三月中旬的一個中午,吳國北部的祁門山腳,樹木剛剛換上綠色新裝,溝壑邊的野花搖曳 ，陣陣微風將花草芬香傳送進人們的鼻尖。
一隻野兔蹲在小路旁的草地上啃著嫩草，突然，野兔停住動作,‘忽’地一下躍跳進灌木叢中,片刻便不見蹤影，而野兔原來啃草的地方，跑來一隻背部深棕色、頸項黑色、四肢毛色灰白的大狼狗。
大狼狗在草地上嗅了嗅,抬起狗腿撒了泡狗尿,留下自己的氣味後,歡快地跑回草地一側的小道上等候主人。
小道上行有一隊騎馬的行人，人數有十二、三人，全是年輕健壯的男子，打扮精練，胯/下的馬匹看起來相當不錯，隊伍末尾還有三輛裝載貨物的騾車，。山腳的小道是上山山民走出來的自然道，不寬，勉強能容納兩匹馬並排行走，也勉強可以通行騾車。
“大牛，這裡離大賢的居所還有多遠？”馬隊最前位置的年輕人長得非常俊美，一身青衫將他的肌膚襯得如玉如瓷，騎著一匹很矯健的白色駿馬，這人卻是應該呆在吳國都城的鄭鈺銘。
他們這隊人馬外表裝扮成收購草藥的商販，鄭鈺銘是東家，黃鐘扮成管家，大牛和馬仁、護衛化妝成腳力和夥計。而大狼狗木頭，是楚朝輝要求鄭鈺銘帶在身邊的，木頭已經長成威風凜凜的模樣，可以起到保護到主人的作用了。
“走路大概要一天，騎馬也要三、四個時辰。”大牛聽到鄭鈺銘問話，連忙縱馬上前回答，大牛就是在祁門山腳下的居民,長到十歲就經常進山，他對這一帶太熟悉了。大牛嘴裡的一個時辰指的是兩小時。
“這麼說來，天黑前不一定能趕到？”鄭鈺銘抬頭看了看天空，眉毛不由皺了起來。
早晨上路時，天空還是萬裡無雲，到了中午卻雲層厚厚，將太陽也擋住了，而且東南風的力度也加大，中午的溫度似乎比早晨還要冷。
“最快也要戌時之後才能到大賢居處。”在山區小道騎馬並不比兩腿走路快多少，隻不過人騎著馬走路省力多了。
“俗話說春冷必有雨。”鄭鈺銘擔憂地看看了天空。戌時是晚上七點，他怕還沒趕到大賢住處，馬隊的人就得淋得像落湯雞。現在的氣溫不高，人和牲畜淋了雨很容易生病，要是感冒轉成肺炎可是要命的事。
“大人，我們是不是先找個地方安營，等明天清晨再啟程去拜訪大賢？這樣就不必急著行走。”黃鐘在鄭鈺銘身後建議。
如果天黑前下雨，勢必阻擋他們行路，這時候的人們沒有人敢在夜間行山路，他們得儘快找個適宜的地方安營。荒野晚上處處有危險，選擇營地地址很有考究。
“稟大人！再往前走一個時辰，那裡有處廢棄的木伐之地，有幾間破舊屋子，我們可以到那裡去安營過夜。”大牛原來在祁門山伐木，對周圍地形了如指掌。
“那正好，估計等我們安頓下來，這場雨也要下了。”鄭鈺銘抬頭看了看天空，天空已經陰了下來。
做了安營過夜的決定後，馬車隊便加緊速度往前趕，希望早點趕到紮營地紮好帳篷休息。他們從王都來祁門山，已經在路上走了三天，第一天晚上有驛站可以休息，第二天晚上是夜宿在一座小村落，今天是第三天，隻能野外夜營。
鄭鈺銘對天氣的顧慮是對的，傍晚時分，天空飄起了細雨，剛開始還是飄飄揚揚，漸漸地開始密集起來。馬隊因為提前找到宿營地，人和馬都避免了雨淋。
