七月毒辣辣的太陽照射著大地,唐國境內大都地區,一塊土地龜裂的農田旁站著一位壯年男子,男子愁容滿麵,田地中的粟苗枯黃，高溫和乾旱已經讓這些作物沒了生機，他從三裡外擔來的河水已經挽救不了作物的生命。
“阿爹！阿爹！領主大人發征召令了！”遠處一個小村莊跑出來一個八、九歲的男孩,老遠衝著壯年男子大喊。
“領主大人發征召令？”壯年男子抬起頭，他舔了舔乾燥的嘴唇，眼裡有著疑惑,為什麼這種災年還要征召？
“是的，阿爹,阿伯家也接到征召令了，阿伯喊我快快通知阿爹,今天修理好盔甲，明天去領主那裡。”男孩的臉上有著菜色。
“真的要打仗啊？”壯年男子想到了什麼，精神為之一振。
大秦各諸侯國沒有多少常備兵，一旦打仗，就讓各地封主按名冊從各家各戶招人，當然，在名冊上的百姓先祖都是貴族。
這壯年男子和男孩嘴裡的阿伯是弟兄，祖上雖然是貴族，但到了他們爺輩家境就已沒落，到兄弟倆分家時，各家隻有三十幾畝田地。
麵對領主大人的征召令，壯年男子不敢耽擱，收拾農具跟兒子匆匆趕回家，跟自己兄長詢問情況。
“阿兄，領主大人的征召令有沒有說是討伐哪裡？”
壯年男子的兄長年已四十多歲，頭發花白，正在整理鏽跡斑斑的兵器甲胄，這還是祖輩留下的。
“沒有說征討哪裡，隻讓我們帶著乾糧和兵器甲胄前往大都。阿弟快回去準備，明早我們兄弟一起動身去大都聽令。”
壯年男子看看了頭發花白的兄長，張了張口，還是問了出來：“阿兄，征召令是每家一人，阿兄年紀已大，為何不讓侄兒前去建功立業？”像他們這樣的落魄貴族子弟，軍功往往是最好的振興家族之途。
花白頭發男子看了看弟弟，苦笑道：“這次都不知道對哪個諸侯國征戰，為兄感覺有凶險，你侄兒才十七，兄不想讓他有萬一。”
花白頭發男子的意思是，他不看好唐主這次發動的戰爭，兒子還年輕，他不想兒子上戰場遭遇不幸。自己雖然年紀很大，但符合征召令的條件，對於這種不確定勝負的戰爭，還是由他前去應征為好，自己在戰場上死掉，有已經長大成人的兒子，家族還會有振興的一天。反之，失去唯一的兒子，這家族也就沒指望了。
“阿兄，這次征伐不妥嗎？”壯年男子滿腔到戰場上掙軍功振興家族的熱情被打擊，他沒有上過戰場，但他的兄長受唐王征召過兩次，參加過兩次對其他諸侯的作戰，可以說是一個有經驗的老兵，家裡的幾個奴隸就是那兩次作戰的戰利品，壯年男子兄長家的幾十畝田地就是靠這幾個奴隸耕種，家裡條件比他要好許多。
“器不利，糧不足，士氣不振，為征戰大忌。”花白頭發的男子原來參加的兩次戰爭，封地領主都先開動員工作，這次征召卻什麼解釋都沒有。
“阿兄把健壯奴隸帶上做輔兵吧。”壯年男子聽了兄長的分析，心情低落。
“不，為兄隻會帶最瘦弱的奴隸前去，健壯的奴隸得在家種好田地。”花白頭發男子搖了搖頭，又對弟弟補充道：“行軍乾糧有為兄準備，你家裡的那點糧，留著給弟媳和孩子吃食，我們走後，你大嫂會照顧他們的。”
那時的軍隊作戰沒有後勤，乾糧和兵器甲胄都是士兵自備。
壯年男子眼裡閃著淚花：“謝謝大哥！”
“唉，你我兄弟到了戰場，隻得相互照顧，但願你我能平安歸來。”花白男子長歎一口氣，他感覺自己的國家到處彌漫著一股死氣，這讓他不得不悲觀起來。他帶瘦弱奴隸充作輔兵上戰場，把強健奴隸留在家中種地，就是希望他和弟弟在戰場上有了萬一，家人不至於因為缺少勞動力種不了粟米餓死。
唐國各地大道上絡繹不絕行走的應征士兵消息，很快讓黃鐘布置在唐國的探子飛鴿傳書送了回來。
“唐國征召士兵是想幫漪姬奪位？不可能吧？唐國國主腦袋有這麼秀逗？”鄭鈺銘不太相信唐國國主的會直接發兵，光明正大的幫助漪姬。
一個諸侯國主出兵幫助另外一個諸侯國庶子爭奪王位，怎麼說都不是光明磊落的事，如果這事發生在秦天子還能掌控諸侯各國的時候，唐國會受到天子發布諸侯討伐令征討的。
“再貪婪都會蓋層遮羞布，不會這麼直接出兵讓吳王換儲。”楚朝輝手上看得是餘奎從吳王都遞回的情報，吳王從六份開始就很少召見大臣，薑大夫招兵買馬的動作更加加速。
“吳王雖然身體不好，可他餘威還在，王都大半人馬對吳王忠誠，漪姬即使拉攏了西司馬，加上薑大夫手中的私兵，她對上吳王還是沒有勝算。唐國這樣起兵幫助，不是置漪姬於絕境嗎？漪姬再蠢，也不會在沒有掌握王庭的時候讓唐國主出兵相幫。”鄭鈺銘跟楚朝輝推測唐國出兵的用意，越推測，越覺得情況撲朔迷離。
楚朝輝聽完鄭鈺銘的推測，忽然笑了起來：“不錯，漪姬最重要的是先掌握王庭，吳王手中的兵力是她的大忌，我覺得唐國主這次出兵，就是要讓王庭兵力對比發生變化。”
“你是說，唐國主對吳發兵，主要目的是調開吳王手上的軍隊，讓吳王庭兵力空虛，方便漪姬行事？”鄭鈺銘一拍桌子，漪姬這女人的手段還真有兩下。
楚朝輝點點頭，眼裡有著讚許：“不錯，唐國出兵相犯，吳王隻會派遣自己最信任的軍隊前去阻截，而且我確信，西司馬管轄的虎賁不會在阻截名單之中。”
鄭鈺銘眉頭微皺：“這樣一來，等王庭大軍趕赴邊境後，吳王就危險了。”