王敬站在圍觀的人群中，聽完了徐慕和司修一唱一和應對孟氏族人的好戲，大概明白了宮中之事，也猜出了徐慕的計謀。
可是，孟氏族人是絕不會就此善罷甘休的。
既然太子摻和進了這件事，他的女兒王玉遲早也會卷入其中，這讓王敬有了更多擔憂。
他這趟本來就是要跟女兒辭行的，眼下更需見一麵才好。
於是他來到延明殿，求見太子妃。延明殿的人卻告訴他，太子妃去了安壽殿。
安壽殿？那不是孟太後的寢殿嗎？
王敬拄拐，又來到安壽殿。
安壽殿正布置靈堂，白茫茫一片，所有宮人都在四處忙碌著，靈堂正中隻站著一個左顧右看的王玉。
“父親……”王玉心中忐忑，看到王敬，好似看到救星一般，快步迎了過來，挽住王敬的手臂，含淚傾訴著：“韓夫人排了守靈次序，頭一晚就叫太子和我來守。可方才徐大人派人來告訴我，太子受了重傷，不能來了……”
話未完，王玉已是淚珠滾落：“太後遺容實在是……我連看都不敢看，真不知該怎麼度過這一夜，還好父親來了……”
王敬不禁一聲歎息，誰承想女兒才剛嫁入宮中就遇到這樣的大事？
留下陪女兒守靈倒也沒什麼，隻是他今早離開梅香榭時曾與桃葉相約了今晚見麵、商議離京行程的，他真的不想失約。
可王玉這般害怕、這般無助，他又豈能置之不顧？
王玉攙扶王敬往裡走著，先長篇大論講述了司姚行刺司元、陳濟擋刀等事，又低聲告知王敬，說是韓夫人來了一趟安壽殿，安排孝宗遺妃等宮中女眷輪流守靈事宜，再回式乾殿時竟發現官家悄悄出宮去了……
王敬都耐心聽著，從頭到尾沒有在王玉麵前提過桃葉。
趁王玉忙彆的事暫離王敬身邊之時，王敬趕緊找到陪王玉嫁入宮的秀萍，吩咐秀萍去梅香榭給桃葉捎口信，並囑咐秀萍不得將此事告訴王玉。
秀萍得令，立刻來到梅香榭，將王敬的話原原本本轉述給桃葉。
桃葉聽了，不由得苦笑。
在王敬離開梅香榭時，她便擔心王敬會一去不回，如今，他果然失約。
宮中從來都不是一個平靜的地方，王玉既然做了太子妃，攤上的大事小事必會源源不斷，若是王敬總也放心不下女兒，失約的又豈會隻是這一次？
桃葉失魂落魄地站在窗前，百無聊賴，隨意望著窗外遠近的景致。
遠處，有秦淮河，河流上時不時有船隻飄過；近處，是梅香榭的後院，因天色漸晚而變得靜謐。
不經意中，桃葉目光左移，恍惚看到沈慧的閣樓外有個人持劍佇立，不像是梅香榭的人。
她心生好奇，盯著那人仔細看了看，覺得好像是在永昌見過的、曾與陳濟一同練兵的將軍尚雲。
尚雲為人一向低調，入京受封為大司馬之後，一直深居簡出，因此除了永昌舊人、同朝為官者，外頭極少有人認得他。
可他……怎麼會出現在梅香榭？
桃葉感到了一些不對勁，忽想起方才秀萍傳話的內容，乃是「孟太後昨夜薨逝，太子妃膽小，今晚守靈需安豐侯相陪，不得已失約，請姑娘見諒。」
這裡的重點，應該是「孟太後昨夜薨逝」。
沈慧昨天入宮徹夜未回，王敬分析說宮中可能有大事發生，想來這件「大事」應該就是孟太後之死吧？
桃葉好像明白了，她忍不住走出房門，下樓到後院，慢慢走近沈慧的閣樓，想真真切切看一看，以確認那守門之人究竟是不是尚雲。
“桃姑娘。”沒等桃葉完全靠近，尚雲先開了口。
桃葉心中一驚，不得不走到尚雲麵前，雙手合在腰間，輕輕一拜：“尚將軍。”
“桃姑娘既然來了，就請逗留片刻。”尚雲臉上，沒有笑容，也並不冷漠，像個慣常執行任務的軍人。
桃葉有些疑惑：“什麼意思？”
尚雲答道：“在這梅香榭，桃姑娘是唯一認得我的人，你也應該猜得出我是在為誰守門。為免暴露行蹤，隻能委屈姑娘暫且留步。”
桃葉當然知道，有資格使喚尚雲守門的人，隻可能是司元。
而尚雲絕不會像陳濟一樣對她放水。
她抬頭仰視閣樓，遙望著從沈慧房中透出的點點燭光，惴惴不安。
在那被燭光照得通亮的精美室宇內，沈慧斜坐在貴妃榻上，一手支著側額，一臉不以為意的輕佻姿態。
在她對麵，司元身著便裝，正襟危坐，神色莊重。
他們之間橫著一張玉幾，玉幾上沒有香茶、沒有美酒，隻有一把雕刻著「元」字的陳舊短刀。
這般對坐，不知已經僵持了多久。
“官家若要興師問罪，隻管抓了我便是。隻要你向天下臣民公示元凶，自然就能洗清你「暗殺嫡母」的惡名了。”沈慧言語之間，還嗤嗤發笑，略略瞟著司元。
司元望著沈慧那副不正經的模樣，除了無奈，還是無奈：“你成心要逼我擔下這個罪名，是嗎？”