在鄭鈺銘一行兩個多時辰前經過的小道上，又來了一隊十二人的騎馬商隊，這群人雖然披著雨蓑抵擋細雨，衣衫還是被細雨打得潮濕了。
“主公！這雨勢越來越大，估計不會停止，我們得找個地方避雨才行。”一位二十幾歲的壯漢摸著臉上水珠建議，即使人披著蓑衣扛得住，坐騎卻吃不消，壯漢將自己的坐騎當成第二生命。
“可！找找附近有沒有山民住所。”馬隊中央一人氣宇軒昂，也是二十五六年紀，披著雨蓑，這人即使額頭頭發被細雨淋濕得有些微狼狽，依然不掩與生俱來的貴族氣息。他騎的一匹黑馬毛發油光烏亮，沒有一絲雜毛，比鄭鈺銘的乘騎要好上一個檔次。這人不是彆人，是趙國的太子趙軒，那年輕壯漢是趙武宰伯耀。
“這裡有車印往樹林後拐去，那裡肯定有村落。”商隊領頭的護衛忽然跳下馬，翻開路邊岔道上的茅草，那裡有幾道交錯的車輪印子。
“汝循著車輪痕跡前去，找到住家，多賞他幾金，叫山民讓出房間給主公歇息，。”伯耀立刻命令。
“諾！”護衛領命翻身上馬，循著草地上的痕跡追去。
伯耀目送護衛遠去，才勒馬轉到黑馬前麵，低聲說道：“主公，會不會是遊士莊誇大其詞了，吾看此處山色一般，道路不便，百姓貧窮，大賢怎麼就甘居此地將近十年之久？”
“莊有真才學，真才實學之人尚且對大賢讚不絕口，怎麼會胡亂誇大？”趙軒搖了搖頭，他親自考較過那位叫莊的遊士才學，是飽肚書墨之輩，談吐不俗，趙軒極欣賞。
“其實主公隻要吩咐微臣來請大賢就足夠表達誠意，主公親自潛進祁門山相請太危險了。”伯耀認為，大賢麵子再大，也不會大過趙國太子的麵子，由他這個趙國重臣，帶著趙軒的親筆書信和厚禮上門相請，已經給足大賢麵子。
“奇才難得啊！為才這點冒險不足為道。”趙軒歎氣，從遊士莊的嘴裡，他可以判斷出祁門山的這位大賢是絕世奇才，精通天文氣象和機關之術，人是非常有真本事，性格也一樣，相當的傲。
“主公求賢若渴，禮遇賢才，吾趙國稱霸中原就在眼前！”伯耀敬佩的看著自己效忠的未來大王。
趙軒微微一笑，趙國稱霸大秦之誌是趙王對趙軒從小灌輸，如今，趙國在他們父子的治理下，正一步步往這條路上行進。
治理國家需要賢能的大臣協助，趙軒在王都的太子府，天天有去投效的士人，隻要士人上門，趙軒都讓手下人好好招待，可惜士人中庸才占了多數，能輔佐他的，趙軒覺得相當的缺少。
當趙軒聽到遊士莊對去年在祁門山偶遇的大賢才智讚不絕口後，不由動了請大賢出山的念頭。不過那時候正好碰上吳國王庭內亂，趙軒想借機擴張領土，得領兵作戰，分/身乏術之下，求賢之事就此耽擱。等趙吳兩國簽訂了和平協議，趙國退兵回都，趙軒將爭奪來的土地安排妥當，可以抽出時間時，已是三月份。
國土麵積越大，趙軒越發覺得能用之人太少，想請祁門山大賢出山輔佐的念頭越強。三月有空閒後，趙軒就帶著武宰和十個護衛，裝扮成販賣貨物的商人，通過咽喉口城池，轉道瞿城，從瞿城要道進入祁門山區。
趙軒一行沿著車輪痕跡走了一刻時間，探路的護衛回來了。