如芸淺淺一笑，說道：“如芸雖是風塵女子，卻也知道滴水之恩，當湧泉相報的道理。國公爺與如芸有再生之恩，如芸當用一生去報答這份恩情。如芸留在江南，還能幫國公爺做一些事。或許這些事對國公爺來說微不足道，不過也能讓如芸覺得自己還有些用處。”
朱雀歎息一聲，說道：“既然你有了決定，我就不再勸你了。江南這兩年會有巨變，波及甚廣。你要注意自己的安全。一旦形勢不妙，必須立刻離開江南。”
如芸說道：“放心吧。這樣的好日子，如芸還沒過夠呢。”
西域，迪化城。
這座城池正在大規模擴建。從內地遷移而來的流民，各地官府發配過來的犯人，以命搏富貴的冒險者構成了西域布政司的百姓主體。這樣的情況，沒有一個強勢人物是無法鎮住場麵的。西域布政使罕見的沒有用文官擔任，而是由哈密衛指揮使霍綱升任。這倒不是崇安帝想要壓製文官，而是夠資格的文官沒有人願意去西域。堅守迪化城的屠懷升任西域都指揮使，掌管整個西域的軍隊。他堅決執行賈琅留下的策略，不遺餘力的打擊準噶爾殘餘力量，不給準噶爾人任何反撲的機會。他還從遷移來的百姓中挑選青壯，編練成民團，負責日常的巡邏警戒，保護百姓的安全。
白蓮教隨著流民進入西域，佛母親自帶領大批骨乾力量傳教。霍綱和屠懷默許了白蓮教在西域的傳播。他們與佛母達成協議，白蓮教不會與官府對抗，反而會協助官府管理百姓，並且抵禦外來宗教的入侵。而吐蕃法王也派了一批高僧來西域傳教，官府也對此表示歡迎，並給予了大力支持。
撫遠，鎮遠，綏遠三座新城自南向北分布在西域的邊界線上。經過半年多的修建，已經初具規模。每座城池駐兵三千，鎮守城池的將領同時也是城池的最高長官。這些地方在朝廷百官的眼裡就是偏遠苦寒之地，屬於流放犯人的地方。故而，即便鎮守這三座城池的將領都是賈家人，也沒有什麼人在意。
賈琅這兩年在朝堂上沒有什麼動作，他把主要精力放在海軍和邊疆地帶。海軍一直在悶聲發大財。遇到海盜，他們就是官軍。遇到西方國家或者倭國的商船，他們就變身海盜。海軍自成立那天起，就知道要自己養活自己，他們的積極性比大乾的任何軍隊都要強。這支已經稱霸東海，逐步掌控南海的海上力量，名義上屬於大乾朝廷，實際上卻是聽命於賈琅。
西域的情況與海軍差不多，霍綱和屠懷都屬於賈琅的人，各個要地的守將絕大部分都出自揚威，勇武兩營。賈琅行使五軍都督府右軍都督的職權，逐步調整轄區的兵力部署。不同於秦川等人的以穩定為宗旨，賈琅的調整幅度很大，手腕也很強硬。他的班師回朝的途中，就把轄區的將領清洗了一遍。老實認罪的，上繳大部分家財後，還能保住性命。冥頑不靈的，就隻能重新投胎了，或許還要帶上家眷一起上路。隨軍的三千錦衣衛緹騎，可不隻是用來對付準噶爾人的。