能再猶豫了。”
皇帝又是沉吟了下，終於說道：“好，看在皇叔的麵上，朕今天就先留著獨孤燕的人頭。”
然後他對獨孤燕說：“獨孤燕，你辜負了朕的期望，本應斬立決，但朕念在你一向忠心耿耿的份上，死罪免了。”
“謝陛下恩寵。”
“不過，由於你的無能，害朕損失了幾十萬精兵，死罪雖免，但過失難饒，現在朕就削了你的平疆王爵位，戴罪立功。”
“謝陛下，臣一定不負聖意。”
皇帝臉一冷，冷冷說道：“如果再敗，世上再無獨孤家。”
獨孤燕身一顫，回道：“臣就是粉身碎骨，也要殲滅高傑這個逆賊！”
“嗯，現在戰機於我方不利，你有什麼退敵之良計？”
“回陛下，臣打算在上豐城與高傑決一死戰。
上豐城已是京城的副都，是京城最後一道防線，如果再守不住，恐怕就要遷都了。
皇帝聽了之後，蹙著眉想了良久，然後說道：“穎昌城有鴒江這道天險，你連穎昌城都守不住，拿什麼守上豐城？”
“陛下，穎昌城能成為一道牢固的防線，主要得益於鴒江這道天險，一旦失去鴒江這道天險，它的戰略價值就大大減弱。臣之所以撤離穎昌城，是因為鴒江已經落在高傑的手上，已經成為對付我們的一把利器，與其讓他手握利刃，還不如引他離開。離開鴒江之後，臣有信心擊敗高傑。”
“這是因為你無能，沒能讓鴒江成為你手中的利刃，反而拱手送人。”
“臣罪該萬死，丟失鴒江，的確是臣的判斷出了問題。”
一旁的皇叔說道：“陛下，兩軍交戰，勝負乃常態，一次的勝利，不代表最終的結果，臣相信我軍隻是一時處於劣勢而已，時間長了，最後的輸家一定是高傑。”
“高傑這個逆賊，朕一定要將他碎屍萬段！”
“陛下，要想滅高傑這個逆賊，獨孤王爺是最佳的人選。”
皇帝點了點頭，然後問獨孤燕：“現在我軍還剩多少兵馬？”