總歸都是美人。
他的宮侍約莫是從家裡帶來的，扶著主子，同樣抬起頭，有些憤懣地瞪向謝美人。
護主心切，竟是忘了規矩。
謝美人揮了揮手，他身後的宮侍便上前一步，同樣狠狠地扇了那宮侍幾巴掌。
猝不及防之下，這宮道上隻餘清脆的巴掌聲。
謝美人的宮侍顯然是個老手。他下手極快，收回手時，被打的那個都是懵的。
在宮裡待慣了的侍從，顯然要牙尖嘴利一些。打了人，卻也牢牢地占著理不放。
“一個奴才，竟敢瞪主子？賞你幾巴掌都是輕的！”
“嗬，隻怕是沒嘗過慎刑司的滋味！到底是偏遠地方的野小子！”
好一句指桑罵槐。
雲貴人的侍從到底見的世麵少了點，便真被嚇到了。
他生怕牽連了主子，又覺得自己壞了事，便隻垂下頭，眼淚大顆大顆地落下，砸在那冰冷的青磚宮道上。
周圍一片安靜。
雲修齊緩緩直起身子，臉色陰沉下來，直直的盯著麵前的人。幾乎要從牙縫裡擠出幾個字，卻也什麼都沒說。
隻恨目光無法殺人，若是可以，最惡毒的語言他都會送給麵前的男人。
謝美人卻隻嗤笑一聲。
他伸出手，指骨修長，保養得極好。
宮侍遞來一方手帕，他便漫不經心地擦拭著，語氣刻意拖長，有幾分漫不經心。
“修齊弟弟，嘴快的人總歸是欠了教訓。你既喊一聲哥哥，我便也屈尊教教你。”
“第一，在這宮中我是前輩，你是新人，我長你兩歲，該有長幼尊卑。”
“第二，論位份我是從六品美人，你是從七品貴人，少一品，你就該聽我的。”
“第三，論家世。你我都是刺史嫡子，我母親乃從三品焰州刺史，你母親乃正四品青州刺史，瞧瞧，還是差了一品。”
“修齊弟弟，你拿什麼和我爭？嘴快嗎？哈哈。”
目光輕飄飄地掃過主仆二人那紅腫的臉頰，仿佛看見了什麼好戲一般，謝美人笑得很開心。
日光初現，他頭頂的金簪晃得有些刺眼，辛言忱便是垂著頭也被晃到了眼，忍不住眯起眼。
謝美人最後輕蔑地掃了雲貴人一眼，丟下手帕，像是甩掉什麼臟東西一般，轉身離開。
恰在此刻，坤寧宮裡的一等宮侍聽到下人彙報，匆忙趕來，著人遞了冰塊給雲貴人消腫。
旁的，便也不再多說。
雲修齊仰著頭，侍從握著那包著冰塊的絹布，踮著腳仔仔細細地為他敷臉，眼底滿是淚水，低低道：“公子......”
分明是從前在青州的稱呼。
他垂下眼，見侍從臉上滿是淤青，有的地方甚至滲出了血跡，臉腫得高高的，忍不住皺眉，彆過臉。
“用不著，你自己敷。”
侍從急了：“公子.....”
雲修齊便又側過頭，冷冷道：“慎言。”
侍從趕緊閉嘴，卻又聽他的公子說：“也罷，傷得這般嚴重，總該叫個禦醫。”
聲音不大，大約也就侍從聽見。他驀的瞪大眼，正想推拒，卻見公子直接轉身離開。
片刻，想起什麼，雲修齊又突然回過了頭。
辛言忱那剛放下的一口氣，便又懸了起來。
他垂著頭，隱約覺得有目光掃過，緊接著，一道意味不明的聲音響起。
“你倒是個聰明的。”
“以後，該繼續聰明才是。”
這話不知是對誰說的，他似乎也並不需要一個答複。
這次，雲修齊是真的離開了。
辛言忱方才抬起頭。
許貴人獨自離開，他性子孤僻，也沒和兩人道彆。沒帶侍從，便連腳步都是靜悄悄的。
宮道再次安靜下來，隻剩下辛言忱和裘荀生二人了。
宮道，二人。
一切的一切，似乎和昨日選秀結束後二人同逛沒有區彆，可方才的爾虞我詐、驚心動魄，卻又像極了初次入宮時提著的那顆心。
周圍安靜了下來，辛言忱方才留意到，自己的心跳聲有多劇烈。
