周雲娘問：“二弟怎麼樣了？”
“發了高燒，人一直昏迷著……”蕭睿說著說著，眼淚又流了下來：“我真怕敬兒挨不過去……”
滿堂嬌就站在不遠的地方，清楚地聽到了蕭睿和周雲娘的話。
蕭睿哭了一會兒，走到了滿堂嬌身旁：“阿嬌，事急從權，你就先離開一下下好不好？”
滿堂嬌望著房中的王敬，搖了搖頭：“我答應了二哥，無論發生了什麼，都絕不離開他。哪怕死，我們也要死在一起！”
“難道你就忍心眼看著他死嗎？”蕭睿瞪著滿堂嬌，聲音開始顫抖。
滿堂嬌低著頭，沒有立即作答。
蕭睿突然跪了下來。
滿堂嬌嚇了一跳，立刻也跪下，與蕭睿相對跪立：“母親這不是折煞兒媳嗎？”
“阿嬌……就算是為娘的求你了……你知道，這世上最大的悲哀，莫過於白發人送黑發人！你就可憐可憐我這個年過半百的老婆子吧！”蕭睿痛哭流涕，幾乎已經把頭磕在地上。
滿堂嬌隻能也把頭磕在地上，眼淚沿著眼角流到額頭，她從牙縫裡擠出幾個字：“好……我走……”
周雲娘忙來扶起蕭睿，又扶起滿堂嬌，並在滿堂嬌耳邊囑咐一句：“弟妹舊時模仿二弟的字，模仿得極像，還請弟妹勉為其難，擬寫一份和離書，充作二弟當日所寫，蒙混過今日這關吧！”
滿堂嬌點點頭，進屋取出兩張紙，先以王敬常寫的草書揮筆速寫了一式兩份一模一樣的和離書，最後咬破手指，換了一種字體，在和離書的結末留下了自己的名字。
時間緊迫，和離書也便隻有寥寥兩行字。
她的陪嫁丫鬟雙雙收拾出一個包袱，站在門外等候。
滿堂嬌拿著寫好的兩份和離書，走出居室，將其中一份交於周雲娘，另一份放入雙雙肩上的包袱裡。
周雲娘驚詫地問：“你寫了兩份？”
“真正的和離書，原本就該是兩份。”滿堂嬌的回答很自然，她已經不再哭了。
周雲娘看著滿堂嬌，她仿佛察覺到，在滿堂嬌眼裡，這就是真正的和離，而不是在做戲應付誰。
玉兒下學，由秀萍帶著從前院回來，飛奔到滿堂嬌麵前，她看了一眼雙雙肩上的包袱，驚恐地抓住滿堂嬌的手：“娘親，你這是要去哪？”
滿堂嬌蹲下，摸著玉兒稚嫩的臉，勉強一笑：“娘有事要出門一些日子，你要好好地聽祖母和大娘的話，替娘照顧爹，明白嗎？”
玉兒乖乖地點點頭，又問：“那娘什麼時候回來？”
滿堂嬌望著院中那棵枯葉越來越少的古樹，用極溫和地聲音哄著：“等這棵樹的葉子都掉完了，娘就回來了……”
玉兒聽了，忽然像個小猴子一樣，麻利地爬上樹，扯了一片又一片枯葉，她的話是那樣天真：“我今日就把所有的葉子都扯下來，這樣娘就不用走了！”
滿堂嬌站在樹下，接受了片片落葉的洗禮，望著樹上的小猴子，她不知還能再說些什麼。
淚，一滴一滴落下。
心，一下一下地疼。
滿堂嬌再也不忍心往樹上看，她快步離開了這棵樹、這個院子、這些人。
她的身後，還在傳來天真的聲音：“娘，樹葉很快就落完了！”
滿堂嬌的身影，終於從司徒府消失了。
周雲娘忙忙地交付和離書、派人去請大夫。
蕭睿輕聲交待周雲娘：“一旦敬兒蘇醒，在他知道阿嬌離開這件事之前，先用鎖鏈把他鎖起來！”
周雲娘一愣：“把二弟鎖起來，這不太好吧？”
“如果不鎖起來，他一定會滿大街去找阿嬌，他那雙腳哪還經得起折騰？我不能眼睜睜看著我兒子疼死在外頭！”蕭睿決定得非常果斷。
周雲娘又問：“那……要鎖到什麼時候？”
“鎖到新婚之夜，木已成舟的時候。”
“那樣二弟還怎麼迎親？”
蕭睿搖了搖頭，她非常了解自己的兒子：“你就算不鎖他，他也不會去迎親。就對外稱病，讓敖兒代替迎親！”