王熙鳳醒來的時候，發現自己被賈琅抱在懷裡。不過很快她就覺察到了有什麼不對，因為床上還有一個人。王熙鳳連忙撐起身子看過去，就看到了秀發淩亂，臉上還有淚痕的平兒。王熙鳳瞬間就知道發生了什麼事，狠狠的在賈琅的身上擰了一把。賈琅被疼醒，睜開眼就看到王熙鳳柳眉倒豎，銀牙緊咬的模樣。賈琅根本不給王熙鳳質問她的機會，翻身將她壓在身下，再次提槍上馬，開始新一輪征伐。
王熙鳳狠狠擰了賈琅幾把，發泄了一下心中的怒火，也就默認了這件事兒。她也很清楚，這一天早晚都會到來。無論出於哪方麵的考慮，她都需要平兒這個幫手。王熙鳳可以和賈璉鬨得不可開交，卻在賈琅麵前鬨不起來。賈琅不僅強勢霸道，還壯得像頭牛。就像剛才，她被賈琅連續送上幾次高峰後，滿腹的怒火全都消散了。
賈琅趁機說她的身體已經康複了，這幾天會一直陪著她，爭取讓她懷上孩子。而平兒，主要是為了幫她分擔火力。王熙鳳現在的心裡全都是孩子，隻要能懷上賈琅的骨肉，其它的都不重要了。
賈琅沉浸在溫柔鄉中，為自己的第一個子嗣努力耕耘的時候，大乾多地卻風起雲湧。
揚州，欽差行轅。
王曠在屋子裡來回踱步。江南官紳之間關係網絡遠遠超過他的意料。雖然江南已經被拆分三部分，但是時日尚短，這張網依然牢固。當初賈琅下江南，是以蠻橫的方式強勢壓製江南官場，用三家大鹽商的血震懾住了那些豪紳大族，才使得朝廷順利拆分江南。賈琅是武勳出身，並且一心要做孤臣，所以行事可以肆無忌憚。王曠還想在官場更進一步，自然不能像賈琅一樣蠻乾。原本他隻是想拿下幾個涉及黃倫案的官員，再查抄幾個豪商，這趟差事就算完成了。如今看來，是他想得太簡單了。江南的官員與豪商早就結合在一起，他們就是這些豪商的代表，難分彼此。最讓王曠忌憚的是他們在朝堂也根基深厚，首輔周嚴就是他們最大的靠山，而且朝廷一半官員都出自江南。
王曠思慮許久，停下腳步，對外麵喊道：“備轎！本官要去鹽運衙門拜訪林大人。”
瘦西湖。
最豪華的一艘畫舫上，朱雀一身儒衫，頭戴方巾，做書生打扮。在她的對麵，坐著如芸。自從易雅離開十裡秦淮後，如芸就成了江南第一名妓。被後世各種造星活動轟炸過的賈琅，有的是辦法捧紅一個畫舫歌妓。易雅北上京城，脫離了歡場，這個機會就給了如芸。
朱雀說道：“你真的不給我去京城？國公爺說了，他幫你隻是隨手為之，不需要你的回報。”