明明是初春，寒氣未曾散去，他卻覺得臉頰竄上了熱氣，燒得厲害，唯獨腦子還清醒著。
辛言忱又憶起了方才餘光裡的那道背影。
青年背脊挺得很直，他昂著頭，全然不曾在意被路過的宮侍瞧見自己的模樣。身旁那頗為淒慘的宮侍，隻將他襯得更為高傲罷了。
可辛言忱知道，那是風骨。是出身高門的風骨，是一個男子麵對勁敵時最後保留的一絲顏麵。
莫名的，他想起離家前辛言筠的話。
他說，雲修齊是個勁敵。
當初不曾在意，此刻卻隱約有些明悟。
經曆風雨的青竹，若不倒下，隻會長得更高。
相較之下，他這藏在石下保全自身的做法，倒有幾分不夠坦蕩。
總歸......總歸是有那麼一絲羨慕的罷。
直麵風雨，追求太陽。
藏在石下的筍，又怎能望見那日光？
可他辛言忱，從來也不是那修竹。太過拔尖，在辛府便被折斷。
想活著，他便隻能當那苟且的筍。
*
兩人的宮殿隔得很遠。
可今晨的事太多，加之是第一次請安，第一次正兒八經地看見陛下，裘荀生很有傾訴欲。
他在這宮中，唯獨信任自己的辛哥哥，便癡纏著讓他一起逛逛禦花園。
辛言忱並未拒絕。兩人很慢地走著，春卷和秋魚幾人都識趣地站遠了些。
裘荀生憶起方才的事，忍不住咂舌。
“辛哥哥，這便是高門公子麼？我瞧著，與我們村的潑夫沒什麼區彆。”
那般潑夫，竟也能嫁於陛下？這所謂嚴謹的選秀，也終歸沒那麼磊落。
許是心情不大爽快，裘荀生便忍不住有些促狹。
“論鬥嘴，我比不過彆人。可扇人巴掌這種事，我厲害著呢！”
若是他出手，那雲貴人、謝美人加起來都打不過他！再加上那林側君，他也打得過！
倒是君後，不大好對付。
辛言忱心底好笑。
扇巴掌這事兒，看的從來不是力氣大小。而是——有沒有那個資格。
若有資格，便是你柔弱無力，也多的是人替你扇。若沒資格，便是你力大無窮，又怎敵得過十幾二十個宮侍？
他掃了眼裘荀生：“謝美人的話，你可記得？”
“記得。位份、家世、年齡。”
“我年紀小，家世差，唯一能拚的，也隻有位份了。”
出乎意料的是，裘荀生對自己的認知非常清晰。聽他說話的模樣，倒是比之前成熟了不少。
可這位份，也是最難的。年紀小、家世好，也不代表位份可以升得高。
那林側君便是例子。年紀大、還是個外室子，照樣穩穩壓了旁人一頭。
辛言忱心底和明鏡兒似的，可他又不想聊這些事了。
明明不願爭，與裘荀生聊這些，倒有些瓜田李下之嫌了。
——左右對方已成熟不少，多的那些事兒，他也無須再管了。爭寵、位份，看的便是對方自己的造化了。
辛言忱剛在心底做出打算，卻聽裘荀生又道。
“想要升位分，便要博得陛下歡喜。可方才在坤寧宮，我根本找不到說話的機會。”
“一個謝美人，一個雲貴人，還有那林側君，像三隻妖精似的，將陛下纏的死死的！哦對，還有個君後，這是最大的妖精！”
妖精？妖精！
裘荀生是個野小子，一起興，仍會帶出從前的習慣。妖精在鄉下不是個好詞兒——或者某種程度上也算是好詞。可在宮中，這可就是實實在在的冒犯了！
便是周圍無人，辛言忱聽著都有些驚心動魄。
匆忙間，也顧不得捂住裘荀生的嘴，確認了幾遍，見春卷幾人離得遠，麵龐無異，辛言忱這才鬆了口氣。
沉默了幾秒，他歎息一聲：“還是去你宮裡看看吧。”
裘荀生稀奇：“為何？說好的去禦花園呢？不過我那明桂宮倒也真是不錯，辛哥哥你去看看也好，便不必擔心我住不好.......”
