圓覺大師陪同太後和賈母在大雄寶殿進完香後，請太後和賈母至寮房休息。賈琅被圓覺大師請到堂舍飲茶，順便商量一些事情。圓覺大師雖然是出家人，但是也對朝堂之事頗為關注。賈琅推崇道教，對佛教不冷不熱。圓覺大師敏銳的從賈琅的言行中，覺察到賈琅有些敵視佛教。老和尚非常擔心，將來有一天，賈琅會出手打壓佛教。
圓覺大師雙手合十，念了句阿彌陀佛，說道：“王爺，佛法勸人向善，度人脫離苦海，有利於安撫民心，維護社稷的穩定。老衲聽聞王爺不喜佛門，可否細說一二。”
賈琅笑道：“大師誤會了，本王對佛門並無惡意。本王所厭惡者，是那些打著佛門旗號，招搖撞騙，為非作歹之徒。這些人敗壞了佛門名聲，宜儘早清除。大師放心吧，本王沒有滅佛的想法。”
圓覺大師說道：“阿彌陀佛！王爺所言極是！佛門本是清淨之地，不是藏汙納垢之所，容不得為非作歹之徒。老衲也想要整頓佛門，隻是有心無力，徒增奈何！”
賈琅說道：“朝廷的僧錄司懈怠了，看來本王要督促他們一下了。圓覺大師，朝廷疆域在不斷擴大，佛門弟子也應該積極進取，到新的土地上弘揚佛法。那些蠻夷土著，急需得到佛祖的庇佑。”
圓覺大師說道：“弘揚佛法是佛門弟子的本分，慈恩寺願意挑選優秀弟子，去新的疆域傳教。”
慈恩寺西北二十裡外的一處山洞中，幾十名黑衣人躲避在這裡。他們原本計劃伏擊太後的車駕，並不一定要傷害到太後，隻要能給賈琅添些麻煩就算完成任務了。沒想到賈琅放出了熱氣球，這玩意兒在空中能把地麵情況看得清清楚楚，道路兩邊的森林都無法掩蓋伏擊者的蹤跡。更可氣的是搜索山林的錦衣衛緹騎還帶著獵犬，提前藏在裡麵的探查人員都被搜了出來。
如今這些黑衣人已經不再想著完成任務了，他們隻盼著太後早點回宮，這樣就不用躲在陰暗潮濕的山洞裡麵不敢露頭了。其實他們的行蹤早就暴露了，他們太小瞧錦衣衛緹騎的偵查能力了。賈琅得知消息後，暗中從火炮營調了一個百戶的精銳火槍隊，等太後返程後，就會給這幫人來個排隊槍斃。參與這次行動的，就有來自賈家堡的科研人員，他們是來試驗新武器的。
賈家堡這個圍繞火器司興起的新城鎮，在傳統的人眼裡就是個怪物。這裡有冒著黑煙在鐵軌上奔馳的火車，有在天上飄來飄去的大氣球，有整天轟鳴不斷的各種口徑的火炮，有各種奇形怪狀的蒸汽機，有大小規模不等的煉鋼高爐，有樣式用途不同的紡織機械，以及大批來自不同國家的西夷番鬼。