小宛也不敢抬頭，隻低聲娓娓道來：“那晚原是臣妾服侍先帝就寢，可臣妾半夜醒來時，先帝卻不見了。臣妾猜想，先帝多半又是去找周婕妤了……”
說到這裡，小宛羞愧地把頭埋得更低：“這樣的事也不是頭一回了……臣妾心裡不服氣，就悄悄到仙華殿去看……沒想到事情竟然是……”
“你親眼目睹了皇兄被害？”司姚忍不住插了嘴。
“臣妾去晚了一步，先帝已經倒地不起，大司馬卻在周婕妤房內……他們被我撞了個正著，索性就逼我替他們圓謊，謊稱先帝是魘崩……”小宛輕輕搖著頭，眼淚再次一發不可收拾。
司姚迫不及待地追問：“可皇兄既是死在仙華殿，後來如何又回了芳樂殿？”
小宛嗚咽著，喃喃而道：“是……是大司馬讓幾個侍衛給抬回去的……就當先帝是那夜從沒去過仙華殿一樣……”
司姚震驚著，又追問：“侍衛？都哪個侍衛這麼大膽子？”
“我……我不認識，那幾個侍衛……我後來在宮裡再也沒有見過……”小宛抿著眼淚，總算是把故事給編完了。
孟氏一直盯著小宛的一舉一動，默不作聲，從小宛的神態變化、反應速度來看，似乎是沒有任何破綻的。
眾所周知，孝宗司昱在第一次留宿芳樂殿那晚，就是半夜離開芳樂殿、跑去了仙華殿，讓小宛成為了後宮的一則笑話；
而宮中的許多侍衛，以及這兩任的中郎將，都是陳熙曾帶過的兵，若說其中有人配合陳熙脫罪、而後又被調離大內，那也是完全有可能的；
關鍵問題是，這個案子年深月久，即便當初有什麼蛛絲馬跡留下，現在也難以追查了，孟氏根本無法確定小宛今日之言的真假。
但司姚顯然已經信以為真，還很入戲地腦補了張小宛沒有勾勒的片段：“那晚皇兄半夜跑到仙華殿時，一定是恰巧親眼目睹了周氏和陳熙的奸情，雷霆大怒，斥責了他們，他們害怕被皇兄治罪，乾脆就一不做二不休，害死了皇兄……”
孟氏看了司姚一眼，沒有說話。
小宛一直伏地哭泣，儘管眼淚已經快要哭不出來了，但她不敢抬頭，她害怕萬一與孟氏目光對視、害怕一個不留神就會被看穿。
“不必哭了，你回去吧，記住你今日說的話。”孟氏低沉的聲音傳到小宛耳邊。
小宛不知孟氏這是信了、還是沒信，但她不敢多問，她巴不得能早些離開這裡，即使沒被戳穿，這壓抑的氛圍，也已經壓得她快要喘不過氣了。
“臣妾告退。”小宛朝孟氏深深一叩拜，退出了安壽殿。
司姚還沉浸在遐想中，越想越憤憤不平。
在小宛離開後，司姚挽住孟氏的胳膊，牢騷道：“母後，這也太可氣了！周氏不僅瞞天過海逃避了害死皇兄的罪名，還讓她和陳熙的孽種登上了皇位，她這些年幾乎跟您平起平坐，她甚至還妄想越過您、一人獨大！”
“彆在那兒「孽種孽種」的，你得到什麼證據了？”孟氏陰沉著臉，望著司姚，不禁搖頭歎氣。
司姚一臉蒙圈，她仔細想了想，好像張小宛隻是說了周氏與大司馬有奸情、因奸情敗露而弑君，這與官家的血脈問題仍然是兩碼事。
殿內越發安靜，孟氏低頭沉思，不由得又是一陣哀歎，在齊國建立之初，保衛宮廷的虎賁軍都是皇帝親兵，個個驍勇善戰、忠心無二，可自經趙氏兄弟之亂，肅宗禦駕親征，身死異鄉，虎賁軍也全軍覆沒。
後來顯宗雖然在陳氏、沈氏兩門的擁護中光複了齊國，可所統疆域卻不足原來的一半，國力也遠不及取代趙氏政權的魏國，齊國後來的皇帝也再沒有親兵可言，連大內侍衛都是陳家兵。
如今連皇帝都可能是陳家血脈，孟氏頓時感到自己的地位岌岌可危。
孟氏已經老了，來日或許不長，地位也就顯得沒那麼重要了，但她的女兒還年輕……
她又抬頭看了司姚一眼，這個女兒由於被她保護得太好、縱容得太多，心智一直都不夠成熟，如果將來有那麼一天，萬一失去了公主的尊貴身份，該如何生存？
想到這裡，孟氏愁容滿麵。
眼下的局勢有些混亂，她還是得先證實一下所謂的民間謠言是否屬實。
孟氏稍稍思慮，又吩咐鄭嬤嬤：“宣鴻臚卿孟泓來見我。”
鴻臚卿孟泓是孟氏的侄子，和孟家許多子弟一樣，都是靠著孟氏這顆大樹才官運亨通，因此隔三差五來向孟氏請安、獻殷勤，自是必不可少的。
不過這次孟泓來到安壽殿，一眼就看出孟氏臉色不太好，便沒敢奉承太多廢話，隻規規矩矩以禮參拜，然後靜候著可能的腥風暴雨。
果然，他等到的是一句形似質問的言語：“整個建康城都在盛傳官家並非先帝骨血，你可有所耳聞？”