劉琨身長七尺，將眉虎目，體態微胖，身著素衣，駐守豫州督豫州諸事，雖有並州大都督之名，但是並州在劉漢手中，暫時屯兵豫州。劉琨（字越石，中山郡魏昌縣（今河北省無極縣）人。西晉時期大臣、政治家、文學家、音樂家、軍事家。西漢中山靖王劉勝之後，西晉光祿大夫劉蕃之子。與石崇、歐陽建、陸機、陸雲、潘嶽、繆徵、杜斌、摯虞、諸葛詮、王粹、杜育、鄒捷、左思、崔基、劉瓌、和鬱、周恢、牽秀、陳眕、郭彰、許猛、劉訥及劉琨之兄劉輿合成金穀二十四友。）聽聞慕容棹到來接出帥府。“少俠之名，譽滿宇宙，越石今日得見，三生有幸！”“大都督，枕戈待旦，聞雞起舞，博古通今，憂國憂民，乃秋風等楷模，秋風應早日拜見，怎奈冗事拖綴無暇來見大都督！”“少俠言重了，盛名之下，其實難副，一介武夫有何說辭，少俠請到土屋內詳談！”
劉琨挽著慕容棹的手走進帥府，帥府寬敞明亮，卻顯得異常的冷靜，看不到仆人丫鬟，到在廳堂之上坐下，有兩名軍兵端來酒菜，竟是一盤青豆和一盤豆腐，還有一碗青菜湯，旁邊放了半壺酒。劉琨帶著歉意的說道:“少俠，非是越石沽名釣譽，實乃軍中糧草不多，朝廷已三月未發放錢糧，由軍兵至我皆緊衣縮食！”“大都督，秋風豈能不知軍中缺糧之事。隻求得見麵相習，青豆，豆腐已是奢求！”
此時有副將走進來稟報，“大都督，代王被其子拓拔六修弑殺！”劉琨聞言長歎一聲道:“歎我仁兄英年不幸，其子六修置自己於不仁不義之地，速傳書段仁兄防備代地出兵襲擾！”內史崔悅急忙提筆，參軍徐潤忙道:“大都督，胡人性暴戾，不尊孔孟之道，不喜禮數，掠我國土，理應挑動胡族互相纏鬥，大都督擇弱而除！”劉琨聞言輕輕搖頭說道:“參軍所言並無道理，眼前的勁敵乃是胡漢和羯族石勒，拓拔部，鮮卑部，段部，禿發部等部尚弱，不能與朝廷為敵，聯合各部為朝廷效力！”崔悅又道：“大都督，胡人終是漢民之禍，自魏武帝設五部以來，胡人人口激增，性暴虐，蠻荒，兩腳羊之名何其屈辱！”“放眼中原皆是胡族，朝廷有收複中原，驅除韃虜之心，但國弱民稀，身為大晉臣子實屬無奈之舉！”
“大都督，秋風曾遊曆各部，對於各部稍有了解，子弑父，父害子，弟殺兄者比比皆是，禮崩樂壞，中原如處在茹毛飲血之地，大晉已回天乏術，諸王雖接詔令拒不發兵，偏安一隅，醉生夢死，天下之大忠臣者唯有大都督和祖士雅！”“秋風言重了，豈敢稱忠臣，不過臣子應竭儘全力護國安邦。秋風賢弟可有破敵良策？”“大都督，秋風尚無良策，各部各懷鬼胎，欲在中原分的一塊地盤，以往下去大晉危矣！”徐潤答道：“段部族民不過萬人，能為兵者不過三千，大都督有雄兵五萬，有何懼哉！”慕容棹淡淡一笑不語。
劉琨舉爵說道：“秋風賢弟，粗茶淡飯莫怪，席間討論莫怪，請！”慕容棹端起酒爵小抿一口放下爵說道：“大都督客氣，秋風風餐露宿久已，大都督盛情款待秋風感激不儘！”徐潤在身後桌子上拿起梨形八孔塤說道：“不才吹奏一曲，不知少俠意下如何？”“久聞參軍通曉音律，秋風洗耳恭聽！”徐潤雙手把塤音律低沉，廣陵散磅礴之勢 如烏雲壓境，又似汪洋一葉扁舟無所依，劉琨皺眉說道：“廣陵散不合時境，還是換曲五穀豐登！”“參軍所奏曲韻賽過嵇叔夜，慢宮商調，塤本偏於商音，聞其聲如飲甘醴，五臟輕盈，六腑蕩滌，嵇叔夜言道廣陵散已絕，不想參軍習得此曲，化為塤用，秋風不枉此生！”“少俠甚是知曉音律，塤以水火相和成器，亦以水火相和成聲。故大者聲合黃鐘大呂，小者聲合太簇夾鐘，要皆中聲之和而已，以為主音，其聲幽怨，人亦悲哀！”
慕容棹點點頭，徐潤又吹一曲，劉琨沉浸在塤音之中，擊掌而歌，慕容棹扶桌聽琴，古人把五音與五臟相配：脾對應宮，其聲漫而緩；肺對應商，其聲促以清；肝對應角，其聲呼以長；心對應徵，其聲雄以明；腎對應羽，其聲沉以細，出自《靈樞·邪客》。弦止曲終，徐潤問道:“少俠有何高見？”“秋風乃門外漢，不敢妄下定論，隻是覺得此曲通靈與天地，靜如處子，動如脫兔，奔放不羈！”“哈哈……，所評甚是！”劉琨滿意的讚道，徐潤收起陶塤說道:“樂理與治國理政皆同，曲有高昂低垂，國有榮辱興衰，曲有緩急，國事有急緩！”慕容棹笑過不語，逞口舌之快罷了，治國治軍豈是吹彈一首小曲那麼簡單。
劉琨很器重徐潤，看徐潤沒有真才實學，不過熟知樂理而已，慕容棹站起身抱拳道:“大都督，秋風還有要事在身，就此彆過！”劉琨沒挽留，崔悅寫好書信等著劉琨處理，慕容棹立馬於土崗之上，眼前是破壁殘垣，滿目瘡痍，長歎一聲說道:“天下之大，何處是樂土！”