春節過後,楚朝輝召開了一次軍事會議,營和連以上軍官才有資格參加。如今山穀中有一個團編製,一個騎兵營編製,南埠的軍營也是團編製，不過這個團編製沒有滿員,兩個團長職務都是空缺。
楚朝輝在會議上宣布了二月底將舉行一次軍事行動,第一營營官周成將是這次行動的最高指揮,指揮第一和第三兩個兵營，一共1000步兵參加作戰。
衛青因為年齡太少，還是擔任連長職務,沒有跟周成一樣因為擴軍升為營長，這次出征，楚朝輝準備讓衛青做先鋒,有了軍功，就有了威信就可以服眾，年齡偏小也可以升職。
騎兵營有500人，營長是做過山匪的曾遊。騎兵營鐘戰馬一百多匹，其他都是普通馬。這次對虎部落的軍事行動，騎兵營的五百個騎兵將全部參加。
第四營營長馬仁留守南埠軍營，他將帶領第四營保護南埠和山穀的安全。山穀中還剩五百新兵，由出身山匪的第二營營長帶領，留守在山穀中繼續訓練。楚朝輝本人則將跟隨作戰部隊一起度江，這次他不會直接指揮，隻會在後方壓陣。
為了讓士兵作戰士氣高昂，楚朝輝對營官給的出兵理由是，虎部落現在欺負鷹部落，等欺負完鷹部落，下一步就要來攻打南埠和山穀，為了幫助跟山穀和南埠關係密切的鷹部落，更為了防止虎部落以後的魔爪伸到長河以北，將士們有必要把虎部落掐死在謖平原。
楚朝輝在說起虎部落情況時，添油加醋描述了虎部落的貪婪和殘暴，聽得手下的士官義憤填膺，恨不得現在就渡江去把虎部落滅了族。等到散會時，楚朝輝把周成和衛青留了下來。
“還有一個多月才會渡江作戰，在這段時間裡，你們總結收集到情報和資料，製定各種作戰方案，一條計劃製定出來後，讓全體軍官模擬攻擊，務必找出作戰計劃的漏洞和不足，選出最經得起考驗的計劃作行動方案。”楚朝輝向培養全體軍官的獨自作戰能力，在沒有快捷通訊的年代，軍官的指揮和判斷能力是取得勝利和減少傷亡的重要因素。
“是！長官！”周成和衛青互看一眼，眼裡都有著興奮和躍躍欲試。
楚朝輝看著兩個滿懷信心的下屬，忽然慢悠悠說道：“有一點必須切記，也要保密，那就是不要把虎部落趕儘殺絕，務必要讓虎部落留有一定實力。”
衛青一愣，眼睛看著楚朝輝尋求答案，周成滿臉不解，不明白楚朝輝剛才在軍事會議上還煽動軍官要徹底消滅虎部落，現在怎麼就明明確確要求放虎部落一條生路。
楚朝輝見兩人都不明白其中奧妙，手指在長河以北的地形圖上輕輕一劃，眼中帶著冷意：“我們不會局限在南埠和山穀這兩處小地方發展，以後會向外擴張，鷹部落是我們必須吞並的，我們需要他的人口和鐵礦，也需要以此為據點向南擴張，謖平原是非常不錯的地方，那裡以後會是我們的良田，你們要記住，我們的軍隊是為我們經濟服務的，是為了讓我們自己和家人生活得更好存在的。”
楚朝輝說完，兩手撐在會議桌上。“想一下，為什麼要放虎部落一條生路。”
衛青猛一抬頭：“大人，衛青明白了，不要虎部落消失，是讓鷹部落有敵人存在，這樣一來，鷹部落就不得不一直依賴我們。”
“不錯！”楚朝輝對著衛青讚許的點點頭，衛青的反應一向是最快的。
周成盯著地圖思索了一會兒，方才說出自己的領悟：“大人，打敗虎部落卻不趕儘殺絕，還讓虎部落保存一定實力，是不是要在長河以北駐兵？”
楚朝輝這時臉上是欣慰的表情了，周成反應沒有衛青快，但他卻思考周慮，想事情比衛青要全麵，這是楚朝輝提拔周成為第一營營長的原因，第一營營長是未來團長的預備人選。
“不錯，你們分析得對！這事你們兩個心中有數，不要外傳，製定作戰計劃時把這個因素考慮進去。”
“是！長官！”周成和衛青立正行軍禮表示接受任務。
等周成和衛青離開，楚朝輝看著地圖出神，他的目光移向了吳王都。
餘奎報回來的消息是薑大夫在王庭不停安插自己親信，在封地加緊蓄練私兵，漪姬沒幫太子選上太子妃，卻幫吳王選了兩個年輕的美人，吳王如今正吃著藥物煥發他的第N春，對體貼他的愛妃漪姬更加信任。
太子昭雖然被吳王準予處理一些國事，但手中依然沒有兵權，四大司馬中隻有北司馬旗幟鮮明支持太子，北司馬是驃騎大將軍家族中的子弟。東司馬和南司馬聽令於吳王虎符，西司馬和太子昭有過節，豐收節朝拜之行，已經看出西司馬倒向了漪姬這派，達城使團離開吳王都時，西司馬是親自在城門檢查的，西司馬不是徹底投靠漪姬，漪姬不會讓西司馬參與謀害公子光使團的行動。
表麵看來，太子昭和漪姬是勢均力敵。楚朝輝盯著吳國地圖沉默了一會，他揮手讓護衛把黃鐘招來。
黃鐘沒有進軍隊，身上卻穿著和士兵一樣的衣服，黃鐘覺得這樣的衣服很精神，也很保暖，軍服和北方的胡人衣服相似，袖子很小，腰間束有附帶鉤的皮帶，可鬆可緊，頭上同樣戴著帽子，胡人戴的是渾脫帽，這裡士兵戴的種軟帽，打仗時軟帽上還會戴頭盔，腳上穿著短統皮靴，和胡裝不同的是衣長沒有齊膝，隻長到臀部。
“見過大人。”黃鐘進來後朝楚朝輝畢恭畢敬行揖禮。