華夏自此號長雄。
五洲四洋飄龍旗，
世界同沐大漢風。”
伴隨著激昂的歌聲，數百名甲胄齊整，刀槍明亮的士卒大踏步而來。圍觀的百姓一哄而散，隻留下弄不清楚狀況的士子留住原地。
士卒呈扇形將士子包圍起來，領兵的年輕校尉手按腰刀，大步走到一幫士子麵前，環視一圈後，沉聲問道：“誰是領頭的？”
一個二十七八歲，描眉撲粉，手持折扇的士子分開眾人，來到校尉麵前，趾高氣揚的說道：“在下錢益明，是東明學社副社長。爾等持刀槍包圍我們，意欲何為？”
校尉瞥了錢益明一眼，再次開口問道：“還是誰是領頭的？”
錢益明見自己被校尉無視，大怒道：“你一個粗鄙的丘八，也敢無視本公子。你知道我是誰嗎？”
校尉冷冷說道：“我沒必要知道一個死人的身份。”
錢益明梗著脖子喊道：“你這是在威脅本公子？來來來，本公子就站在這兒，你敢殺我嗎？”
校尉冷笑一聲，伸手，拔刀，揮動，鮮血從錢益明的脖頸噴湧而出，灑落在地。錢益明瞪大眼睛，怎麼也不敢相信校尉真的會殺了自己。他的身體晃了晃，“噗通”一聲栽倒在地。士子們頓時就炸了鍋，驚叫聲，哭喊聲，咒罵聲夾雜在一起。聰明的士子見勢不妙，就準備開溜，可惜被士卒團團圍住，無處可逃。少數有些血性的士子還想要衝上去為錢益明討個公道，卻被校尉的一句“膽敢反抗者，一律格殺勿論！”嚇破了膽，乖乖束手就擒。
類似的情形，在金陵各衙門不斷上演。金陵城風聲鶴唳，心懷不軌者被朝廷的雷霆手段所震懾，連忙劃清與鬨事士子之間的界限，唯恐牽連的自己。揚州，蘇州，杭州等地的士子也遭到嚴厲鎮壓，這次風波有十幾名士子被當場格殺，數千名士子被抓捕，他們的下場的是發配邊疆，去蠻荒之地傳道授業。這個年關，江南是在腥風血雨中度過的。此事之後，江南仕林元氣大傷，幾十年都沒能恢複過來。
錦衣衛沒有參與抓捕士子，曲傑的目標是那些守舊派的官員和豪紳。錦衣衛負責在陸地上抓捕，海軍艦隊封鎖江南沿海，以清剿海盜的名義搜查所有出海的船隻。為了幫萱柔公主坐穩儲君之位，賈琅首次對大乾的讀書人舉起了屠刀。以前賈琅雖然討厭這些人，也隻是想辦法惡心他們，並未起殺心。
山東，曲阜。
孔府門前聚集了一大幫衣衫襤褸的窮苦百姓。這些人舉著“還我兒女”，或者“還我田地”之類的木牌，高聲咒罵孔家人。而孔府的大門上麵，還被人潑灑了許多汙穢之物。最初還有士子趕來替孔府解圍，不過都被這些窮苦百姓打跑了。官府也派了衙役來驅逐這些百姓，不過這些百姓用老弱婦孺擋在外麵，讓衙役們無從下手。曲阜的知縣早已不是孔家人，現任知縣可不願意為孔家搭上自己的身家性命。
孔家這個年過得相當糟心，那些他們向來看不上眼的泥腿子，竟然敢騎到他們頭上拉屎拉尿，將聖人家族的臉麵完全踩進了爛泥裡。這麼一鬨，以後孔家還有什麼顏麵以聖人後裔自居。當然了，在賈琅看來，孔家人本來就沒有臉。
柳湘蓮穿著一身破舊的棉衣棉褲，混在人群中間。海運興起後，南糧北運不再是漕幫的專利，這也讓漕運衙門的重要性下降不少。許多漕幫成員在賈琅的安排下轉向海運，逐漸形成了新的海幫。柳湘蓮目前是兩大幫派的掌舵人，隻是他生性灑脫，不喜歡處理瑣事，幫內的日常事務都是交給各堂口的主事人打理。上次白蓮教滅門北孔，柳湘蓮隻是敲了邊鼓，這讓他一直耿耿於懷。此次賈琅安排柳湘蓮收拾南孔回歸後的孔家，正好合了他的心意。故而，他親自帶人來做這件事兒，力求做到儘善儘美。
一想到千年世家就要在自己手裡終結，柳湘蓮心中就豪情萬丈。他這些年見過太多孔家人的惡行，對這個戴著偽善麵具的家族深惡痛絕，早就欲除之而後快。