火煉門弟子一撤離，袁向陽慌了，知道沒有了火煉門弟子，無法與魔界高手抗衡，便建議霍明玉撤兵，退守上豐城。
聽到袁向陽要退軍，霍明玉的心裡不禁一塞：你這是要幫我還是要害我？
要知道，京城有兩股勢力，一向水火不容，一股是皇叔袁向陽的勢力，一股是鎮南王霍明玉的勢力。袁向陽是皇族，具有天生的優勢，但霍明玉最得皇帝的寵愛，兩股勢力勢均力敵，明爭暗鬥，都視對方為眼中釘。在霍明玉看來，這種時候袁向陽讓他退軍，一定是包藏禍心。
霍明玉很清楚這場戰爭的特殊性，一個弄不好，就身敗名裂，如今獨孤燕已成前車之鑒，他可不想自己成為第二個獨孤燕。但現在他剛接過帥印，戰還沒打，就撤退，這跟不戰自敗有什麼兩樣？一旦傳回京城，皇帝一定會認為他比獨孤燕還窩囊。一旦皇帝有了這種想法，他的下場不會比獨孤燕好。
基於這種理解，所以他認為袁向陽是在給他挖坑，想要害他。因此，他拒絕退軍，說他不是獨孤燕。
看霍明玉不願意退軍，袁向陽又急又生氣，覺得霍明玉這是在找死，便想以督軍的身份逼霍明玉退軍。但把霍明玉逼急之後，霍明玉便以請辭來威脅，說願意把帥印讓給他，由他來指揮。看霍明玉強硬，無奈之下，袁向陽隻好作罷。
與袁向陽硬乾了一場之後，霍明玉擔心袁向陽會在後麵使壞，便決定拿點成績出來，堵住袁向陽的嘴。於是，他派使者去給靖南王高傑下了戰書，挑釁說，如果高傑是真英雄，就不要做縮頭烏龜，就不要借助異界的力量，與他來一場真刀實槍的比劃。如果高傑不敢出戰，就是承認自己是狗熊，徒有虛名。
看了霍明玉的戰書，高傑火冒三丈，跳了起來，罵道：“這個霍明玉是個什麼東西？！老子打仗的時候，他隻是皇帝老兒麵前的一條小狗，現在竟敢向老子挑戰，真是不知死活！”
看高傑生氣，一旁的朱子賢起身走到他的麵前，悄聲說道：“王爺，答應他，按他的要求跟他打一仗。”
“真要跟他打？”
“不錯，不但要跟他打，而且讓他贏。”
“讓他贏？”
“嗯，回頭妾身再仔細跟你說，你先回使者。”
現在高傑對朱子賢言聽計從，聽她這麼說，知道她可能又有什麼妙計，便答應了，當場回了戰書，說兩天後，在城外決一死戰。
使者走了之後，高傑問朱子賢：“霍明玉狂妄至極，為什麼要讓他贏？”
朱子賢笑道：“他狂妄，就讓他繼續狂妄，還有，隻有霍明玉打勝打仗了，皇帝才會覺得自己的決定英明神武。”
高傑想了想，笑道：“愛妃高明，皇帝老兒越覺得自己英明神武，就會越瘋狂。”
“不錯。”
接到靖南王的回複之後，霍明玉很是高興，心想：靖南王高傑一代梟雄，果然愛惜自己的聲名，經不起激。
過了兩天，朱子賢撤掉城外的幻境，陪著高傑，率領十萬兵馬出城，與霍明玉來一場實戰。霍明玉早就在城外布好陣，等待他們出戰。雙方都擔心對方使詐，都帶了異界高手壓陣。
高傑的大軍一出城，霍明玉便派一名勇武的戰將出來挑戰。於是，高傑也派了一名戰將出來迎戰。雙方酣戰了幾十來回，最後，還是霍明玉手下的那名戰將勇武，打敗了對手。接著，高傑又派了幾名戰將出來應戰，但最終都不敵對手，一一敗下陣。
看己方大勝，霍明玉一不做二不休，令旗一揮，陣中已衝出一隊騎兵，向高傑的大軍殺去。高傑見對方出騎兵，令旗一揮，一隊箭兵已出陣，射殺奔馳而來的騎兵。
但這隊騎兵是獨孤燕旗下的西北鐵騎，久經訓練，不但騎術高超，而且勇猛無比，見箭射來，紛紛側身貼在馬肚子上，甚至在馬上不斷變換著身體，躲避流箭，但依然策馬向前衝。
見箭兵阻擋不了對方的騎兵，高傑隻好換下箭兵，讓騎兵出戰。於是，兩軍一接觸，一場熱血撕殺便開始了。
頓時，城外灰塵飛揚，馬嘶聲，喊殺聲，混雜在一起；血光，慘叫聲，又構繪出一幅壯烈的圖畫。
雙方激戰了一個多時辰之後，南方的戰馬畢竟不如西北的戰馬剽悍，時間一久，戰鬥力的強弱就慢慢呈現出來了，所以，漸漸地，西北騎軍占了上風。