心是好的，人太過放肆。
辛言忱便將話說得直白了點：“並非擔心你住不好。”
“我是擔心，若我二人去了禦花園，遇見了妖精，也少不得被掌嘴。”
刻意加重了妖精二字。
裘荀生也不是真傻，自知失禮，便閉上了嘴。
直到回了明桂宮，才像解除禁閉一般，說個不停。這般模樣，倒讓辛言忱不好發火了。
上午餘下的時間，二人便一同度過，直到用完午膳，辛言忱方才回宮。
回宮的路上，倒是遇見了一個意料之外的人。
*
“若瓷見過辛貴人。”
宮道旁，穿著白衫的男子避過身子，行了一禮。
他的衣著並非宮侍的規製，可若是侍君......也太過素淡了些。
辛言忱仔細打量幾眼，才從他的發簪上找到一根銀釵。仔細瞧瞧，手藝倒是還不錯，絕非一般宮侍戴得起的。
那青年主動道：“貴人，我姓楊，名若瓷，來自焰州，位份乃從九品小侍，您喚我若瓷便好。”
這個“我”字一出來，辛言忱恍然，這才明了他的身份。
在這宮中，宮侍必定自稱為奴，唯有同為侍君，方才有資格稱一個“我”字。
至於方才的“若瓷”，便是賣乖討巧的自稱了。
辛言忱吩咐道：“起來吧。”
男子起身，雖是低垂著眉眼，卻也能瞧出模樣來。
隻見那楊小侍眉眼清秀，除了一身皮子生得好，和他一般的冷白色肌膚，其餘並不出奇。
說句難聽的，那些一等宮侍裡，多的是比他容色更甚的。
“你可是這批入宮的？”
楊小侍很是恭敬：“正是。”
“這一批入宮的十餘人裡，除了您，臻才人、許貴人、雲貴人，其餘的四五位，都是小侍的封號，也沒有資格去拜見君後大人。”
倒是不知，宮中還有這規矩。
辛言忱緩慢地思索著，想起什麼，忽的一頓。
“你來自焰州？”
“正是。”
“如你一般來自焰州的，還有幾人？”
“包括若瓷在內，共有兩人。”
辛言忱記性不錯，進京那日，京城百姓的議論聲在腦海響起。
【我倒是聽說，焰州挑選的秀男，好幾位家中姐妹頗多，還都出自同胞......】
他便問：“你家中可有姐妹？有幾位同胞？”
楊若瓷未曾料到，這位辛貴人對他這般好奇。
可如他這般的小侍，在位份定下的那一日，資質便已是極差，甚至不如那些混得好的良人。陛下不會特意來寵幸他們，有高位份侍君在，陛下甚至根本不會想起他們的存在。
隻是給宮裡湊人數的罷了。
想要往上爬，找個靠山必不可少。
退一萬步說，他隻是個小侍，也開罪不起從七品貴人。
他便仔仔細細地答了：“若瓷家中共有10位姐妹，8位兄弟。其中與我出自同一父親的，有5位姐妹，3位兄弟。”
便是辛言忱，也忍不住有些驚到。
這楊若瓷的父親，竟生了9位子嗣！便是不提妻主的恩寵，能夠平安誕下如此多的子嗣，還都平安長大，這人的肚皮便極為厲害了。
一般來說，兒子會繼承父親的體質。
這焰城，倒的確是另辟蹊徑了。
辛言忱仔細打量那小侍一眼，雖行為恭敬，眼底分明殘存著傲氣。許是年輕，那野心更是藏得不算好。
在這宮中，便是最不起眼、最底層的小侍，也都有一顆勃勃野心。
再想到今早的事，辛言忱突然便有些累了。
便是坐到了君後這等位置，最終，仍是隻有初一和十五可以見到陛下一眼。
這宮中的男子，求的到底是什麼呢？
他是彆無選擇，裘荀生是無所依仗。
可那些人，那些從小享受榮華的高門公子，求的又是什麼呢？
也沒和那小侍道彆，辛言忱便徑直離開。
在這宮裡時時刻刻都得提著一顆心，今日精神損耗過大，回到延珍宮後他便一頭睡了下去，將四條魚嚇得不輕。
直到傍晚，辛言忱方才醒來。
冬魚聞聲推門而入，便嗔道：“主子，您若再不醒，我們也得跟著叫禦醫了！”
辛言忱睡了一覺，神清氣爽，聞言便下意識思考：“禦醫？宮中有人叫了禦醫？”
莫非是原美人？若他病了，這責任會怪在誰的頭上呢？雲貴人麼？
冬魚倒了一杯茶，遞過來：“可不是，雲貴人叫了禦醫，給他的侍從看臉。”
“便是我們不出門，也都知道謝美人主仆倆把雲貴人主仆倆給扇了！”
被秋魚訓過後，他懂了點事，知道壓著聲音。
辛言忱慢慢地喝著茶，溫熱的茶水潤了潤，喉嚨方才舒服許多。
過了片刻，他方才問道：“君後大人和陛下那裡可有動靜？”
說到這，冬魚就焉了：“哪裡有動靜呢？那雲貴人也是個膽小的，也沒去告個狀。”
辛言忱搖了搖頭，又喝了口茶。
哪裡是膽小，分明是聰明。
有些事，從旁人嘴裡說出來，可比自己說出來效果好得多。
可再多的道理，歸根結底不過一個“忍”字。該受的委屈，也都得受一遍，“忍”字上麵的那把刀，紮的同樣是疼的。
隻那聰明人，知道忍著疼。等待著時機，將這疼還給彆人。
不願再談此事，辛言忱轉而問道：“敬事房那兒可有吩咐今晚的綠頭牌？”
“說了，還是雲貴人。”
說到這，冬魚也不知是該憐憫雲貴人，還是羨慕雲貴人了。
昨晚雖被截胡，今晨雖被打臉，引得後宮嗤笑。可陛下連續兩天都選了他！這是何等的運氣！
他便忍不住有些憤憤，嘀咕道：“論位份，您分明與他一樣。自己錯過了機會，憑什麼來搶走您的呢？”
辛言忱平靜道：“論位份，在我之前，也該有個許貴人才是。”
“論位份，連君後都沒說話，我們有什麼可抱怨的呢？”
雖未斥責，卻句句都是道理，冬魚自知失言，便也不再說話。
辛言忱歎息一聲，由著他給自己披上外衣，在書房坐了下來，毛筆握在手上，蘸足了墨水，卻也無從落筆。
片刻，他放下筆，將其落在筆山上，起身從書架上取下謝美人送來的遊記，仔細翻看起來。
隻那字究竟能不能入眼，又是另一回事了。
*
另一邊，雲柏宮。
接到宮侍遞的話後，雲柏宮便忙了起來。
同樣的流程昨天便已走了一遍，幾個侍從卻仍是無比緊張，每一步無比謹慎。
許是擔心惹了陛下不快，許是擔心又冒出個原美人。
又或許，是聽了謝美人的事，瞧見了他臉上的傷，心底有些惶惶。
這宮中的人，不論是侍君還是侍從，想的約莫也就那幾件事了。
雲修齊的身子泡在木桶裡，由著侍從往裡添加牛乳和玫瑰花，閉著眼，臉頰敷著厚厚的藥膏。
侍從低低的聲音響起：“公子，這是禦醫開的方子。您放心，必定不會留下痕跡。便是陛下湊近了看，也絕對瞧不出什麼。”
雲修齊閉著眼，並未說話。頓了頓，宮侍卻忍不住替他委屈起來。
“公子.......”
青年驀的睜開眼，冷冷道：“和你說了多少遍，注意稱呼。”
分明是在宮內，分明從前也是這般稱呼。
宮侍被嚇了一跳，這才道：“主子。”
他不再說話，繼續幫主子揉肩，卻聽雲修齊道：“繼續。”
“你剛才說的話，繼續。”
宮侍不明所以，可他從小與公子一同長大，對雲修齊的忠心自是不用提。
聞言，便又繼續剛才的話題，說出了心裡話。
“主子，我不理解，為何您一定要遮住疤痕？謝美人挑釁了您，您為何不趁著今晚，和陛下告狀？”
“.....這枕邊風，一貫是最好吹的才是。”
雖是魯莽了些，瞧著仍是個忠心的，心底也並無芥蒂。
雲修齊自泡澡以來，終於露出了第一個笑容，淡淡道：“你以為我不說，陛下便不會知道了嗎？”
宮侍恍然。若是搶先告狀，反倒落了下乘，他不禁對公子敬佩起來。
雲修齊閉著眼，心底想的卻是另一件事。
*
所謂伎倆，不過是敷衍的解釋罷了。
歸根結底，他隻是很想和她度過純粹的一晚。
不願她耳邊聽見旁人的名字，不願她的腦海想起旁人的身影。
即便入宮幾天，便已見識了其中險惡，即便不再是那無憂無慮的刺史公子，而是成了這如履薄冰的雲貴人，隻要能看見她，他便什麼苦也不怕了。
常言道，好事難成。
雲修齊9歲那年入京，見到了10歲的陛下，此後又度過漫長的9年，方才再次看見她，嫁於她。
侍寢之事同樣如此，昨日被旁人擾了，今日方才能夠與她同度。
坐在轎上被帶去乾清宮時，雲修齊忍不住笑了，眼底有些許期盼。
凡事，再合則吉也。
果真如此，但願如此，往後皆如此。